Gli utenti di Facebook e Instagram hanno espresso il loro stupore sui social network martedì 21 gennaio, il giorno dopo l’insediamento del presidente americano Donald Trump a Washington. Hanno scoperto che erano sottoscritti sui conti del nuovo inquilino della Casa Bianca, ovvero del suo vicepresidente, JD Vance. Alcuni sospettavano che il gruppo Meta li avesse costretti a seguire i due leader, vedendo in ciò un nuovo segno della svolta conservatrice presa dal capo dell’azienda, Mark Zuckerberg. Quest’ultimo aveva anche assistito all’insediamento del repubblicano il giorno prima insieme ad altri capi della tecnologia. Ma queste accuse sono fondate?
Andy Stone, responsabile della comunicazione del gruppo Meta, ha risposto sul social network Threads, per mettere fine alle voci. “Le persone non sono state costrette a seguire automaticamente gli account Facebook o Instagram ufficiali del presidente, del vicepresidente o della first lady”ha assicurato, spiegando: “Questi account sono gestiti dalla Casa Bianca, quindi con una nuova amministrazione il contenuto di queste pagine cambia”. E il portavoce del colosso assicura in un altro messaggio: “Questo è lo stesso processo che abbiamo seguito durante l’ultima transizione presidenziale. Potrebbe essere necessario del tempo per elaborare le richieste di follow e unfollow quando questi account cambiano di mano.”
Dopo l’insediamento, la nuova amministrazione ha ripulito i social network gestiti dalla Casa Bianca. Su Facebook come su Instagram, le foto e i nomi di Donald Trump e JD Vance hanno sostituito quelli dei loro predecessori, i democratici Joe Biden e Kamala Harris, sugli account ufficiali, come qua e là. Gli utenti di questi social network che già seguivano queste pagine ufficiali durante la precedente presidenza potevano quindi credere di essere iscritti alle pagine personali dei nuovi eletti (questo o quello per esempio), senza rendersi conto che si trattava di in realtà pagine ufficiali dedicate alle loro funzioni.
Per quanto riguarda i resoconti ufficiali dei loro predecessori democratici, sono stati archiviati da Meta. Su Instagram, ad esempio, gli account di Joe Biden e Kamala Harris restano accessibili con i nomi potus46archive e vp46archive – il numero corrisponde al fatto che erano i 46esimi titolari di queste funzioni.
Una ex dipendente di Facebook, Katie Harbath, ha confermato su Threads che il suo ex team aveva creato nel 2016, quando Donald Trump salì al potere, il sistema che permetteva il trasferimento e l’archiviazione di contenuti dagli account ufficiali della Casa Bianca pubblicati sotto la presidenza di il uscente Barack Obama. “La stessa cosa è stata ottenuta nel passaggio da Trump a Bidenha assicurato. Gli anziani [posts] vai a un account archiviato e gli abbonati rimangono, ma il feed viene cancellato. La maggior parte delle piattaforme funziona in questo modo”.
Altri utenti di Internet hanno notato che quando hanno digitato la parola chiave #democratici su Instagram, hanno ricevuto la seguente risposta: “Abbiamo nascosto questi risultati”con la motivazione: “I risultati relativi al termine cercato potrebbero contenere contenuti sensibili.” Anche in questo caso Andy Stone ha fornito una spiegazione tecnica. “C’è un problema che influisce sulla capacità delle persone di cercare una serie di parole chiave su Instagram, non solo quelle [relatifs] A sinistra. Stiamo lavorando rapidamente per risolvere questo problema”.ha assicurato in un post in risposta a un utente di Internet.
Il problema sembra essere stato risolto. Franceinfo ha effettuato una ricerca su Instagram con la parola chiave #democratici e ha ottenuto in risposta pubblicazioni da consultare. Ma le altre parole chiave suggerite in aggiunta a questa ricerca non sono lusinghiere per i democratici: “#democratssuck” (“I democratici fanno schifo”), #democratsdestroyamerica (“I democratici stanno distruggendo l’America”), #democratsfortrump (“i democratici per Trump).
Se i sospetti su Meta circolavano così facilmente è perché la società madre di Instagram, Facebook e Threads aveva già suscitato diffidenza in passato, tra accuse di ingerenza politica. Instagram ha annunciato nel febbraio 2024 sul suo sito di limitare la quantità di contenuti politici proposti dagli algoritmi. “Inoltre, non vogliamo consigliare in modo proattivo contenuti politici da account che non segui”aveva supplicato il social network.
Sei mesi dopo, il campo repubblicano ha avviato un’indagine su Meta e Google per accuse di censura riguardanti il tentato omicidio di Donald Trump. Meta è stata in particolare accusata di aver nascosto informazioni su questo evento attraverso il suo strumento di intelligenza artificiale. Entrambe le società hanno negato qualsiasi pregiudizio, secondo il Poynter Institute. Dall’insediamento di Donald Trump, tuttavia, la parzialità di Meta è diventata visibile. Mark Zuckerberg sembra aver fatto un certo numero di promesse per ingraziarsi il nuovo presidente, abbandonando il suo programma di fact-checking internazionale, indebolendo la moderazione e rivendicando i vantaggi di “energia maschile”.
