Universo PMI | Fogne e stelle

La telecamera di ispezione ZIPCAM 360 dell’azienda del Quebec Can-Explore è appena arrivata negli Stati Uniti.

Il piccolo dispositivo a quattro ruote, dotato di telecamera a 360°, esplora le fognature comunali e trasmette immagini in tempo reale per il rilevamento di difetti e deterioramenti.

I dirigenti della piccola azienda del Quebec hanno convinto un importante produttore americano di camion per la pulizia delle fogne ad aggiungere questo apparecchio unico alla loro gamma.

“Ci siamo alleati con questo giocatore perché vuole distinguersi attraverso le innovazioni che propone sul suo camion delle pulizie”, spiega il presidente di Can-Explore, Louis Légaré-Lapointe. “Siamo arrivati ​​con lo strumento e hanno subito notato una connessione naturale tra le nostre due aziende. »

Impara a drizzare le orecchie

Can-Explore è stata fondata nel 2014 da due amici d’infanzia. Louis Légaré-Lapointe e Olivier Lefebvre studiavano rispettivamente ingegneria idraulica e ingegneria civile all’Università di Laval quando un professore fece loro notare il forte squilibrio tra domanda e offerta di servizi di ispezione delle fognature.

“Non è rimasto nel vuoto”, racconta Louis Légaré-Lapointe.

Hanno approfondito la questione, elaborato un business plan, quindi hanno lanciato la loro attività non appena hanno terminato gli studi. Dieci anni dopo, Can-Explore conta quasi 150 dipendenti e offre i suoi servizi in tutto il Quebec e altrove nell’est del paese.

Nel 2016 i due fondatori hanno costituito un team di ricerca e sviluppo per sviluppare strumenti che rendessero più efficaci i loro interventi.

“Dopo molteplici innovazioni, nel 2020 abbiamo deciso di prenderne una, ZIPCAM, e di lavorare sodo per renderla non solo utilizzabile internamente, ma commerciabile”, continua il presidente.

Hanno constatato che l’ispezione delle fognature comunali veniva generalmente effettuata in due fasi. Il tubo è stato prima lavato con un ugello a getto d’acqua, alimentato da un tubo srotolato da un camion lavapavimenti. Una volta rimosso l’ugello, una seconda squadra dotata di telecamera robotica è intervenuta per ispezionare il tubo.

Perché invece non sfruttare la presenza del camion?

Can-Explore ha sviluppato una telecamera montata su un piccolo carrello con quattro ruote libere, che si fissa all’ugello di pulizia.

Questo ugello si spinge nel tubo grazie alla forza dei suoi getti d’acqua, quindi torna indietro con l’avvolgimento del tubo di alimentazione. Aggiungendo una telecamera, una singola squadra, in un unico intervento, potrebbe pulire e ispezionare i tubi.

“Dobbiamo semplicemente collegare il nostro strumento all’estremità dell’ugello di pulizia”, ​​descrive Louis Légaré-Lapointe. E’ lo stesso camion che è già sul posto e ha già aperto il tombino. Collega la nostra attrezzatura e va a fare un secondo passaggio nel tubo. »

La telecamera a 360° lo localizza in un unico passaggio e da tutti gli angoli di visione, senza fermarsi a inquadrare un difetto specifico.

Il piccolo dispositivo è alimentato da una batteria ricaricabile per supportare l’elettronica di bordo. Dispone di ruote progettate dall’azienda, che sono in gran parte forate per evitare che si accumulino detriti. Un braccio regolabile consente di posizionare la telecamera e il suo sistema di illuminazione al centro del tubo, a seconda del suo diametro.

Un’applicazione mobile per telefoni cellulari consente di controllare il dispositivo, avviare registrazioni e verificare la qualità dell’immagine. La gestione e l’analisi dei dati vengono poi effettuate su un’applicazione web.

Secondo l’azienda, ZIPCAM è l’unico sul mercato a combinare queste caratteristiche. “Tutto è fatto in casa, tutto è stato progettato in casa”, informa Louis Légaré-Lapointe.

Stelle negli occhi

ZIPCAM 360 è stata introdotta in Quebec nel 2022. I nostri specialisti nell’esplorazione delle fognature hanno rapidamente rivolto lo sguardo agli Stati Uniti, dove i loro contatti hanno portato GapVax alla loro attenzione. Le discussioni sono iniziate nell’autunno del 2023 con entusiasmo bilaterale.

“Ho in mente l’espressione “stelle nei miei occhi””, assicura Louis Légaré-Lapointe – un’evocazione insolita nel settore delle fognature.

