Le persone coinvolte erano state tutte condannate dalla giustizia federale americana, distinta dalla giustizia statale.
All'inizio di dicembre, più di 130 organizzazioni, tra cui il potente gruppo per i diritti civili ACLU o Amnesty International Stati Uniti, hanno ricordato a Joe Biden il suo impegno nella campagna 2020 contro la pena di morte e hanno accolto con favore la moratoria sulle esecuzioni a livello di giustizia federale decretata nel 2020. Maggio 2021 dal suo governo.
Le organizzazioni avevano affermato di temere “un’ondata di esecuzioni” dopo l’insediamento del suo successore Donald Trump.
“Sto commutando le sentenze di 37 dei 40 individui nel braccio della morte federale in ergastolo senza possibilità di libertà condizionale”, ha annunciato Joe Biden in una nota.
“Non commettere errori: condanno questi assassini”
Il presidente degli Stati Uniti ha indicato che le commutazioni emesse lunedì sono “coerenti con la moratoria che il (suo) governo impone sulle esecuzioni federali in casi diversi dal terrorismo e dagli omicidi di massa motivati dall'odio”.
Nove delle persone scampate alla pena di morte grazie al provvedimento del presidente democratico sono state condannate per aver ucciso altri prigionieri. Altri quattro hanno commesso un omicidio durante una rapina in banca e un altro ha ucciso una guardia carceraria.
“Non commettere errori: condanno questi assassini, piango le vittime dei loro atti spregevoli e mi addoloro per tutte le famiglie che stanno subendo perdite inimmaginabili e irreparabili”, ha scritto Joe Biden.
“Ma guidato dalla mia coscienza e dalla mia esperienza […] Sono più convinto che mai che dobbiamo smettere di usare la pena di morte a livello federale”, ha aggiunto.
Tra i tre condannati che non beneficiano di questa misura presidenziale ci sono Dzhokhar Tsarnaev, uno degli attentatori dell'attentato contro la maratona di Boston del 15 aprile 2013, e Dylann Roof, un suprematista bianco che ha ucciso nove afroamericani in una chiesa di Charleston nel 2015.
Anche Robert Bowers, autore di un attacco armato in una sinagoga di Pittsburgh nel 2018 che uccise 11 ebrei, rimarrà nel braccio della morte.
Trump vuole espandere l’uso della pena capitale
Le esecuzioni federali sono rare e la stragrande maggioranza è effettuata dagli Stati. Circa 2.300 prigionieri si trovano nel braccio della morte negli Stati Uniti e, fino alla commutazione annunciata lunedì, solo 40 erano lì dopo una condanna da parte della giustizia federale.
Le ultime esecuzioni federali risalgono alla fine della presidenza Trump. Dopo una pausa durata 17 anni, 13 detenuti sono stati messi a morte tra il 14 luglio 2020 e il 16 gennaio 2021, il numero più alto sotto il mandato di un presidente americano in circa 120 anni.
L'ultima esecuzione è avvenuta appena quattro giorni prima dell'insediamento del suo successore democratico Joe Biden.
Donald Trump ha più volte espresso il desiderio di estendere l’uso della pena capitale, affinché si applichi agli immigrati che hanno ucciso cittadini americani così come ai trafficanti di droga e ai soggetti che praticano il traffico di esseri umani.
La pena capitale è stata abolita in 23 dei 50 stati del Paese. Moratorie sono in vigore anche in altri sei stati, vale a dire Arizona, California, Ohio, Oregon, Pennsylvania e Tennessee.
