Montpellier Reno Lemaire è un pioniere dei manga scritti, disegnati, montati e pubblicati in Francia. Dopo un inizio difficile, e con il successo della sua emblematica saga Dreamland, nata nel 2006, ora tradotta in Giappone e attualmente in fase di adattamento in versione animata, lancia una nuova serie.
C'era un tempo in cui la Francia non era ancora il secondo paese al mondo in cui venivano pubblicati e venduti più manga, dopo ovviamente il Giappone. C'è stato persino un tempo in cui quasi tutto ciò che riguardava la cultura popolare giapponese era ampiamente stigmatizzato, i cartoni animati in particolare, principalmente per la loro presunta violenza.
Un giudizio generale che fu riassunto abbastanza fedelmente da una posizione rimasta celebre di Ségolène Royal, quando, allora deputata a Deux-Sèvres (nel 1989), criticò in un'opera intitolata Stufo degli zapper per bambini Serie di cartoni animati giapponesi che, secondo lei, erano uniche “Percosse, omicidi, teste strappate, corpi fulminati, maschere disgustose, bestie orribili, demoni ruggenti. Paura, violenza, rumore. Con animazione minima. Scenari ridotti alla loro espressione più semplice.”Niente di meno.
800.000 copie vendute
Questo richiamo storico significa che, per un giovane francese, immaginarsi, qualche anno dopo, come autore di manga a pieno titolo in Francia, era come minimo un'utopia.
Un contesto che non ha impedito a un giovane residente a Montpellier di nome Renaud Lemaire di iniziare, a metà degli anni 2000. Quasi vent'anni dopo (nel frattempo Renaud è diventato Reno, manterremo quindi questa grafia), lo troviamo, a. 45 anni, autore completo di una famosa serie di grande successo, Il paese dei sognicon 22 volumi e 800.000 copie vendute complessivamente.
“All’età di 7 anni ho realizzato il mio primo fumetto”
Una serie il cui primo volume è stato appena tradotto e pubblicato in Giappone (una traduzione esiste già in Germania), e che è in fase di adattamento in un anime, che sarà trasmesso a partire dal 2026 sulla piattaforma ADN, rinomata come “Netflix sei un manga”.
Il tutto merita quindi un flashback e un ritratto domenicale del principale interessato. Il quale si presenta così a chi ancora non lo conosce: “Sono di Montpellier, nato a Montpellier, studente di scuola media a Las Cazes, studente di scuola superiore a Mas de Tesse, studente di Paul-Valéry. Adesso ho 45 anni, e quando apparteniamo alla mia generazione, abbiamo iniziato a leggere manga intorno ai 15-16 anni, con Dragon Ball. Io, all'età di 7 anni, ho realizzato il mio primo fumetto, come un surrogato di P'tit Spirou o Asterix.”
Pazzo per il formato manga
Poi, appena venticinquenne, decide di fare della sua passione una professione. E siccome va pazzo per il formato manga, il manga che farà, il mangaka che diventerà. Senza nemmeno rendersi conto di essere un pioniere, se non un precursore “in ogni caso uno dei primi autori ad essere ingaggiato da un editore, Pika, che punta a pubblicare per una serie un libro che assomigli a quello che si fa in Giappone”.
Una serie destinata ad un pubblico adolescenziale (rientra quindi nello shonen manga) e che rientra nel genere mantiene il suo DNA francese, addirittura regionale, poiché il suo eroe, Terrence (che, superando la fobia del fuoco, si ritrova trasportato, ogni notte, nel mondo dei sogni), è uno studente liceale che frequenta lo stesso istituto dove aveva studiato Reno Lemaire qualche anno prima.
“Non un autore francese linciato come me”
In questa fase della sua storia, il destino di Reno Lemaire somiglia a una storia di successo senza macchia, quella di un giovane disegnatore di fumetti che, all'età di 25 anni, realizza i sogni del bambino di 7 anni che un tempo era. Tranne che è l'inizio “sono stati accolti molto male, si è davvero diviso. Non credo che ci sia un autore francese che sia stato linciato tanto quanto me.”
Piovono colpi da ogni parte: “Già il formato manga era considerato l’invasore, le librerie all’epoca si rifiutavano di venderli! Alla Fnac, sulle mie copertine sputavano, sì, succedeva, oppure venivano taggate a volte. Ciò innervosiva tutti: il pubblico di Franco! -Il belga, dell'album con copertina rigida di 48 pagine, era scontento di vedere giovani autori imitare, secondo loro, i giapponesi. Ma dove stiamo andando i manga sono rimasti molto estremi, non hanno capito l'approccio proveniente da un autore non giapponese, e questo, mi aspettavo di meno…”
“Sono andato a trovare il mio pubblico”
Un'accoglienza che avrebbe scoraggiato più di un giovane ad affacciarsi alla professione. Ma Reno si alzò, a modo suo: “Non mi sono fermata. Le opinioni degli altri non contavano, non conoscevo nessuno in questo settore, scrivevo e disegnavo per me. Mi dicevo che se fosse arrivato il successo, tanto meglio, avrei potuto riempire il frigorifero e se non funziona, beh… continuerò, e a parte farò un piccolo lavoretto alimentare. .
E poi la situazione cambiò: “In effetti, ad un certo punto, tutti ne parlavanoIl paese dei sogni ma nessuno lo ha letto. Quindi la prospettiva delle persone è cambiata quando hanno iniziato a leggere la serie. Chi non ha apprezzato ha trovato altro pesce da friggere, e io ho firmato tanto, ho fatto 90 festival, sono andato a cercare il mio pubblico, e questo mi ha salvato.”
“Conosce molto bene il suo pubblico”
E vent’anni dopo, nulla è cambiato. Come può testimoniare Marine Dumas, che ha accolto il mangaka qualche giorno fa presso la libreria Planètes Interdites di Montpellier, quando è venuto a presentare la sua nuova serie, Richiesta gratuita da lui creato e sceneggiato: “Conosce molto bene il suo pubblico. I suoi primi fan tornano ogni volta, se li ricorda, ha una parola per tutti, si prende il tempo per avere un vero scambio e questo li tocca molto. A Montpellier ancora di più!”
Christophe Régner, suo collega di un'altra libreria di Montpellier specializzata in fumetti (Azimuts) conferma: «Con Dreamland è diventato un fenomeno editoriale, ma anche locale, un po' come Fabcaro, anche lui dell'Hérault. Tanto di cappello!
Adesso unanimità
Un successo salutato fin da subito quasi all'unanimità. Ma questo ha un prezzo. Quella di un'opera titanica, che, nel caso di Reno Lemaire, può essere misurata con il metro delle 6.000 pagine prodotte in 18 anni, al ritmo di tredici-quattordici ore quotidiane trascorse davanti al tavolo da disegno, sei giorni alla settimana. . Sette : «Dalle 9 alle 18, poi dalle 22 alle 2, tutti i giorni e in prossimità della chiusura spingo fino alle 3, altrimenti è impossibile!».
Un tour de force realizzato con l'aiuto di due assistenti per abbozzare le scenografie (di cui una di Montpellier), un processo collaborativo di routine in Giappone, ma raro in Francia: “Bisognava inventarsi nuovi contratti perché se ce n’erano per sceneggiatori, scenografi e coloristi, per il lavoro di assistente di scena, non c’era niente!”nota Reno Lemaire. Ancora una volta, un pioniere!
