Alcuni autori sembrano immortali, altri sprofondano nell’oblio. Dopo un po’, cosa resta? Nella sua serie mensile Dovremmo rileggere…?, Il dovere rivisita uno di questi scrittori con l’aiuto di estimatori e attenti osservatori. Quanto a Émile Nelligan (1879-1941), in più di un secolo, non è mai scomparso dal panorama culturale. D’altra parte, all’alba di una brillante carriera letteraria, vede la sua fragile personalità, così come il suo soffocante ambiente familiare dominato da un padre che non aveva alcuna utilità per un figlio poeta, causarne la rovina.
Alla menzione del suo nome molti possono dire che “ha nevicato” (tratto da sera d’inverno) o che una nave “affondò nell’abisso del sogno” (tratto da Vaso d’oro). Altri hanno una vaga idea del suo tragico destino, quello di un giovane scrittore nutrito dalla poesia di Verlaine, Rimbaud e Baudelaire, ma le cui ali verranno tagliate prima dei vent’anni. Internato il 9 agosto 1899 nella casa di riposo di Saint-Benoît-Joseph-Labre, fu poi trasferito all’ospedale di Saint-Jean-de-Dieu nel 1925, un anno dopo la morte di suo padre, David Nelligan, un immigrato irlandese .
Del giovane poeta si diceva che portasse il nome di suo padre, ma che coltivasse la sensibilità e il gusto per le lettere ereditati da sua madre, Émélie Amanda Hudon, originaria di Rimouski. Anche Émile Nelligan scelse di parlare e scrivere nella sua lingua madre, il primo di una serie di affronti contro suo padre. Quest’ultimo non sopportava la sua propensione al sogno ad occhi aperti e la sua noia viscerale per tutto ciò che lo distoglieva dalla scrittura.
Se il bambino venne al mondo il 24 dicembre 1879 a Montreal, la nascita del poeta fu favorita dalla Scuola Letteraria di Montreal, un ritrovo di giovani artisti fondato nel 1895 e di cui avrebbe fatto parte nel 1897. Considerava è la sua vera scuola, incapace di adattarsi alle esigenze accademiche del Collège Mont-Saint-Louis, del Collège de Montréal o del Collège Sainte-Marie.
È allo Château Ramezay, durante una serata organizzata dalla Scuola Letteraria di Montreal, che il poeta è nato veramente. Il 26 maggio 1899 recitò Il talismano, Il sogno dell’artistaecc Il romanticismo del vino (“Sono gay! Sono gay! Viva il vino e l’Arte!… / Ho il sogno di scrivere anche versi famosi / Versi che gemeranno musiche funebri / Venti autunnali lontani che passano nella nebbia”), il quest’ultimo gli valse, secondo la leggenda, un trionfo. Questa euforia sarà di breve durata poiché nello stesso anno, non riuscendo più a sopportare la sua indisciplina e le sue delusioni mistiche (si lasciava rinchiudere nelle cappelle durante la notte), David Nelligan lo allontana per sempre dalla sua famiglia e dal resto. del mondo.
Questa reclusione sarà descritta come una morte da Louis Dantin, una figura chiave nella vita e nell’opera di Nelligan, e verso il quale la letteratura del Quebec ha contratto un debito significativo. Questo amico del poeta, un prete cattolico poco ortodosso poi costretto all’esilio, fece molto per raccogliere la sua opera fino ad allora disseminata su giornali e riviste. In una prefazione che contribuirà a forgiare la reputazione di Nelligan, Dantin (vero nome Eugène Seers) annuncia subito che il poeta “è morto”. Tuttavia, al momento della pubblicazione di questa prima raccolta, pubblicata nel 1904, Nelligan era molto vivo, come la prefazione ampiamente sottolinea, ma ai margini di una società che non sapeva ancora che ne avrebbe fatto un mito.
“Senza il lavoro editoriale di Louis Dantin, Nelligan sarebbe stato completamente dimenticato”, afferma Claude La Charité, professore al Dipartimento di Lettere e Studi Umanistici dell’Università del Quebec a Rimouski. Ha scelto le poesie, ha apportato correzioni, ma contrariamente a quanto alcuni sostengono, non ne è l’autore. Inoltre, quando ha pubblicato La scatola di Crusoe (1932), possiamo vedere chiaramente che Dantin ha molto meno talento di Nelligan. D’altra parte, le sue critiche letterarie sono sempre perfettamente rifinite», ricorda lo specialista della storia letteraria del Quebec del XIX secolo.e secolo.
