Da mezzogiorno, la Promenade Samuel-De Champlain ha cominciato a riempirsi di appassionati di vela, molti dei quali volevano assistere alla grande partenza della 10a Transat Québec-Saint-Malo.
Sotto un sole splendente, tutti hanno goduto del clima perfetto per rilassarsi sulle rive del fiume.
Nel momento esatto della partenza prevista si è verificato un temporale. Il calcio d’inizio è stato posticipato di una decina di minuti. (Caroline Grégoire/Il Sole)
Ma alle 13:55 un temporale si abbatté come una doccia fredda sulle centinaia di spettatori.
Il cielo azzurro è stato rapidamente oscurato da una pioggia torrenziale, tanto che è stato temporaneamente impossibile vedere il ponte del Quebec dal parco Jetée de Sillery.
La partenza della corsa è stata posticipata di una decina di minuti a causa del temporale.
Appena arrivi, appena te ne vai. Alle 14:05 il sole è tornato giusto in tempo per il calcio d’inizio ufficiale. I 28 equipaggi hanno alzato le vele e sono partiti con un forte vento in poppa.
Gli spettatori sono lì
Centinaia di persone si sono radunate attorno al parco Jetée de Sillery, punto di partenza ufficiale della corsa. Ma i curiosi, armati di binocolo e ombrello, hanno potuto ammirare la corsa da numerosi punti di vista lungo il fiume San Lorenzo.
Centinaia di curiosi erano di vedetta lungo il fiume San Lorenzo. (Caroline Grégoire/Il Sole)
Nel pomeriggio, il Servizio di Polizia della Città di Quebec (SPVQ) ha addirittura avvisato gli automobilisti di evitare i settori Champlain e Haute-Ville, perché il traffico era rallentato a causa della Transat Québec-Saint-Malo.
Le sorelle Louise e Maryse Trudel hanno approfittato della domenica pomeriggio per ammirare la partenza della regata oceanica.
Vivendo a Saguenay, Louise è appassionata di vela. “Mia sorella è stata così gentile da dirmi “È Quebec-Saint-Malo, vieni a passare il fine settimana da noi, andiamo alla partenza delle barche a vela”,” esulta lo spettatore.
Sua sorella Maryse, che vive in Quebec, è già venuta alcune volte a vedere la regata. “Ecco, possiamo dire che la passeggiata Samuel-De Champlain è straordinaria! Non vedo l’ora”, dice Maryse Trudel, abituata a camminare e andare in bicicletta lì. Il posto era ideale per ammirare le barche.
Poco prima della partenza, le barche si trovavano nei pressi del parco Jetée de Sillery. (Caroline Grégoire/Il Sole)
Non lontano da lì, anche le sorelle Charette hanno assistito al calcio d’inizio con la loro famiglia. “Amo la vela e amo la fotografia. Quindi unisco le due cose”, dice uno di loro, che si è appena stabilito in Quebec. “Sarà sicuramente emozionante!”
Le due donne si stabilirono nei pressi dello stabilimento balneare, ai margini della Promenade Samuel-De Champlain. “Ecco, dovrebbero essere consegnati con una buona velocità”, spiega la seconda sorella.
C’erano molte famiglie tra gli spettatori. I più piccoli si sono meravigliati davanti a una ventina di barche a vela, mentre i più grandi hanno rinnovato una tradizione della regione del Quebec.
“Quando eravamo giovani, [mon père] sabato mattina ci hanno portato al porto turistico, siamo andati a vedere le barche. Mi ha trasmesso una tale passione per le barche”, ricorda un appassionato di vela. Ha portato il padre novantenne e la madre a partecipare alla Transat Québec-Saint-Malo, che ha affascinato la famiglia fin dai suoi esordi.
40 anni dopo, una decima corsa
La decima regata transatlantica arriva al momento giusto con il 40° anniversario della sua fondazione nel 1984. La regata si svolge ogni quattro anni, ma è stata annullata nel 2020.
Per l’occasione tre italiani, un tedesco, un quebecchese e 23 francesi hanno formato un equipaggio per prendere parte all’evento. Tenteranno di battere il record stabilito nel 1996 di 7 giorni, 20 ore e 24 minuti per attraversare l’oceano.
Georges Leblanc si è imbarcato domenica per la sua sesta e ultima Transat Quebec-Saint-Malo. (Frédéric Matte/Le Soleil)
Tra i concorrenti, il quebecchese Georges Leblanc decollerà per la sesta e ultima volta.
Lo skipper 72enne ha visto di tutto durante i suoi anni in mare.
Dopo aver compiuto 16 giri intorno alla Terra, partì con un equipaggio di dieci marinai a bordo dell’El Unicornio.
