Potrebbe essere in vista una cura per combattere l’artrosi. Gli scienziati dell’Università di Ginevra (Unige) hanno trovato un metodo promettente in grado di stimolare la crescita di nuove cellule e quindi rigenerare la cartilagine. I gruppi composti da Eric Allémann, professore di scienze farmaceutiche, e Olivier Jordan, docente e ricercatore, lavorano da circa quindici anni per sviluppare nuove cure.
Una delle strade studiate è quella di iniettare cellule staminali nelle articolazioni, che rilasceranno biomolecole, come i fattori di crescita. “Il problema è che queste cellule staminali, che provengono da un’altra parte del corpo del paziente, muoiono molto rapidamente, senza avere il tempo di rilasciare abbastanza molecole con effetti benefici sulle cellule degenerate”, spiega Paula Gonzalez in un comunicato stampa , dottorando e primo autore dello studio.
I ricercatori hanno quindi cercato di prolungare la durata di vita di queste cellule staminali con una fonte di energia: il glucosio. Essendo questo rapidamente eliminato dai fluidi corporei, è stato necessario associarlo all’acido ialuronico, “affinché il glucosio non venga eliminato immediatamente, ma venga rilasciato in piccole dosi regolari”, spiega Olivier Jordan. Con questo metodo, le cellule staminali sono riuscite a sopravvivere più di tre giorni (rispetto a meno di 24 ore senza glucosio). Tempo sufficiente per rilasciare i fattori di crescita e le molecole attivanti responsabili della rigenerazione della cartilagine.
“Questi risultati sono molto incoraggianti e promettenti, ma sono ancora solo allo stadio di coltura cellulare in laboratorio”, afferma Eric Allémann. Il nostro prossimo passo è confermare questi risultati in un modello animale”. La scoperta è oggetto di pubblicazione sull’“International Journal of Pharmaceutics”.
