L'ampiezza dell'intervento effettuato nella foresta di Chaux (che ha permesso di ripristinare più di 50 chilometri di corsi d'acqua) e il monitoraggio scientifico effettuato nel corso di diversi anni ne fanno un piccolo laboratorio a cielo aperto. Un esempio di ripristino delle zone umide nelle foreste che potrebbe essere replicato altrove in futuro.
In questo massiccio di 22.000 ettari situato a est della Borgogna Franca Contea – la seconda foresta decidua più grande della Francia – lo stato di degrado di alcuni corsi d’acqua era preoccupante. “I lavori di drenaggio realizzati dall’inizio del XX secolo, e intensificati negli anni 1950-1970 per facilitare il rimboschimento degli appezzamenti, hanno portato ad un progressivo deterioramento con un prosciugamento e uno sprofondamento dei corsi d’acqua nei loro letti”, spiega Éric Lucot e François Degiorgi, docenti-ricercatori del laboratorio Crono-ambiente dell'Università della Franca Contea. “Risultato: la portata bassa del Clauge, che attraversa la foresta, era molto bassa. Avevamo fino a sette chilometri all'asciutto per cinque o sei mesi all'anno. »
Una mancanza d'acqua che ovviamente non è stata priva di conseguenze sulle specie (anfibi, insetti, pesci) presenti in questa zona Natura 2000, così come su alcuni boschi di querce morenti.
Coinvolti Agenzia per l'acqua, ONF e ricercatori
Per contribuire a rallentare il deflusso delle acque, tra il 2005 e il 2008 sono stati poi avviati i primi lavori di ripristino nell'ambito del programma European Life, in collaborazione con l'Ufficio Nazionale Foreste (ONF). “L’obiettivo era quello di incoraggiare i corsi d’acqua a ritornare nei loro vecchi letti tortuosi, installando panchine vegetate, posizionando tappi e marmellate di tronchi semisepolti. Ciò contribuisce a rallentare il flusso senza bloccarlo e migliora la ricarica della falda freatica nel suolo», indica Michel Romanski, capo dell'unità territoriale di Chaux presso l'ONF.
Molto rapidamente, i risultati sono arrivati. “Abbiamo assistito al ritorno di alcune specie molto occasionali o quasi estinte (caddi, effimere, ecc.) con l'allungamento del periodo idrologico e la riattivazione delle zone umide”, spiega Éric Lucot.
Dopo questa esperienza conclusiva, è stato avviato un programma di lavoro più ambizioso dal 2015 al 2018, con il sostegno finanziario dell’Agenzia delle Acque Rhône Méditerranée Corse, proseguito poi tra il 2021 e il 2023, con un monitoraggio scientifico parallelo assicurato attraverso sonde e rilevamenti.
“Meno sensibilità alla siccità”
Oggi, un intero gruppo di accademici, istituzioni pubbliche e uffici di progettazione stanno collaborando a questo approccio, per documentare gli effetti a lungo termine sui corsi d’acqua, sui suoli e sull’ecosistema forestale.
I flussi di testimonianze – rettificati in passato e non restaurati – forniscono informazioni, allo stesso tempo, sull'impatto del restauro e sulle variazioni climatiche. “Pensiamo che ci sarà una minore sensibilità alla siccità, oltre all’umidità accumulata nelle valli e agli effetti indiretti indotti (sulla riduzione delle piene a valle, sull’approvvigionamento di acqua potabile o sul minor rilascio di carbonio)”, conclude la Franche -Ricercatore della Contea. Lavori simili saranno intrapresi sul vicino torrente Tanche entro il 2026-2027.
Sara Giorgio
Il bene pubblico
