“Ciò segna una tappa fondamentale nel ammodernamento della componente Aria e Spazioe Difesa, e nel suo impegno nel programma F-35. Questo momento storico riflette l’importanza strategica dell’aereo per il Belgio e i suoi alleati di fronte alle minacce attuali.ha affermato il Ministero della Difesa in un comunicato stampa.
Inizia la conversione
Il primo volo belga di questo F-35 belga, l’aereo immatricolato FL002, secondo le immagini pubblicate sui social network, segna anche l’inizio della conversione dei piloti, i primi dei quali provengono da squadroni attualmente equipaggiati con cacciabombardieri F. 16. Questa conversione avviene all’interno dell’unità di conversione F-35 belga, la Belgian F-35 Conversion Unit, integrata nel 312 FS.
Il tenente colonnello Libert ha una lunga carriera come pilota di F-16 dalla base di Florennes. Arrivato come pilota nel 350° squadrone nel 2002, ha scalato i ranghi dello squadrone e ha partecipato a numerose esercitazioni e operazioni, fino a diventare anche istruttore di tattica e armi. Prima di essere inviato nell’estate del 2023 a Luke AFB come capo della delegazione belga, SO6 ha accumulato più di 3.800 ore di volo sull’F-16 ed è considerato uno dei piloti di F-16 più dotati della sua generazione, secondo l’Air Forza.
A Florennes dall’estate 2025
I primi otto F-35 belgi consegnati rimarranno inizialmente basati a Luke per l’addestramento di piloti e meccanici. Bisognerà attendere l’estate del 2025 perché i quattro velivoli siano attesi alla base di Florennes, dove è in costruzione un complesso dedicato agli F-35, all’interno delle installazioni del 2° Stormo tattico. Il primo aereo dovrebbe arrivare due anni dopo presso l’altra base belga di aerei da combattimento, a Kleine-Brogel (Limburgo), che ospita il 10° stormo tattico.
Le consegne dei 34 aerei dovranno essere scaglionate fino al 2030, al ritmo di quattro o cinque all’anno.
