Prodotto emblematico della Drôme, Clairette-de-Die non beneficia dell'entusiasmo per gli spumanti. Tanto che si pensa allo sradicamento delle viti, mettendo a rischio i posti di lavoro.
Anche durante le vacanze, Clairette-de-Die non piace più ai consumatori che preferiscono il prosecco, al punto che molti produttori di questo vino emblematico della valle della Drôme stanno pensando di sradicare le viti. La produzione di questo spumante naturale, a denominazione di origine protetta dal 1942, rappresenta 1.600 ettari, concentrati principalmente nelle colline pedemontane del Vercors meridionale, tra i 200 e i 700 metri sul livello del mare. Molto più economico dello Champagne, intorno ai dieci euro a bottiglia, rappresenta da tempo un'alternativa economica per gli aperitivi di Natale o di Capodanno.
Ma da diversi anni, “Le persone evitano Clairette, i nostri clienti tradizionali stanno invecchiando e i giovani non acquistano abbastanza”deplora Jérôme Vincent, viticoltore a Barsac. Immagazziniamo più di quanto vendiamo. Sentiamo che sta tirando.» Il boom dei “pet' nat'” o spumanti naturali, come il Prosecco riportato di moda negli Spritz, cocktail dai toni aranciati perfetti per Instagram, è paradossalmente costato caro Clairette-de-die e Crémant-de-die (nuovo nome per il demi-sec e il brut Clairette).
Un deficit di immagine
Questa moda avrebbe potuto servire loro da trampolino di lancio, ma questi vini francesi a bassa gradazione alcolica non sono riusciti a rinnovare la loro immagine. Soffrono anche di una scarsa conoscenza all'estero, dato che le loro vendite internazionali rappresentano appena il 15% delle vendite. In questo contesto, il sindacato Clairette prevede di ridurre del 20% la sua produzione. Si tratta di 300 ettari di vigneti promessi da sradicare.
Franck Monge, sindaco di Vercheny e stesso produttore di Clairette, non nasconde la sua preoccupazione: “Se togli il clarette, non resta più niente. Qui la terra è povera, siamo in montagna, spesso ci cresce solo la vite”. “Un ettaro di vigneto è un lavoro”insiste, sperando che i viticoltori “continuare a produrre ed esportare, altrimenti peserà sull’economia”. “Dal Ministero abbiamo ottenuto un bonus di estirpazione di 4.000 euro a ettaro”osserva Fabien Lombard, presidente del sindacato Clairette e viticoltore di Suze. Sui suoi 17 ettari di vigneto, questo produttore prevede di sradicarne due, “tra gli appezzamenti più antichi, o i più difficili da lavorare”. Per lui si tratta soprattutto di correggere una crisi di crescita. “Abbiamo piantato troppe viti, dobbiamo correggere la situazione”.
“Solo il marketing che ti permette di distinguerti”
In realtà, il consumo di Clairette è stagnante dal 2018 e non riprenderà. Un piccolo picco di vendite pari al +4% nel mese di luglio è stato rapidamente corretto. “Il mese di agosto non è stato altrettanto positivo”ammette Guillaume de Laforcade, direttore generale di Cave Jaillance, primo produttore di Clairette de Die con 1.191 ettari di vigneto, 210 viticoltori e 8,5 milioni di bottiglie prodotte ogni anno. “Al momento dobbiamo trovare un equilibrio tra le nostre vendite e le nostre scorte, possiamo portare l'uva solo quando sappiamo di poterla vendere”ha detto. Per contrastare questo vento negativo, Jaillance ha in programma un massiccio investimento in nuovi mercati nel settore dei bar-ristoranti ma anche in quello dei cocktail. E per Natale la casa ha fatto di tutto con consegne gratuite, buoni regalo e annate speciali.
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Dal lato del sindacato Clairette ci concentriamo anche sulla comunicazione. Tanto per spiegare che esiste un prosecco made in France, buono e poco costoso “e prodotto localmente in buone condizioni, non come il Prosecco di cui non conosciamo le condizioni di produzione”aggiunge Fabien Lombard. L'enologo Jérôme Vincent è d'accordo: “C'è un posto per Clairette, a condizione che tu faccia tutto il possibile. Oggi il marketing è l’unico modo per distinguersi”.
