Centro affollato? Note blu che permeano l’atmosfera? Code davanti ai bar o allo Studio TD per assistere al concerto gratuito di Jordan Officer? Turisti e montrealesi fianco a fianco sulla Place des Festivals? I segnali non mentono, i 44e L’edizione del Montreal International Jazz Festival è iniziata bene, e in grande stile, con l’impeccabile concerto del quartetto australiano Hiatus Kaiyote. “ Mi fa quasi impazzire vedervi così numerosi”, ha detto durante la serata il cantante, chitarrista e dinamo dell’orchestra Nai Palm.
“Lo sentiamo, tutto il tuo amore! », ha aggiunto dopo un’ora di ritmi abili e danzanti prima di lanciare se stessa e i suoi colleghi nella parte finale della sua performance.
Sulla carta, aprire il ballo con Hiatus Kaiyote, esperti di fusion jazz, pop, funk e R&B, sembrava già un’idea saggia; in pratica, fu un successo, fan e curiosi trovarono ciascuno qualcosa in questo repertorio che fosse abbastanza groovy e melodioso da invitare alla danza, e sufficientemente sofisticato, negli arrangiamenti e negli schemi ritmici, da soddisfare i jazzofili.
C’è stato ancora un intoppo in questo spettacolo, si spera molto piccolo: quasi a metà del concerto, dopo aver eseguito il brano astronomico Telescopio (con il suo promemoria nel ritornello di Mia ragazza delle Tentazioni) dall’album Codice cheat Love Heart che è stato pubblicato oggi, Nai Palm ha invitato i fan a cantare insieme a lei il ritornello del loro successo – un concetto molto relativo per un gruppo la cui musica viene raramente trasmessa alla radio – stanza rossatratto dall’album precedente Umore Valoroso (2021), una canzone che mette in risalto il lato pieno di sentimento della voce del cantante.
E poi tutto si è fermato all’improvviso. Silenzio, seguito dalla domanda di Nai Palm: C’è un medico in piazza? Davanti al palco qualcuno, in quella folla così fitta da far dimenticare l’aria anormalmente fredda per una sera di fine giugno, si è sentito male. Lo spettacolo continuerà, ma non prima che qualcuno venisse in suo aiuto, ha spiegato con calma la cantante. L’interruzione durò solo pochi minuti. “Non dimenticare di bere molta acqua, è fonte di vita! “, ha ricordato Nai prima di tornare alla sua chitarra e alla canzone.
Accompagnato da tre coristi, Hiatus Kaiyote ha offerto una performance che scorreva in modo naturale mentre questi quattro musicisti padroneggiavano il loro materiale – l’argomento jazz della loro proposta ha preso piede anche sul palco attraverso i loro scambi.
Perrin Moss preciso e creativo alla batteria, Paul Bender versatile con il suo basso elettrico che a volte suonava come una chitarra, Simon Mavin sembra avere un secondo paio di mani per dipingere così tante trame e armonie con i suoi sintetizzatori. E Nai Palm in gran forma che, durante tutto il concerto, non ha potuto fare a meno di ridacchiare ogni volta che si rivolgeva a noi con una frase in francese che aveva imparato a memoria. ” Grazie mólto ! ” ” Ti amo con tutto il cuore ! » “È tutto bello?” Così così ? Oh merda! »
In precedenza al Théâtre Maisonneuve, il concerto del veterano Stanley Clarke e della sua giovane orchestra 4EVER è servito come atto di apertura ideale per il concerto degli australiani. Un pioniere della fusione musicale, questo Clarke, che passava gran parte della serata dietro al suo contrabbasso, alzandosi per una canzone per appendersi il basso elettrico al collo. Sono stati promessi nuovi arrangiamenti di titoli famosi, compreso il classico Maga della leggendaria formazione Return to Forever che ha guidato con il compianto Chick Corea, così come i Amore Brasiliano dal suo vecchio amico George Duke.
Al suo fianco, accompagnatori che abbiano almeno la metà dei suoi anni; non tutti hanno beneficiato della stessa esibizione, il pianista e il chitarrista sono apparsi più discreti, mentre l’esplosivo batterista di Chicago Jeremiah Collier e Clarke hanno avuto il miglior dialogo durante questa gioiosa serata jazz-rock-samba-funk costellata di gesti spettacolari. Da segnalare infine il contributo del giovane sassofonista Emilio Modeste, “un ragazzo sui vent’anni che suona come se ne avesse sessant’anni! », hanno scherzato Clarke, e il violinista Evan Garr, il cui ogni intervento è riuscito a togliere il fiato al pubblico.
All’inizio della serata, sulla Place des Festivals, aspettavamo la cantante neo-R&B di Brooklyn Yaya Bey, poche settimane dopo aver offerto il suo eccellente quinto album Dieci volte. E nella semplicità della sua proposta – intorno a lei, basso, batteria, tastiere – veniva distillata l’essenza delle sue canzoni vulnerabili: il ritmo giusto, spesso pieno di sentimento, sottilmente jazz, a volte più hip-hop e reggae, al servizio di un franco voce, intrisa di gospel. Un concerto reso ancora più gradevole dalla personalità accattivante del cantautore.
