La città all’estremità del Lago di Ginevra, bastione del protestantesimo, è così austera come pensiamo? Mentre oggi le Rues-Basses sono dedicate allo shopping, nel XIX secolo vi furono istituiti dei bordelli. Local Colors ha tracciato l’evoluzione dei luoghi di prostituzione in tutta la Città di Calvino.
A poche centinaia di metri dalla cattedrale di Saint-Pierre, nel centro storico di Ginevra, un quartiere tranquillo nasconde bene il suo gioco “Era rue des Belles-Filles” e qui “rue Chausse-Coq”, dice Catherine Hubert Girod, una guida. che si offre di visitare i quartieri “sulfurei” della città.
In questo ex quartiere libertino, nomi come “impasse du Vieux-Bordel” (l’odierna rue Maurice) e “rue Chausse-Cul” (l’odierna rue Chausse-Coq) fiorirono a causa delle numerose prostitute che vi lavoravano.
Nel XV secolo, il principe-vescovo decise di limitare questo commercio, ritenuto immorale, e di “concentrare” tutte le attività legate al sesso “in queste strade”, precisa ancora la ginevrina.
Svolta calvinista
Con l’arrivo di Calvino e l’adozione della Riforma protestante nel 1536 a Ginevra, la prostituzione fu semplicemente vietata. La professione fu quindi relegata nei sobborghi della città, in particolare in rue des Etuves (riva destra), dove le ragazze dell’allegria frequentavano i bagni pubblici misti.
>> Carouge era anche un “centro di contrabbando e di prostituzione”, spiega lo storico André Corboz:
Più fuori città, una “città della perdizione” serve anche a “sfogarsi” per i ginevrini: Carouge. All’inizio era solo una città occidentale, (…) una sorta di centro di contrabbando e prostituzione”, spiega lo storico André Corboz in un archivio RTS del 1971. Nella Città Vecchia furono affissi anche manifesti per esortare i cittadini a rinunciare alle loro scappatelle.
Tuttavia, la prostituzione non è scomparsa da Ginevra. Se oggi, nel cuore delle Rues-Basses, dominano ampiamente ristoranti e marche, nel XIX secolo l’atmosfera era completamente diversa.
C’erano altrettante attività commerciali, ma anche bordelli, sia regolamentari che clandestini.
A quel tempo, sull’arteria commerciale emersero “bordelli, sia regolamentari che clandestini”. Una delle case ebbe particolare successo. Lo abbiamo potuto constatare grazie alle “pesanti tasse” che ha pagato, sottolinea la guida.
Un’associazione creata a Pâquis
Fu solo nel 1925 che questi luoghi di lussuria furono banditi a Ginevra. L’attività si sposta poi gradualmente verso la riva destra, vicino alla stazione ferroviaria, agli alberghi e ad altri locali notturni.
Nel 1982, le prostitute di Pâquis si organizzarono in un’associazione. L’iniziativa nasce in particolare da Grisélidis Réal, artista, scrittrice e peripatetica. L’attivista e socia fondatrice, morta nel 2005, ha lasciato in eredità tutto il suo archivio (documenti storici, ritagli di giornale, ecc.) all’associazione Aspasia. Questi sono accessibili al pubblico.
>> Leggi di più: Il Grande Formato dedicato a Grisélidis Real
Argomento televisivo: Gianluca Agosta
Adattamento web: Doreen Enssle
