Prima della velocità di Kylian Mbappé, tra gli azzurri c’è stata quella di Djibril Cissé. Con un curriculum meno vincente in Nazionale (41 presenze, 9 gol) ma una Champions League vinta, con il Liverpool nel 2005. Oggi 42enne e diviso tra la carriera da dj e quella di consulente televisivo, l’ex attaccante si mantiene in forma giocando con le leggende dell’OM e del Liverpool in tutto il mondo. Ha accettato di parlare per la nostra sezione “Vecchio stile” poco prima del Belgio – Francia dell’Euro.
Il compagno di squadra più forte che tu abbia mai conosciuto?
“Quando hai la possibilità di giocare con Zidane, lasci poche possibilità agli altri (sorriso). C’era anche Thierry Henry. E David Trezeguet che è una persona molto discreta ma che stimo molto. Lo abbiamo dimenticato in campo ma era sempre presente quando serviva”.
Il giocatore più forte che hai affrontato?
“Ho giocato contro i due mostri, Messi e Ronaldo. Io propendo per Messi. Ma tra le giovanili ho affrontato Andrès D’Alessandro, un argentino incredibile. Era grandissimo”.
Il difensore che ti ha creato più problemi?
“Non è un difensore di fama mondiale ma contro Jean-Christophe Devaux, che giocava nello Strasburgo, ho sempre avuto difficoltà. Avevo 20 anni, ero all’inizio della carriera ed era complicato. Non lo sapevo. Non dirò che mi ha traumatizzato perché ho sempre fatto bene, ma non dimenticherò mai il trattamento preferenziale che ha riservato a un attaccante. Mi ha colpito qualche volta ma anche Jacek Bak era in partita, era lo stesso a Lione Lens. Sono il tipo di giocatori che devi affrontare quando sei giovane. Ti mostrano le difficoltà del lavoro e ti fanno diventare un guerriero.
Il gol più bello che hai segnato?
“Fra i due sono indeciso. Contro il Rennes con l’Auxerre ho tirato da decentrato quasi sulla linea. Tutti sono rimasti sorpresi. C’è stato anche un tiro al volo di Bastia su lancio lungo di Romaric Avanti, scelgo il gol con il Bastia perché c’è un simbolismo attorno. È una delle mie ultime partite da professionista, l’anca comincia a farmi davvero male ma riesco a superare questo gesto con più forza. Ricordo anche una sforbiciata segnata con l’OM contro il Paris.
Se avessi ascoltato di più Guy Roux quando avevo 20 anni, avrei raggiunto i 100 gol.
Il giocatore più divertente che tu abbia mai visto?
“Franck Ribéry. Faceva tante battute ma sempre di buon umore, mai cattivo. A volte ero una sua vittima, ricordo in particolare il sale nel bicchiere d’acqua. Un buon amico di spogliatoio, oltre ad essere un grande giocatore.”
Il giocatore più amante delle feste?
“Se questo significhi andare in discoteca e ubriacarsi, non lo so perché non era il mio stile. Ma da bon vivant, Pepe Reina non era male. Un portiere molto professionale ma divertente.”
L’allenatore più memorabile della tua carriera?
“Nessuna sorpresa: Guy Roux. Mi conosceva fin da quando ero molto giovane. Mi ha reso il giocatore che ero e l’uomo che sono oggi. Mi ha insegnato a rispettare le persone e questo ha un ruolo in me ancora oggi. Mi è piaciuto molto Raymond Anche Domenech citerò anche Rafael Benitez, anche se in parte è stato lui a farmi lasciare il Liverpool, avrebbe potuto mettermi in frigo quando mi faceva tornare di tanto in tanto, ma è stato onesto a me che aveva altre idee e che non rientravo nei suoi piani. Se fossi dovuto restare al Liverpool e giocare poco, la mia carriera avrebbe preso una brutta piega. Anche Eric Gerets è stato notevole al Marsiglia ma Guy Roux è imbattibile.
