Non tutti sono Léon Marchand, Teddy Riner o Antoine Dupont. Lo stanno sperimentando negli ultimi mesi le medaglie d’oro nelle discipline meno esposte ai Giochi Olimpici di Parigi 2024. Nonostante i riflettori durante l'estate, alcuni faticano a trovare sponsor pronti a sostenerli fino ai Giochi di Los Angeles del 2028, dove la visibilità sarà minore rispetto alla scorsa estate, trascorsa in casa.
“Quando sei medaglia d'oro immagini che riceverai tantissime chiamate, ma semplicemente non è così. In definitiva il primo passo, prima ancora di trovare nuovi partner, è cercare di trattenere quelli che già c'erano”pone Manon Apithy-Brunet, campionessa olimpica di sciabola. “Dopo la medaglia d'oro non c'è stato alcun effetto. Non ci sono state nuove proposte, anzi, ho il 50% dei miei soci che smettono. Per uno di loro si trattava di un contratto di un anno e non c'erano nuove dall'altro è un'impresa edile e per loro in questo momento è difficile.conferma Jules Ribstein, campione paralimpico di triathlon PTS2.
Un contrasto stridente con il periodo precedente Parigi 2024, durante il quale molte aziende hanno voluto prendere parte all’avventura. “Sono riuscito a trovare partner che non erano affatto pianificati”, ricorda Manon Apithy-Brunet. “I partner mi hanno chiamato senza nemmeno sapere cosa volevano fare”, dice Mathieu Bosredon, tre volte medaglia d'oro a Parigi nel paraciclismo nella cronometro H3, nella corsa su strada H3 e nella staffetta a squadre miste.
Una volta calmata l’euforia parigina, le aziende non guardano più allo stesso modo a Los Angeles 2028. “Nella mente delle persone siamo già passati a qualcos'altro. Non mi aspettavo che fosse Versailles, ma mi sono detto che vincendo l'oro sarebbe stato abbastanza facile trovare partner. Alla fine, ho la sensazione che la medaglia d'oro fa bene a chi ha scommesso su di me in questi anni, ha fatto una buona scelta, una bella trovata pubblicitaria, ma non è il futuro”si rammarica Jules Ribstein, che dedica circa dieci ore alla settimana alla ricerca di sponsor o al rispetto dei contratti esistenti.
“L’economia globale sta soffrendo”spiega Antoine Léon, fondatore dell'agenzia High Performance Management, che accompagna gli atleti nella ricerca di sponsor, tra cui il pugile Billal Bennama, vicecampione olimpico della categoria sotto i 51 kg. “Le aziende fanno fatica a realizzare profitti. Sono più selettive nei fattori di spesa e la sponsorizzazione non è una priorità. Le aziende che mi rispondono mi dicono che stanno soffrendo. Anche se hanno sponsorizzato in passato, o se vogliono farlo in futuro, dovranno prima superare la zona di turbolenza. Inoltre la sponsorizzazione ha un vantaggio fiscale, ma quando un'azienda non produce molti risultati, non ha molto senso l'esenzione fiscale.aggiunge l'agente.
In questo contesto diventa la ricerca di sponsor “I nervi della guerra“, come spiega Nicolas Gestin. “Pensavo anche che sarebbe caduta su di me, poi sei rimasto un po' disilluso. Se immaginiamo che un kayaker sarà come Léon Marchand con LVMH, ci sbagliamo. Ma alla fine è una benedizione sotto mentite spoglie, che permette di costruire un progetto che mi piace e nel quale voglio investire me stesso”spiega il campione olimpico. Desidera collaborare con aziende che possano sostenerlo nei suoi progetti comunitari con la protezione dei bambini o in progetti ecologici poiché si batte per il ritorno dei fiumi naturali nel suo sport.
Gli sponsor diventano ancora più essenziali per lui poiché stima che le sue stagioni ora gli costeranno di più. “È nel mio interesse essere supportato più di prima, perché sto passando dallo sport anonimo allo sport professionistico, che è molto più visibile, ho bisogno di circondarmi di un addetto stampa, magari un agente , commercialista… Onorari che prima della medaglia d'oro non avevo”elabora.
Questa scelta di tifo ha ripagato Mathieu Bosredon, che ha trovato un equilibrio con i suoi sponsor, grazie al suo entourage. “Ci sono tanti atleti che non vogliono circondarsi perché può sembrare macchinoso, costa soldi, ma permette loro di mantenere il legame con le aziende, di essere molto strutturati e di risparmiare tempo”assicura.
Per aiutare Billal Bennama a trovare degli sponsor, Antoine Léon e la sua agenzia, ad esempio, hanno rielaborato le sue reti sociali. “Un atleta, per un brand, è un prodotto di marketing e un mezzo di comunicazione. Se un atleta non ha molti follower, o il tipo di pubblico non è sufficientemente vario, con troppi 18-25 anni ad esempio mentre l'azienda è prendere di mira i quarantenni, non seguirà”spiega.
In attesa che i partner abbocchino, il bonus olimpico ricevuto dai medagliati può fungere da garanzia finanziaria, anche se tassato. Con la speranza di un nuovo contratto come regalo di Natale? Dopo le chiamate in televisione, Aurélie Aubert, campionessa paralimpica di bocce molto pubblicizzata a settembre, ha finito per firmare mercoledì 18 dicembre un contratto di collaborazione con i cioccolatini Kinder.“Dobbiamo aspettareavverte Nicolas Gestin. Ci sono aziende a cui mi sono rivolto che faranno le loro scelte all’inizio del 2025”.
