Sindaco di Bagnols-sur-Cèze dal 2008, ex membro del Partito socialista, Jean-Yves Chapelet pubblica il suo primo libro intitolato “Quaderno del sindaco”. In un centinaio di pagine, il funzionario del Gard descrive la sua vita quotidiana da sindaco. L’occasione per Le Réveil du Midi di confrontarsi con il consigliere che, nonostante le minacce e le difficoltà inerenti al mandato locale, resta profondamente legato alla sua funzione. Immergiti nella vita quotidiana del sindaco.
Sovraccarico di lavoro, violenze e minacce, solitudine, bassi compensi… Molti sindaci gettano la spugna. Già l’anno scorso l’associazione dei sindaci di Francia aveva lanciato l’allarme, le dimissioni dei nostri consiglieri comunali avevano raggiunto un livello senza precedenti. Secondo quest’ultimo e secondo i dati relativi al 2023, dalle ultime elezioni comunali del 2020 si sono dimessi quasi 1.300 sindaci. Molti consiglieri comunali hanno fatto la stessa scelta.
Dopo la morte del giovane Nahel, ucciso il 27 giugno 2023 da un agente di polizia durante un rifiuto di conformarsi a Nanterre (Hauts-de-Seine), la Francia è attraversata da grandi rivolte urbane. Una settimana di intensa violenza durante la quale sono stati presi di mira municipi e funzionari eletti. E Bagnols-sur-Cèze, piccolo comune del Gard di 19.000 abitanti, non è risparmiato. Nella notte tra l’1 e il 2 luglio 2023, un gruppo di una trentina di giovani ha danneggiato l’edificio e ha tentato di dargli fuoco.
Sia psicologo che confidente […] e capro espiatorio
Più recentemente, il 4 marzo, il tribunale amministrativo di Parigi ha convalidato l’espulsione dell’imam di Bagnols-sur-Cèze, Mahjoub Mahjoubi. Il giudice sommario ritenne infatti di aver pronunciato deliberatamente commenti discriminatori contro gli ebrei e le donne nei sermoni pronunciati il 2, 9 e 16 febbraio. Alla luce di questa decisione del tribunale, e in considerazione di un contesto segnato da forti tensioni, anche in questo caso il sindaco viene preso di mira. Certamente, ma Jean-Yves Chapelet ci assicura: essere sindaco «è il mandato più bello». Presente su tutti i fronti, “allo stesso tempo psicologo, confidente, assistente sociale, pompiere di turno e capro espiatorio”, il questore desidera qui e in poche pagine, per spiegare la sua professione, raccontare la sua quotidianità, “queste piccole storie di un sindaco alla pari degli uomini e delle donne”.
Annunci la pubblicazione del tuo primo libro, “Carnet de maître”, qual è la genesi di questo lavoro?
In effetti, ho in mente questo piccolo libro da anni. Chiariamo innanzitutto che sono figlio di Lavoisier! In effetti, sono un ingegnere chimico in pensione. Quindi, per tutta la vita, ho scritto i rapporti dei test nei miei quaderni di laboratorio. Nel corso degli anni, per rendere questi documenti meno noiosi, ho preso l’abitudine di arricchirli, oltre alle tabelle di pesatura, ai calcoli di diluizione, ecc., con commenti sulla vita e sulle sorprese che arrivavano nei diversi laboratori in cui lavoravo. . Una routine che ho mantenuto in municipio! Ecco perché si chiama “Quaderno del sindaco”. Dal 2008 annoto su piccoli quaderni a spirale gli aneddoti ma anche gli eventi comici o drammatici incontrati durante i miei tre mandati. Conservo attentamente questi appunti in un cassetto della mia scrivania, proprio come i miei quaderni di laboratorio di molto tempo fa.
È anche, a fronte di una sfiducia verso il mondo politico, sia locale che nazionale, spiegare concretamente il tuo ruolo e la tua funzione?
Spesso vediamo il sindaco come la rappresentazione del potere assoluto in una città, ma la realtà è ben diversa. Spesso è fatto di piccoli incontri e piccole cose che, per discrezionalità del mandato, non necessariamente vengono raccontate. Quando incontro i più piccoli nelle nostre scuole materne o primarie, nel momento in cui inizia uno scambio tra me e loro, devo definire velocemente il ruolo di sindaco. Molto velocemente mi hanno fatto molte domande: cos’è un sindaco? A cosa serve ? Eccetera.