Il tuo ricordo più bello con Guy Roux?
“Tutte le sue tecniche di sorveglianza per rintracciare i giocatori. Per non dare fastidio, solo per recuperare al meglio e rendere bene le partite. Aveva ragione. Il nostro corpo è il nostro lavoro, è la nostra macchina. Se avete una festa dopo l’altra senza uno stile di vita sano la carriera durerà cinque anni invece di dodici o addirittura quindici anni. Lo capisco benissimo oggi, ma a vent’anni quando ti guadagni bene e sei la star locale, fai cosa vuoi e quando qualcuno ti fa un commento, ti chiedi cosa vuole. Quando vedo che mi mancavano quattro gol per raggiungere 100 in carriera, mi dico che avrei dovuto dedicare più tempo a lavorare sui miei punti deboli, tipo il mio piede sinistro e il mio colpo di testa. A volte bisogna ascoltare gli anziani, ero troppo concentrato sulle mie qualità, invece di ridurre i miei difetti”.
Il belga che hai preferito in carriera?
“Mi è piaciuto molto suonare con Guillaume Gillet a Bastia, lo rivedo qualche volta ed è davvero molto divertente”.
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Il più grande incontro urlante a cui hai mai assistito?
“Ricordo una lite tra El-Hadji Diouf e Anton Ferdinand al Sunderland. È stata frenetica ma è stata rapidamente controllata da Roy Keane, che era il nostro allenatore. È stata davvero accesa, ma non ho mai vissuto una vera rissa nello spogliatoio.
Quale compagno di squadra non vorresti mai più incontrare?
“Nessuno. Spesso mi fanno questa domanda. La gente vuole sapere quali giocatori odio, ma non ho mai avuto qualcuno che non mi piacesse davvero. Ci sono ovviamente affinità diverse, ma non al punto che non mi piace più Mi piacciono, rivedo un ragazzo. Quando gioco con i vecchi ragazzi dell’OM e del Liverpool, mi fa sempre piacere rivedere la gente, adoro rivedere i miei piccoli Samir Nasri e Mamadou Niang quando sono a Marsiglia, ma mi piace. ascolta con tutti.”
Avrei potuto firmare per Barça e Real Madrid, ne avevo parlato con Zizou.
Il tuo più grande orgoglio nel calcio?
“Ho vinto la Champions League ma sono ancora più orgoglioso di essere tornato dopo i miei tre infortuni gravi, le fratture alle gambe e la protesi all’anca. Sono stato dato per morto per il calcio ma una volta ero ancora lì, potrebbe essere stato un ictus di fortuna, ma per tre volte, dimostra il mio carattere e la mia volontà.”
Se potessi rigiocare una partita della tua carriera, quale sceglieresti?
“Bella domanda, è la prima volta che me lo chiedono. Conosco già il risultato oppure no? Se il risultato resta lo stesso mi prendo la finale di Champions League”.
L’atmosfera più bella che hai vissuto in uno stadio?
“Un derby Panathinaikos-Olympiacos, l’anno in cui abbiamo vinto 2-1 e in cui ho segnato entrambi i gol (Nota del redattore: il 30 ottobre 2010, Kevin Mirallas ha segnato il gol dell’Olympiacos). Lì ho scoperto cosa vivevano i gladiatori e gli dei. Non ho mai sentito il mio nome pronunciato così forte. Non avevo mai visto persone così commosse nei miei confronti. E non ero mai stato portato per un giro di vittoria. Era piuttosto forte.
Il trasferimento che avrebbe potuto fare nella tua carriera?
“Ero molto vicino al Barça. Ho anche visitato il centro di allenamento. Anche al Real Madrid è quasi successo. Ho parlato con Zizou e abbiamo raggiunto un accordo con il Liverpool. Ma non poteva succedere, ma ho fatto le scelte giuste nel mio carriera, credo.”
