Shell Canada afferma che sta implementando il suo progetto di cattura del carbonio Polaris in Alberta.
L’azienda – filiale canadese della multinazionale britannica Shell PLC – ha annunciato mercoledì di aver preso la decisione finale positiva di investire nel progetto, volto a catturare circa 650.000 tonnellate di anidride carbonica all’anno dalla raffineria e dal complesso chimico di Scotford, di proprietà dalla Shell, vicino a Edmonton.
Ciò equivale a circa il 40% delle emissioni dirette di CO22 di Scotford dalla raffineria e il 22% delle sue emissioni dal complesso chimico.
Shell non ha rivelato il valore monetario del progetto Polaris, ma ha indicato che dovrebbe iniziare le operazioni intorno alla fine del 2028.
Shell ha inoltre annunciato mercoledì che proseguirà il progetto Atlas Carbon Storage Hub in collaborazione con ATCO EnPower. La prima fase di Atlas, che sarà collegata al progetto Polaris tramite una pipeline di 22 km, fornirà lo stoccaggio sotterraneo permanente della CO2 catturato dal progetto Polaris.
Polaris è il secondo progetto di cattura e stoccaggio del carbonio della Shell in Canada. Il primo, denominato Quest, è stato completato alla fine del 2015 e si trova anch’esso nel complesso di Scotford.
Il progetto, la cui realizzazione è costata 1,3 miliardi di dollari, ha catturato e immagazzinato circa 1 milione di tonnellate di CO2 all’anno dal potenziatore di Scotford dal 2015, ha affermato Shell.
Un nuovo credito d’imposta federale
La decisione della Shell di dare il via libera al progetto Polaris arriva pochi giorni dopo che un nuovo credito d’imposta federale sugli investimenti per la cattura e lo stoccaggio del carbonio ha ricevuto il consenso reale.
Questo credito d’imposta è stato annunciato per la prima volta nel 2022, ma la sua recente finalizzazione significa che ora le aziende possono richiedere e rivendicare il credito per compensare i costi di capitale legati alla costruzione di impianti di cattura del carbonio.
” Quello [le crédit d’impôt] è stato un elemento essenziale della decisione [concernant Polaris] », ha indicato la presidentessa di Shell Canada, Susannah Pierce.
Negli ultimi anni in Canada c’è stata un’ondata di proposte per la cattura del carbonio, anche se poche hanno ricevuto una decisione finale di investimento.
Cattura e stoccaggio del carbonio, che prevede la cattura e la compressione delle emissioni nocive di CO2 dai processi industriali, per poi immagazzinarli in modo sicuro nel sottosuolo, sono considerati da molti il modo migliore per decarbonizzare industrie altamente inquinanti come la produzione di petrolio, gas e cemento.
Ma questa tecnologia è molto costosa e le aziende sono riluttanti a investire denaro in essa senza un sostegno significativo da parte dei governi.
Il più grande progetto di cattura del carbonio proposto dal Canada, una proposta da 16,5 miliardi di dollari avanzata da un gruppo di società di sabbie bituminose chiamato New Pathways Alliance, deve ancora ricevere una decisione finale di investimento.
MMe Pierce ha affermato che ogni progetto è diverso, ma nel caso di Shell Polaris è una “parte fondamentale” della strategia complessiva di decarbonizzazione dell’azienda.
“Siamo impegnati a decarbonizzare il nostro impianto di Scotford, abbiamo esperienza nella CCS (cattura e stoccaggio del carbonio) grazie ai nostri anni di gestione dell’impianto Quest”, ha sottolineato nell’intervista.
“Con la giusta combinazione di quadro fiscale e regolamentazione, siamo stati in grado di confrontare l’alternativa CCS a tutte le altre soluzioni per soddisfare i nostri obblighi di conformità, e ha funzionato”, ha aggiunto.
Oltre al credito d’imposta federale sugli investimenti, MMe Pierce ha osservato che il progetto Polaris può beneficiare di una serie di programmi, regolamenti e incentivi federali e provinciali già esistenti o in procinto di essere adottati.
Questi includono il programma di incentivi per la cattura del carbonio dell’Alberta, il regolamento federale sui combustibili puliti e il regolamento sull’innovazione tecnologica e la riduzione delle emissioni dell’Alberta, che consente alle aziende che hanno ridotto le proprie emissioni di generare crediti che possono essere risparmiati o venduti ad altri emettitori.
Non una “soluzione miracolosa”
Il ministro federale dell’Ambiente Steven Guilbeault ha detto mercoledì ai giornalisti a Ottawa che si aspetta che il processo di cattura e stoccaggio del carbonio rappresenterà il 7-8% degli sforzi complessivi di riduzione delle emissioni del paese entro il 2030 – e che questo fa parte di un “portafoglio” di tecnologie che dovranno essere implementate per rispettare gli impegni internazionali sul clima.
“Ho sempre detto che la cattura del carbonio è una delle tante soluzioni per combattere il cambiamento climatico”, ha affermato il ministro. Se si guarda al nostro piano di riduzione delle emissioni, la cattura del carbonio avrà un ruolo, ma non è la soluzione miracolosa. »
