A Saint-Thibaud-de-Couz, l'azienda familiare Rat-Patron possiede 30 ettari di piantagioni di abeti: abeti rossi e nordmann. Vengono piantati, ben allineati secondo la loro specie e raccolti, gradualmente, nel corso di diversi anni. Durante questo periodo prenatalizio, l'azienda, che impiega una decina di dipendenti, impiega altre sei persone per selezionare, tagliare e proteggere questi alberi nelle reti. Questi abeti della Chartreuse vengono poi venduti nei vivai, nei fioristi e nei garden center. Gli abeti più grandi (più di otto metri) uniranno le piazze di città, villaggi o stazioni. “Il mio consiglio” dice Charlotte Rat-Patron, la direttrice, “è comunque necessario attendere prima di portare l'albero nelle case o negli appartamenti. Puoi acquistare il tuo albero in anticipo e farlo aspettare fuori. D'altro canto si vede chiaramente che sugli scaffali dei negozi le decorazioni natalizie sono in vendita già da diverse settimane.
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L'attività frenetica prima di Natale
Rat-Patron Jardin, un'azienda paesaggistica, sospende le sue altre attività prima di Natale, tutti si mobilitano attorno al “re delle foreste”. Sul terreno della Coroncina, tre dipendenti raccolgono gli abeti tagliati dai colleghi e li raccolgono con una rete utilizzando una macchina speciale. “Questo è un grande momento per noi“conferma Fabien, che lavora su questo terreno con Antoine, in fase di riqualificazione professionale”prima ero una maestra d'asilo per tre anni. Ma ho subito capito che avevo bisogno di più lavoro fisico e all’aperto. Quindi ho un lavoro qui per la stagione e ho fondato un BTS”.
Un po' più in là, altra trama, altra atmosfera. Siamo sopra la strada, su una zona in pendenza. Alain, motosega alla mano, è un assiduo frequentatore “È fisico in questo settore, devi fare tutto con la motosega e poi rimontare gli alberi a mano. Ma a noi piace, ecco perché facciamo questo lavoro”.. A Chatreuse, quest'azienda familiare possiede una trentina di ettari, suddivisi in una cinquantina di appezzamenti. “questo richiede più logistica, più lavoro” spiega Charlotte Rat-Patron, la manager. “Ma d’altra parte, se si verificano incidenti climatici come la grandine in una zona, gli altri settori delle piantagioni vengono risparmiati.
Quest'inverno, nonostante il calo del potere d'acquisto o l'inflazione, le vendite di questi abeti di Chartreuse sono stabili.