Frédéric Mistral, pur avendo abbracciato la cultura della nostra regione, non sposò una donna provenzale. Ha trovato la donna della sua vita a Digione. Il suo nome era Marie-Louise Rivière. Sposò questa Dijonnaise il 27 settembre 1876. Lui aveva quarantasei anni, lei diciannove. Era la figlia di un commerciante di vino e, come ci si poteva aspettare a Digione, nipote di produttori di senape. L'invito a nozze è stato scritto in francese e provenzale.
Mistral aveva già pubblicato “Mireille” ed era famoso. Era appena stato nominato primo presidente di Félibrige, questa associazione nata per promuovere la lingua d'oc.
Con sua moglie si stabilisce a Maillane (Bouche-du-Rhône).
Quando viaggiava, le mandava lettere. Questi sono stati appena pubblicati su iniziativa di Pierre Fabre, presidente di Félibrige dal 1992 al 2006.
Da quest'opera estraiamo lettere scritte a Nizza e a Saint-Raphaël…
“Città bella e noiosa”
Frédéric Mistral arrivò a Nizza il 22 febbraio 1889 e soggiornò all'Hôtel Gilles, che si trovava all'inizio dell'attuale avenue Jean Médecin.
“ Bellissimo amico, sono arrivato in un piccolo vecchio albergo frequentato da buoni borghesi viaggiatori. È lì che puoi scrivermi, perché, mio Dio, è meglio stare lì che altrove… Nizza è diventata la città più brutta e noiosa che conosco, con le sue strade a scacchiera e i suoi alberghi come Parigi, e la sua popolazione di rastaquouères che si infastidiscono per lo sbadiglio davanti alle vetrine e per il suo sfruttamento dello straniero in tutte le sue forme, e per la sua riva del mare appropriata alle banali idee di regolarità e di benessere. Cominciamo subito a sentire la mancanza della bella campagna di Maillane con i suoi aspetti rurali e i suoi orizzonti spogliati di vestiti neri e vedove di casse che sputano e tossiscono.”
All'epoca, Nizza attirava infatti moltissime persone malate di cancro al seno… Abbiamo incontrato anche delle celebrità:
“ Sarah Bernhardt è arrivata a Nizza. Questa sera interpreterà Fedora, domani Tosca, domenica Frou-frou e martedì la Signora delle camelie. Non volevo scrivergli in mezzo alle sue preoccupazioni per l'arrivo e i preparativi. D'altronde oggi avevo bisogno di riposarmi… Domani o domenica gli chiederò udienza e stasera, se c'è posto, cercherò di andarlo a sentire al Casinò Municipale. Ma temo che tutti i posti saranno occupati. Quando vedrò Sarah, che le cose vadano bene o male, non credo che avrò la pazienza di aspettare l'arrivo di Lord Carnaval perché qui il tempo dura molto più a lungo che a Maillane… Ti bacio, cara Marie, con la profonda convinzione che la vera felicità è solo con te nel nostro nido di calma e silenzio. Il tuo Frédéric.”
Con l'incisore Roty a Valescure
Non sapremo se Mistral avesse i biglietti al Casinò Municipale di Nizza (che all'epoca si trovava in Place Masséna) né se avesse potuto incontrare la grande Sarah.
Sappiamo invece che trovò il famoso incisore Oscar Roty a Valescure, vicino a Saint-Raphaël. È a questo incisore che dobbiamo la famosa Semeuse, apparsa per più di un secolo su monete e francobolli postali.
Mistral andò a trovarlo nel 1903 affinché potesse realizzare una medaglia con la sua immagine. Dice alla moglie questo:
Domenica 22 febbraio 1903: “Bella moglie, eccomi a Valescure con Roty. È un bel soggiorno, ma credo che ne avrò abbastanza presto perché niente batte la libertà di Maillane. Roty è ben disposto. Facendomi la medaglia, vuole essere “uno contro uno” Da un lato metti il mio ritratto e dall'altro una Mireille… “
Lunedì 23 febbraio: “Tutto va sempre meglio: il grande medaglista è molto entusiasta. Io vengo fotografato da tutte le angolazioni: è per la preparazione del lavoro. Poi Roty verrà ad Arles, un giorno, per il tipo di arlesiano che” vuole da mettere dietro partirò giovedì con il cuore felice…'
Mistral parla durante un incontro con la principessa Bonaparte, vedova del principe Pierre Bonaparte, nipote di Napoleone, famoso assassino del giornalista Victor Noir.
Martedì 24 febbraio: “A mezzogiorno pranzerò con la principessa Maria Bonaparte, vedova del famoso Pierre Bonaparte e madre del principe Roland. Roty, ripeto, è ben disposto e mi fa posare davanti alla macchina fotografica per carpire tutti gli indizi necessari pensa che gli abbiamo pagato 20.000 franchi per aver ordinato una medaglia.”
Senza dubbio la lontananza dalla moglie gli pesava. Due giorni dopo, Mistral tornò a Maillane.
Conoscere+
“Nell'intimità di Frédéric Mistral”.
Edizioni di Offray. 440 pagine. 40 euro.
“Nell’intimità di Frédéric Mistral”
Più di quattrocento pagine di lettere di Frédéric Mistral alla moglie: il libro di Pierre Fabre appena pubblicato dalle Editions des Offray è una fonte di conoscenza e di incanto. È il risultato di un lungo lavoro di compilazione e classificazione realizzato da Pierre Fabre, quattordicesimo “capoulié” (presidente) di Félibrige, dal 1992 al 2006, successore di Frédéric Mistral.
Pierre Fabre aveva tra le mani non meno di quattrocentocinquanta lettere dello scrittore. Naturalmente è stata sollevata la questione morale di rivelare le parole personali e intime dell'artista. Ha anche messo in dubbio l'interesse specifico di queste lettere che riguardano, molto spesso, argomenti aneddotici. Concludeva – e noi approviamo – che queste lettere costituivano un notevole contributo alla conoscenza della vita e dell’opera dello scrittore. Da qui l'interesse per la loro pubblicazione.
