Nell’ambito di una serie di rapporti sulla salute mentale degli agenti di polizia, Il giornale ha parlato con decine di esperti e agenti oltre ad aver esaminato diverse decine di documenti, tra cui una quarantina di richieste di accesso alle informazioni. Ne emerge una constatazione: non è mai stato così difficile essere un agente di polizia.
Le due più grandi forze di polizia del Quebec dimostrano creatività e innovazione per supportare gli agenti di polizia, sia inviando psicologi direttamente sulle scene del crimine sia offrendo lezioni di meditazione, arte e consapevolezza del benessere.
Laurence Demers Rivard e Louis-Francis Fortin sono i due angeli custodi della salute psicologica, rispettivamente all’interno della Sûreté du Québec (SQ) e del Service de Police de la Ville de Montréal (SPVM).
Entrambi sono responsabili di un team di psicologi appositamente formati per affrontare la realtà della polizia.
Visibilmente motivata e appassionata del suo mandato, Laurence Demers Rivard cerca di pensare fuori dagli schemi per raggiungere il maggior numero possibile di agenti di polizia. Il suo team organizza numerosi corsi di formazione, spesso personalizzati su richiesta dei dirigenti, per aiutare gli agenti di polizia del SQ.
Consultazioni obbligatorie
Ora ha reso obbligatorio il consulto di uno psicologo ogni anno per tutti gli agenti di pattuglia della polizia provinciale – un approccio più aggressivo, certamente, ma necessario secondo lei. Vista la difficoltà di trovare psicologi, è ancora lontana dal raggiungere l’obiettivo, ma non perde le speranze.
Lo psicologo Louis-Francis Fortin e la sua équipe beneficiano dell’innegabile sostegno della loro organizzazione per prevenire i problemi di salute mentale presso la SPVM, mentre non si è mai verificato un solo taglio nella sua équipe dalla sua creazione nel 1998.
“Sì, gli agenti di polizia sono più a rischio di sviluppare disturbi psicologici, ma noi siamo lì per loro (…), ha detto Fortin. Abbiamo diversi strumenti da condividere e sentiamo una grande apertura”.
I due professionisti concordano sul fatto che le mentalità si sono evolute molto da quando sono entrati in carica, anche se c’è ancora molto da fare. Le due forze di polizia cercano continuamente di innovarsi per rimanere aggiornate nella loro offerta di servizi: la SPVM ha appena lanciato un progetto pilota in cui offre corsi artistici agli agenti di polizia, mentre la Sûreté du Québec insegna tecniche di auto-compassione per aiutare gli agenti di polizia a gestire le proprie emozioni da soli dopo un intervento difficile. Vengono quindi insegnate loro tecniche non ortodosse come la meditazione e la consapevolezza.
Direttamente nell’azione
Anche gli psicologi della SQ e della SPVM svolgono il lavoro sul campo. Viaggiano durante eventi ad alto potenziale traumatico, come nel caso dell’omicidio dell’agente Maureen Breau, a Louiseville, nell’inverno del 2023.
“Siamo rimasti lì per due settimane”, dice MMe Demer Rivard. Ogni agente di polizia della stazione aveva un oratore designato. Successivamente siamo tornati su tutti i momenti significativi”.
Gli psicologi dell’SPVM sono chiamati anche ad assistere ad alcune scene più difficili, soprattutto quando sono coinvolti dei bambini.
Per entrambe le forze di polizia le richieste di aiuto sono aumentate negli ultimi cinque anni.
