La cooperazione franco-tedesca ha permesso lo smantellamento di una rete internazionale che, dalla Turchia, allora porto di Sète, trasportava “piccole imbarcazioni” per attraversare la Manica.
Una vasta rete criminale che sfruttava la povertà dei candidati all'esilio, pronti a tutto pur di varcare la Manica, è stata smantellata all'inizio di dicembre dalle forze di sicurezza franco-tedesche e in particolare dall'Ufficio centrale per la lotta contro il traffico illecito di migranti (Oltim) e la sua filiale dell'Hérault. Perché il porto di Sète ha avuto un ruolo essenziale in questa vicenda.
Questo traffico internazionale di contrabbando, guidato da cittadini iracheni e siriani di origine curda, ha permesso a migliaia di rifugiati di raggiungere l’Inghilterra facendo pagare loro un prezzo elevato per i gommoni. Queste piccole imbarcazioni, una sorta di precari kit di attraversamento, sono al centro di questa questione.
Inizialmente, nel maggio scorso, la centrale Oltim ha beneficiato delle informazioni che segnalavano l'arrivo, nel porto di Sète, di attrezzature nautiche. Oppure 13 gommoni provenienti dalla Turchia, arrivati via mare dalla linea tra Smirne e il porto dell'Hérault e che dovevano essere consegnati in un magazzino in Germania. Hanno quindi consentito l'attraversamento clandestino della Manica.
È quindi iniziata la cooperazione internazionale, sotto la guida di Europol (Agenzia europea di polizia criminale) ed Eurojust (Unità di cooperazione giudiziaria dell’Unione europea) con le autorità tedesche.
“Una rete criminale organizzata”
Le unità Oltim, della sede di Parigi, ma anche di Marsiglia, Montpellier e Perpignan, nonché i doganieri, furono mobilitate per la sorveglianza fino ai luoghi di stoccaggio oltre il Reno.
In sette mesi si sono registrate una trentina di consegne con una cinquantina di motori e 350 imbarcazioni. È stato inoltre accertato che dalla Germania autisti provenienti dall'Uzbekistan e dal Tagikistan, a bordo di auto private, trasportavano le famose piccole imbarcazioni fino al mare, nel nord della Francia.
“È davvero un lavoro contro una rete che ha il processo della criminalità organizzata: lascia la Turchia con lo sponsor, i piccoli gommoni vengono portati a Sète, il cui porto rimane un luogo sensibile per le linee gestite. Poi partono per la Germania per essere imballati prima di essere dirottati sulle spiagge della Manica”, riassume il commissario di divisione Olivier Harguindeguy, capo del Sipaf 34 (Servizio interdipartimentale di polizia di frontiera di Hérault) che comanda l'Oltim 34.
L'Ufficio di lotta al traffico di migranti del Pas-de-Calais ha identificato una trentina di conducenti: la maggior parte sono stati arrestati, gli altri sono oggetto di mandato d'arresto europeo.
Sabato 14 dicembre 2024, l'Oltim 34 ha nuovamente arrestato a Sète un autista turco che aveva appena preso possesso di un'attrezzatura. Inoltre sono stati identificati una decina di curdi responsabili dello stoccaggio e, soprattutto, otto organizzatori della rete sono stati arrestati in Germania e altri due nei Paesi Bassi.
Dall'inchiesta è emerso il business causato da questo traffico. Le imbarcazioni di fortuna, sulle quali erano ammassati diversi migranti, sono state rivendute per una cifra compresa tra 10.000 e 12.500 euro e avrebbero generato un profitto netto compreso tra 2,5 e 4 milioni di euro… Durante le perquisizioni sono state sequestrate diverse decine di migliaia di euro. Ma anche oro e motori.
Queste barche avrebbero trasportato 10.000 rifugiati dalla Francia all'Inghilterra
Delle 32.000 persone che sono riuscite ad attraversare la Manica verso il Regno Unito nel 2024, secondo le autorità britanniche, “la rete ha permesso di attraversarne un terzo, 10.000 persone”, dice una fonte vicina alle indagini.
Questa traversata verso l'Inghilterra, molto più breve di quelle del Mediterraneo, resta tuttavia molto pericolosa. Sono stati registrati quasi 80 decessi dall’inizio del 2024, l’anno più mortale da quando sono apparse le piccole imbarcazioni nel 2018.
