Ma per la prima volta inizierà un incontro mentre tutti i suoi concorrenti saranno disponibili e sul ponte. Finora aveva giocato in Scozia, in una partita di preparazione ai Mondiali di inizio agosto 2023, senza essere poi selezionato per la competizione. Poi è stato in tournée in Argentina la scorsa estate, dove ha disputato i due test estivi da titolare, con buone prestazioni per giunta.
Per questo incontro contro i giapponesi, ha messo in panchina l'esperto Gaël Fickou. Una prima volta per il centro trentenne, il più attivo con 90 selezioni, dal 2019 e sotto la guida di Fabien Galthié.
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Consapevoli che gli obiettivi di top 8 o addirittura top 6 annunciati ad inizio stagione saranno difficili da mantenere dopo un primo blocco di 9 partite largamente deficitarie (3 vittorie – 6 sconfitte) al termine del quale la Sezione Paloise si ritrova con uno scomodo 12° posto, il manager Sébastien Piqueronies ripensa a questo mancato primo terzo di campionato. Bilancio lordo, difficoltà nel gioco, soprattutto davanti, infortuni, il 46enne Cantalou risponde alle domande, invitando a guardare oltre. Secondo lui, nonostante il presente difficile, Pau sta gettando i semi per il futuro.
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Essenziale a Pau
Hanno visibilmente convinto Fabien Galthié e il suo staff, che lo scorso fine settimana avevano scelto di mantenerlo nei 23, mentre 19 giocatori sono stati rilasciati per giocare per un club. Indispensabile alla Sezione Paloise (57 partite giocate in due anni e mezzo, 7 su 8 in questa stagione), dove ha ricoperto anche il ruolo di capitano contro il Tolosa in ottobre, Emilien Gailleton continua la sua progressione lineare.
Un altro giocatore della Sezione Paloise convocato tra i 42 convocati per preparare questa prima delle tre prove autunnali del XV francese (contro la Nuova Zelanda il 16 novembre e poi l'Argentina il 22), è stato esonerato l'esterno Théo Attissogbe. Potrebbe essere convocato di nuovo questo fine settimana prima che gli All Blacks arrivino a Parigi la prossima settimana.
La formazione del XV di Francia (partita sabato alle 21:10 allo Stade de France e su TF1)
Barré – Penaud, Gailleton, Moefana, Bielle-Biarrey – (o) Ramos, (m) Dupont (cap) – Roumat, Aldritt, Cros – Meafou, Flament – Tatafu, Mauvaka, Gros
Sostituti: Machand, Wardi, Colombe, Guillard, Boudehent, Lucu, Jalibert, Fickou
