Silenzio e nebbia scendono sulla Tinée. Il maggiore Steve Doussin ritrova la valle esattamente come la conosceva un anno fa, durante la sua nomina a comandante della comunità delle brigate della gendarmeria di Saint-Etienne-de-Tinée. Ora sa che la calma che regnerà nell'ultima parte della stagione sarà di breve durata, un periodo incastonato tra i tumulti dell'estate e dell'inverno. Conosce ormai tutte le sfaccettature della valle, di cui fornisce il ritratto come primo bilancio.
“Ho ricoperto lo stesso incarico a Roquestéron, tra il 2015 e il 2016. Quindi avevo esperienza in montagna e in incendi boschivi. Ero anche abituato a lavorare con [l’Office Français pour la Biodiversité]“esordisce il soldato 52enne. Prima di ammettere che il settore dell'Estéron “è molto più selvaggio. Nella Tinée ci sono ondate di benessere.”
Passi mitici e Tour de France
Come durante il Tour de France, il 19 e 20 luglio, fino a 30.000 spettatori al giorno. “Sotto la supervisione della compagnia della gendarmeria Puget-Théniers, ci sono voluti diversi mesi di preparazione con la prefettura, i municipi, i vigili del fuoco (…) Abbiamo lavorato molto sul nostro piano di traffico (…) Una volta terminato il Tour finita, c'è stato un sollievo.”
Ma presto l’estate impone il suo ritmo. Ed è emersa una constatazione: le strade della Tinée sono lungi dall'essere spopolate, “a differenza della maggior parte delle zone rurali (…) Lì troviamo una situazione simile a quella delle zone alpine dove i passi leggendari attireranno molti ciclisti e ciclisti”osserva il gendarme.
Nel mirino: i passi Bonette e Lombarde, in particolare. Il primo, presumibilmente classificato come il più alto d'Europa grazie ad un anello, raggiunge i 2.802 metri sul livello del mare. E attira fino a 100.000 veicoli all'anno con picchi estivi. Anche il secondo, che collega Italia e Francia, detiene il primato, con vicino il santuario di Sant'Anna di Vinadio, il più alto d'Europa (2.035 metri).
“Con l’esposizione mediatica del Tour de France, abbiamo portato molta gente”continua il soldato. “Per alcuni [usagers de la route]c'è una scarsa conoscenza delle strade di montagna, bisognava mobilitarsi per la prevenzione.”
Problemi dalla costa alla montagna
La prevenzione accompagnata anche dallo screening. “Come il resto dell'anno”sottolinea il militare che deplora l'aumento del numero di reati registrati per comportamenti pericolosi e di dipendenza. Se non vengono comunicati i dati sugli incidenti, il gendarme si impegna a fornire una tendenza generale e se ne assicura “il numero degli incidenti è stabile (…) Si guida meno in stato di ebbrezza”. Nota inoltre che il consumo di cannabis rimane stabile. A differenza della cocaina che lo è “in netto aumento”non più limitato a “classi benestanti”.
Anche il consumo di droga è ricorrente “quando i problemi della costa arrivano in montagna”. In inverno, le discoteche delle località si trovano ad affrontare le stesse difficoltà dei vicini costieri. Il maggiore descrive “un pubblico abbastanza giovane con, tra gli altri, persone che vengono per sfogarsi, bere troppo, drogarsi, litigare.”
A Natale fino a 100.000 sciatori
“Va di pari passo con un afflusso di popolazione molto significativo”prosegue riferendosi ai numerosi sciatori che affluiscono soprattutto a Isola 2000 e Auron. Solo queste località avevano raggiunto il record di 100.000 sciatori combinati durante le vacanze di Natale del 2022. “Quest’anno nella valle c’erano circa 60.000 persone in più (…) È una grande sfida Ci coordiniamo molto con i vigili del fuoco e la PGHM [Peloton de Gendarmerie de Haute Montagne, basé à Saint-Sauveur-sur-Tinée] per sciatori infortunati ma anche per ricerche di persone.”
Solo all'interno della comunità delle brigate della gendarmeria, dodici membri del personale sono dispiegati su Isola 2000 e sei su Auron, rafforzando gli undici soldati di stanza tutto l'anno nella valle.
Se copriamo il 16,5% delle Alpi Marittime, non è troppo. “Sì, non ci annoiamo”conferma bonariamente il comandante. Ciò significa che non si pente di aver lasciato Mayotte, dove era precedentemente di stanza? “Anche mio padre era gendarme, sono cresciuto di caserma in caserma. Scoprire un territorio è sempre una sfida”.
