Sul mercato di Yssingeaux, nell'autunno del 1964, “la patata che viene dalla “regione alta”, cioè da questa regione di Meygal e Lizieux, viene venduta per qualche centesimo in più rispetto alle sue concorrenti. Questa è l'osservazione fatta dal nostro giornalista Jean Masse in La Tribuna – Progresso da lunedì 30 novembre 1964.
Ma qual è il segreto delle patate Pertuis e Queyrières per ottenere un tale successo presso i consumatori? “L'altitudine e la natura del terreno permettono di caratterizzare questa produzione”, scrive il nostro giornalista che è andato ad incontrare i produttori. “Il terreno, essendo più leggero, agisce un po’ come un prodotto di bellezza donando alle patate una buccia liscia e una forma allungata. È questo aspetto che piace al consumatore”.
Il signor Chalendar du Pertuis era il presidente della cooperativa di produttori Meygal-Lizieux che contava fino a 250 membri. Archivio fotografico La Tribune – Le Progrès
Fino a 250 produttori uniti in una cooperativa
E gli acquirenti sono tanto più soddisfatti in quanto il raccolto del 1964 è stato abbondante e di buona qualità. A differenza dell'anno precedente, la peronospora non ha provocato danni e le patate sono sane e si conservano a lungo.
Ma attenzione: negli anni Sessanta la coltivazione della patata, pur apprezzata, rimaneva piuttosto riservata. Porta solo entrate aggiuntive agli agricoltori della regione. Ben lontano da ciò che era stato avviato qualche decennio prima, quando era stata creata una cooperativa Meygal-Lizieux che riuniva quasi duecentocinquanta produttori di Pertuis, Queyrières, Saint-Jeures e Araules. “All'epoca, più di cento tonnellate lasciavano la regione per raggiungere diversi mercati”, afferma Chalendar, ex presidente della cooperativa.
La Bintje settentrionale vince i voti
“Ma ben presto la produzione della cooperativa si trovò a competere con altre di qualità più adatte al consumo e con le macchine pelatrici…”. Le patate di Sucs furono allora preferite a quelle di Bintje du Nord. “I cuochi ti diranno che, per fare un purè, assorbe meno latte e che è più liscio, più leggero”, osserva il signor Riouffrait, commerciante di Pertuis. Anche se Velay consuma molte patate, ha dovuto importare anche Bintje per soddisfare i suoi clienti.
È così che la patata è decaduta nel territorio, riservata all'autoconsumo o alla vendita sui mercati della regione. Nel 1964 la cooperativa scomparve e, nei campi del massiccio dell'Yssingelais, ne rimasero solo una decina a coltivare Abondance de Metz, Ker-Pondy e Krassava.
Ma «capita talvolta che questa regione si vendichi in anni in cui, a causa di determinate condizioni atmosferiche, la malattia si è diffusa nelle regioni produttrici, in Bretagna o nel Nord. La produzione di queste regioni è quindi insufficiente”. E i mercati ricordano che su queste montagne crescono tuberi la cui fama avrebbe meritato un altro destino.