Oltre a dargli un’influenza mai conosciuta prima dal poeta quando viveva ancora con la sua famiglia in rue Laval, Louis Dantin definirà il modo in cui Nelligan sarà avvicinato per diversi decenni. “Ha svolto il ruolo di mentore, poi di condotto, secondo Pascal Brissette, professore al Dipartimento di letteratura, traduzione e creazione di lingua francese presso l’Università McGill. Per quasi mezzo secolo non si seppe più parlare diversamente di Nelligan, finché Luc Lacourcière, professore all’Università di Laval, ne propose nel 1952 a Fides un’opera completa, elaborandola in chiave scientifica. » Poiché Dantin non aveva pubblicato tutta la sua opera, alcune poesie erano state scartate, altre disperse, per non parlare delle poesie scritte sotto falsi nomi, tra cui Émile Kovar.
Il poeta della rottura
I modi di trattare la vita e l’opera di Nelligan saranno molteplici dalla Rivoluzione Silenziosa in poi, ma il poeta aveva, ai suoi tempi, portato avanti anche una piccola rivoluzione. I suoi riferimenti, francesi, ma anche americani (compreso Edgar Allan Poe), sono certamente identificabili, ma la sua singolarità è rimasta comunque evidente, sia esteticamente che tematicamente.
“A differenza dei poeti Louis Fréchette (1839-1908) e Octave Crémazie (1827-1879), Émile Nelligan non era affatto guidato dal patriottismo franco-canadese”, afferma Claude La Charité, lui stesso scrittore (L’occhio dell’eremita). Aspira a qualcosa di universale e, leggendolo in traduzione, probabilmente si farebbe fatica a riconoscere che è francofono. sera d’inverno dà l’impressione di essere stato scritto da un russo o da uno scandinavo. »
Nel corso dei decenni, questa singolarità non è riuscita a convincere tutti, e molti hanno ridotto il lavoro di Nelligan a quello di un plagio… di talento. Pascal Brissette, autore del saggio Nelligan in tutte le sue forme, rifiuta. “Fa parte di questa grande stirpe di poeti maledetti. No, non si limita a copiare Verlaine o Rimbaud, ma trae ispirazione da loro e rinnova la letteratura del suo tempo. Inoltre, la pubblicazione della prima raccolta di Nelligan rappresenta il simbolo della prima pietra della letteratura moderna del Quebec. »
Fino alla sua morte, avvenuta nel 1941, gli ammiratori lo visitavano sperando in nuove poesie, o per sentirlo recitare quelle più famose. Nella seconda metà del 20 ° secoloe secolo, un altro rinascimento fu possibile per Nelligan. È stato oggetto di biografie e analisi che mettono in prospettiva il suo lavoro, grazie tra gli altri a Paul Wyczynski (Emile Nelligan. Biografia) e Jean Larose (Il mito di Nelligan). I più grandi interpreti (Monique Leyrac, Claude Léveillée, Claude Dubois) hanno cantato le sue poesie, e la vita dello scrittore è diventata un’opera firmata Michel Tremblay e André Gagnon, creata 35 anni fa e da allora rivisitata più volte. “Il lavoro di Nelligan non solo ha un valore storico, ma ad esso sono stati applicati altri obiettivi a partire dalla Rivoluzione Silenziosa. E quando grandi personalità della cultura se ne appropriano, ciò ne accresce la legittimità”, spiega Pascal Brissette.
Il mito più accessibile dell’opera
Dopo aver lavorato come insegnante di musica per 15 anni ed essere tornata all’università in traduzione, Geneviève Breton si è riconnessa al piacere della trasmissione. Ha progettato maprofdefrançais, una piattaforma “per imparare il Quebecois”, offrendo contenuti divertenti e diversificati agli immigrati che desiderano conoscere la lingua e la cultura qui. In una delle sue capsule presenta Émile Nelligan sera d’inverno“che tutti dentro [son] l’entourage lo sapeva”.
“Non è stato un grande successo”, ammette l’insegnante attivo su YouTube. Anche se non sono molto sensibile alla poesia, posso riconoscere il talento di Nelligan, la sua musicalità, la sua maestria. Se utilizzo nuovamente la poesia, mi sposterò verso opere con maggiore risonanza sociale, come Parla Bianco, di Michèle Lalonde, o le poesie di Gérald Godin, molto ispirate al linguaggio popolare. »
Anche Claude La Charité sente questo relativo interesse per le sue lezioni. “Ci sono ventenni che vi si riconoscono, come mi sono riconosciuta io quando da adolescente l’ho scoperta, una lettura che mi ha cambiato la vita. Non è niente di scientifico, ma ho la sensazione che almeno un terzo dei miei studenti ne sia impermeabile, per non dire sconcertato. » E mentre il deficit di attenzione generale potrebbe favorire la poesia piuttosto che il romanzo, Geneviève Breton non ne è così convinta, perché “il vero problema attorno a un testo non è la sua lunghezza, ma la sua densità” .
Per quanto riguarda la poesia di Nelligan, non solo è densa, ma anche profetica, e non solo dentro La nave d’oro. Non ha scritto? Sogno di una notte in ospedale : “E voglio tornare al prossimo saggio / Che dovrà darmi al paese planetario / Quando gli angeli mi avranno portato fuori dall’ospedale. »