Il primo anello locale della Repubblica, lungi dall’essere l’anello debole
Il motivo di questo libricino è anche questo: permette di rivolgersi a grandi e piccini per spiegare questa funzione del sindaco. Così, nelle pagine, troverete tutto questo: ricordi di matrimoni attraverso aneddoti riguardanti il festival reggae, senza dimenticare la gestione delle inondazioni… parlo anche del posto del sindaco nel comune, il primo collegamento locale della Repubblica , lungi dall’essere l’anello debole.
Il mandato del sindaco è caratterizzato da numerose difficoltà: bassi compensi, sovraccarico di lavoro, violenza… Come vede questa situazione?
Mentre mi stai intervistando, indosso un sistema di chiamata di emergenza al polso. Oggi sono minacciato e faccio quindi parte di un programma per proteggere i funzionari eletti. Il ministro, come sapete, ha espulso l’imam di Bagnols-sur-Cèze, Mahjoub Mahjoubi e oggi mi trovo in una situazione complessa. In particolare con la moschea che si trova negli edifici comunali. Dopo una votazione in consiglio comunale, sto procedendo al recupero dei suddetti edifici.
Direi che dobbiamo soprattutto avere la pelle dura e affrontare la stupidità umana
Tuttavia, che vengano dall’estrema sinistra, dall’estrema destra o dai fondamentalisti musulmani, le minacce arrivano… Il sindaco che sono è un buon bersaglio. Le minacce sono diverse ma non posso dire molto di più. Questo è anche il ruolo del sindaco. Quando mi è stato chiesto, durante il mio primo mandato, quali fossero le qualità richieste per essere sindaco, ho risposto: bisogna sapersi di finanza, urbanistica e cultura. Oggi, alla stessa domanda, direi che dobbiamo soprattutto avere la pelle dura, affrontare la stupidità umana e questo è già complicato. Ma ogni mattina, quando mi alzo, ho la consapevolezza di essere soprattutto al servizio della gente di Bagnolais. Niente mi obbliga a essere sindaco.
Alla luce di questa situazione, comprende l’aumento dei casi di dimissioni tra gli eletti locali? Tu stesso hai pensato di gettare la spugna?
Sai, ho raccolto una moltitudine di aneddoti nei miei quaderni. Alcuni hanno già trovato posto nel “Quaderno del Sindaco”, ma sto già pensando al tema della prossima collezione! La domanda introduttiva del secondo libro sarà: cosa ti motiva a candidarti a sindaco? Quindi, ovviamente, capisco la decisione di alcuni sindaci di porre fine al loro mandato, ma credo che la cosa più importante sia la motivazione iniziale. Se ci vai per i motivi sbagliati non puoi che rimanere deluso. Vuoi essere eletto? Fatti la domanda giusta. La carica di sindaco è il mandato più bello, ve lo assicuro. Lontano dalle questioni di denaro, ambizione, potere o ego, sono in contatto con i cittadini e questo è eccezionale.
È il mandato più bello, te lo assicuro.
Lei è stato membro del Partito Socialista per anni, qual è la sua opinione sull’innegabile ascesa dell’estrema destra in Francia e sulla rete progressista di questo partito nel dipartimento del Gard?
Ho iniziato nel Partito socialista all’età di 17 anni insieme a Édith Cresson a Châtellerault. Sono passati sei anni da quando ho lasciato questa festa. Ma userò una citazione famosa a modo mio: ogni mattina quando non mi rado, conosco la mia lotta! Sono riuscito a unire intorno a me persone di destra e di sinistra, personalità della società civile e umanisti… Sono qui in prima linea e la mia lotta a Bagnols-sur-Cèze è semplice: combattere l’estrema destra. Sono pienamente consapevole delle sfide poste dalla sua ascesa, in particolare nel nostro dipartimento del Gard. Ma non ho dimenticato anche l’estrema sinistra, che da tempo fa commenti che, a dire il vero, sfuggono alla mia portata.
Tutto il ricavato della vendita del libro sarà devoluto all’associazione AgirABCD?
È un’associazione nazionale con una sede locale. Quasi tutti i soci sono pensionati che aiutano le popolazioni più deboli.
È allo stesso tempo un vero motivo di orgoglio e una grande vendetta!
A Bagnols-sur-Cèze emergono due ambiti: il sostegno accademico e l’apprendimento della lettura. E a dire il vero, questo libro è anche per me come una vendetta. Affetto da dislessia e disortografia, ero uno di quei ragazzi che, lunedì mattina, commetteva 30 errori durante il dettato. Quindi venire oggi in aiuto di un’associazione che lotta contro tutto questo è allo stesso tempo un vero motivo di orgoglio e una grande vendetta!
