Annunciato dall'Eliseo in un comunicato stampa del giorno successivo, l'incidente è avvenuto la sera di lunedì 25 novembre 2019, a Liptako, nella regione di Ménaka, al confine tra Mali, Niger e Burkina Faso, nel corso di una “operazione di combattimento” .
Cosa è successo quel giorno?
Secondo lo stato maggiore dell'esercito, un elicottero da combattimento Tiger si è scontrato con un elicottero di manovra e d'assalto Cougar. Secondo le informazioni raccolte all'epoca dallo specialista della difesa Jean-Marc Tanguy e riferite da “Sud Ouest”, i soldati “erano impegnati in un'operazione di appoggio a un gruppo di commandos paracadutisti (GCP) sul terreno. Questi GCP erano impegnati a terra su veicoli a motore da diversi giorni”.
Tracciamento attivo di un gruppo terroristico armato
Nel pomeriggio di lunedì avrebbero, secondo lo specialista, “iniziato la caccia attiva ad un gruppo terroristico armato (GAT) motorizzato con pick-up e motociclette. Hanno richiesto il supporto di elicotteri e Mirage 2000D al BAP di Niamey. Mentre si preparavano a ingaggiare i gruppi terroristici armati (GAT), i due elicotteri si sono scontrati. L'incidente è avvenuto intorno alle 19,40, quando ormai era ormai notte. Non si conoscono ancora le circostanze della tragedia. Nell'impatto morirono tutti gli occupanti: l'equipaggio del Tiger (2), del Cougar (5) e i sei membri del commando di montagna che si trovavano a bordo di quest'ultimo elicottero.
“Questi tredici eroi avevano un solo obiettivo, proteggerci”: Emmanuel Macron ha salutato “con il massimo rispetto la memoria di questi soldati dell’esercito, sei ufficiali, sei sottufficiali e un caporale-comandante, caduti in operazioni e è morto per la Francia nella dura lotta contro il terrorismo nel Sahel”, ha affermato la presidenza in un comunicato stampa. “Questa terribile notizia piange i nostri esercitila comunità della difesa e la Francia nel suo insieme”, ha commentato il Ministro delle Forze Armate in un comunicato stampa.
Operazione Barkhane in Mali: il nostro dossier
Parigi ha formalizzato questo giovedì, 17 febbraio 2022, il ritiro del Mali dalle operazioni militari anti-jihadiste Barkhane e Takuba. L’intervento armato iniziato nel 2013 è costato la vita a 58 soldati francesi.
Chi sono le vittime?
Si tratta di uno dei più pesanti tributi di vite umane subiti dall’esercito francese dall’attacco di Drakkar in Libano nel 1983, che provocò 58 morti. Sette dei soldati uccisi in questo incidente appartenevano al 5° reggimento elicotteri da combattimento, con sede a Pau-Uzein. Sulla sua pagina Facebook, il 5° Reggimento Elicotteri da Combattimento ha cambiato la foto del suo profilo con una che indossa un crêpe nero, in segno di lutto.
Tra le vittime c'è il figlio dell'ex ministro e senatore centrista francese Jean-Marie Bockel. Oltre alle sette vittime provenienti da Pau, altre quattro provenivano dal 4° reggimento cacciatori di Gap (sud-est).
In un comunicato stampa, il Ministero delle Forze Armate ha pubblicato i nomi dei soldati deceduti: Capitano Nicolas Mgard, del 5° Reggimento Elicotteri da Combattimento di Pau, Capitano Benjamin Gireud, del 5° Reggimento Elicotteri da Combattimento di Pau, Capitano Clément Frison-Roche , del 5° Reggimento Elicotteri da Combattimento di Pau, il Tenente Alex Morisse, del 5° Reggimento Elicotteri da Combattimento di Pau, Tenente Pierre Bockel, del 5° Reggimento Elicotteri da Combattimento di Pau, Maresciallo Capo Julien Carette, del 5° Reggimento Elicotteri da Combattimento di Pau, Capo Brigadiere Romain Salles de Saint Paul, del 5° Reggimento Elicotteri da Combattimento di Pau, Capitano Romain Chomel de Jarnieu, del 4° Reggimento cacciatori di Gap, maresciallo di Capo quartiermastro Alexandre Protin, del 4° reggimento Gap Hunter, quartiermastro Antoine Serre, del 4° reggimento Gap Hunter, quartiermastro Valentin Duval, del 4° reggimento Gap Hunter, capo quartiermastro Jérémy Leusie, del 93° reggimento artiglieria da montagna di Varces, sergente capo Andreï Jouk, di 2° Reggimento Ingegneri Stranieri di Saint-Christol.
Comunicazione fallita
Florence Parly, ministro delle Forze armate, ha annunciato che “è stata aperta un'indagine per determinare le circostanze esatte di questa tragedia” che ha portato a 38 il numero dei soldati francesi uccisi in Mali dall'inizio dell'intervento francese nel 2013, con l'Operazione Serval. L'ultimo incidente mortale in elicottero dell'esercito francese risale al Febbraio 2018, quando due elicotteri di una scuola militare si schiantarono nel Varnel sud-est della Francia, dopo una collisione in volo, uccidendo cinque persone.