“C’era molta eccitazione, perché vedevano la stessa cosa che vedevamo noi: era un’innovazione che aveva davvero rivoluzionato il modo in cui l’industria faceva le cose. Sono venuti subito a trovarci in Quebec. Hanno voluto visitare la nostra struttura, vedere dove era stata progettata, e anche confermare la serietà dell’azienda. »

I ragazzi di Can-Explore hanno ricambiato il favore.

“Siamo molto simili come aziende”, osserva il suo presidente. Il fondatore di GapVax, che ha più di 80 anni, continuava a raccontarci di aver visto in noi ciò che aveva nei suoi occhi quando lo ha lanciato, poco più che trentenne. In breve, sembra che fossimo destinati a incontrarci e ad andare d’accordo. »

GapVax, che dispone di una forte rete di distribuzione negli Stati Uniti, offre ai suoi clienti la telecamera come accessorio per i suoi camion delle pulizie.

“Ci siamo presi il tempo di osservare la reazione del mercato, perché è un cambiamento che proponiamo”, dichiara Louis Légaré-Lapointe.

“Ci andremo con un primo anno in modalità osservatorio e non abbiamo altro obiettivo che poche decine di unità. Ma direi che sembra molto bello riuscirci. »

Vincitore Innodal del Premio per l’Innovazione del Governatore Generale

I suoi leader hanno ricevuto di persona il trofeo: questa è la loro specialità. Innodal è stata tra i sei vincitori del Premio per l’innovazione del Governatore Generale 2024 per il suo prodotto antimicrobico INNEO. Laurent Dallaire, presidente e amministratore delegato dell’azienda di Lévis, e François Bédard, direttore scientifico, hanno ricevuto il premio dal governatore generale del Canada, Mary Simon, nel corso di una cerimonia tenutasi alla Rideau Hall. La prima proteina antimicrobica approvata da Health Canada, INNEO funge da scudo per fornire protezione microbiologica a un’ampia gamma di alimenti. A base di aminoacidi naturali, previene notevolmente la contaminazione con Listeria monocytogenes. Fondata nel 2017, Innodal ha un laboratorio a Lévis e impianti di produzione a Longueuil. Gli Innovation Awards del Governatore Generale, lanciati nel 2016, riconoscono innovazioni eccezionali che guidano il cambiamento e hanno un impatto positivo sulla qualità della vita in Canada. Il progetto INNEO di Innova è stato nominato dal Consiglio per la ricerca sulle scienze sociali e umanistiche.

Ecocuisine Design alza le sue ambizioni

Lo specialista nella ristrutturazione di mobili da cucina ha applicato la sua ricetta al suo marchio: Ecocuisine Design si chiama ora ReHauss. I sette negozi della rete del Quebec adotteranno questo nuovo look. L’azienda fondata nel 2015 dalla coppia di imprenditori Isabelle de Montigny Gendron e Robert de Montigny è specializzata nel refitting di mobili da cucina e da bagno senza i costi e il fastidio di una sostituzione completa. Mantiene i box esistenti e sostituisce le porte e le superfici a vista con prodotti realizzati in Quebec. Più che una trasformazione superficiale, il passaggio a ReHauss costituisce una tappa significativa nella sua storia, sostiene l’azienda, che prevede di espandersi in Canada e negli Stati Uniti con questo nuovo marchio. Insomma, una porta aperta al futuro.

Una successione per 57 PMI

Questi sono fondi rilevanti. Durante l’anno fiscale 2023-2024, la rete di 17 fondi di solidarietà regionali FTQ (FRS) ha investito 221,3 milioni di dollari in 128 aziende in tutta la provincia. Di questa somma poco più di 98 milioni sono stati destinati al rilevamento. La FRS ha così sostenuto la successione di 57 PMI: un anno record per l’organizzazione. Due esempi. FRS Montreal ha investito più di 1,3 milioni nell’acquisizione del Gruppo Magellan con Nicolas Pallares, il suo nuovo presidente. È subentrato a Robert Favreau, Sonia Riverin e Claude Béliveau lo scorso febbraio. Specializzata nel reclutamento di professionisti, manager e dirigenti, la società è stata fondata nel 1975 con il nome St-Amour. A Saguenay–Lac-Saint-Jean, la FRS della regione ha investito 2,4 milioni per garantire la successione della catena di negozi di mobili Gagnon Frères, fondata nel 1904 a Chicoutimi. Frédéric Gagnon e Virginie Théberge vendono una parte delle loro quote nell’azienda di famiglia a tre dipendenti.

69%

Secondo un sondaggio di ADP Canada, il 69% dei proprietari di piccole imprese in tutto il paese che hanno difficoltà ad attrarre e trattenere i talenti si stanno attivando per affrontare il problema: il 29% ha offerto salari più alti, il 26% ha offerto modelli di ruolo, modalità di lavoro flessibili e il 20% maggiori benefit. .