Il mercato del surf e degli sport da tavola ha vissuto alti e bassi negli ultimi trent’anni. Quali sono gli ultimi dati?
Era uno sport di nicchia, esploso a partire dal 1995 prima di diventare un fenomeno di moda. Il fiume straripò, con una crescita incredibile. Altri distributori si interessarono a noi e cominciammo a vendere in tutta Europa. Stava andando bene, ma stavamo inseguendo una struttura e, quando è arrivata la crisi finanziaria del 2008, alcuni attori molto grandi sono stati più colpiti di altri. Ma si sono sviluppati una moltitudine di piccoli attori, con la comparsa di nuove professioni. Tra il 2021 e il 2022 abbiamo visto un aumento del 25% del fatturato, del 50% sulla parte attrezzature. Ancora oggi, in Europa, si tratta di un mercato da 2,1 miliardi di euro. »
Quali sono state le conseguenze della crisi sanitaria sul business del surf?
Paradossalmente, questo ha dato nuova energia al settore: gli abitanti delle città hanno riscoperto la natura, lo sport all’aria aperta, con tutto un “modo di vivere” attorno ad esso. Ci ha anche dimostrato che è molto importante lavorare fianco a fianco con le istituzioni.
Abbiamo avuto videoconferenze con il ministro dell’Interno, durante il confinamento, abbiamo difeso la riapertura delle spiagge, tra il sindacato albergatori-ristoratori e un rappresentante dell’industria aeronautica. Non sapevano nemmeno chi fossimo! Avevamo firmato un accordo con l’Union Sport et Cycle, il più grande sindacato distributore di marche sportive in Francia e in quel momento ho capito che era il punto di contatto per far capire che, se le spiagge non fossero aperte, il centro cittadino di Hossegor non funzionava, né il surf camp, né la scuola di surf, gli hotel, i ristoranti, ecc.
Come sta affrontando il settore le questioni ambientali e lo sviluppo dell’e-commerce?
Oggi, quando progettiamo un prodotto, lo facciamo pensando alla sua fine vita. Ci sono le norme, la legge Agec, la Francia è avanti rispetto all’Europa, ma sì, in termini di CSR (Responsabilità Sociale d’Impresa, ndr) si è evoluta molto. Riusciamo a unirci, a lavorare insieme su questi temi, per tipologia di prodotto, oltre che sul packaging, e questo dieci anni fa non era facile.
Per l’e-commerce il dato varia molto: in Francia siamo sotto il 10% per le attrezzature e tra il 12 e il 20% per il tessile, che resta molto inferiore rispetto ad altri settori tessili tradizionali.
Come possiamo analizzare la crescita che il Portogallo sta attualmente registrando nel surf europeo?
Da otto o nove anni, il governo portoghese ha deciso, tra le sue proposte turistiche, di includere il surf, che gode di un’immagine estremamente promettente, e di investire 5 milioni di euro all’anno. Il surf è diventato, in termini di visibilità, il secondo sport dopo il calcio, che è una religione. Lo sviluppo economico, Peniche e Nazaré, ha creato ecosistemi. Hanno 700 chilometri di costa, lì si sono insediate delle imprese, hanno aperto dei negozi… Insomma, ha funzionato così bene che l’anno scorso hanno avuto 36 milioni di turisti, in un paese di 11 milioni di abitanti. »
“Eurosima non ha mai avuto così tanti iscritti”
Eurosima, da venticinque anni, non ha mai avuto così tanti iscritti (185), e vanno ben oltre le Landes e i Paesi Baschi. «Il nostro obiettivo è quello di riunire le aziende del mondo degli sport da tavola, per aiutare i leader di progetto nella loro strategia, soprattutto a livello internazionale, mentre per molto tempo, per la maggior parte delle persone, eravamo considerati franco-francesi, spiega Jean-Louis Rodrigues. Oggi, ad esempio, abbiamo aziende americane che vogliono sapere come stabilirsi qui o sviluppare il mercato europeo. Puntiamo anche a sostenerli, offrendo loro l’adesione a Eurosima. »
