C’era una volta la strada rurale numero 3

Morì di sete come gli altri.

L’unica eccezione è una hoya che mi ha regalato Mononc’ Maurice, era la seconda, la prima non è sopravvissuta. Ma Maurice non è più qui per darmene un terzo e mi sono ripromesso di farlo fiorire così facilmente, per ritrovarlo, per sentire la sua risata.

Passano gli anni, sto ancora aspettando il primo grappolo di fiori.

E il loro profumo sublime.

Ci ho pensato lunedì, quando sono andata a trovare Jacques Hébert che stava preparando i suoi giardini per l’estate, nel suo immenso terreno boscoso circondato da nuove costruzioni e lotti di proprietà di promotori immobiliari. Come l’anno scorso e gli anni precedenti, creerà 450 aiuole, con 1.400 varietà di piante perenni.

E ha, su uno scaffale nel suo salotto di vetro, una splendente hoya, tra le altre piante altrettanto vibranti di vita.

Vi ho parlato di lui tre anni fa, il Comune gli dava filo da torcere a seguito delle lamentele dei vicini, gli aveva intimato di smettere di produrre la sua BRF, una pacciamatura fatta di bastoncini di legno per la quale vinse dei premi, un prodotto unico che gli orticoltori facevano a gara per far fiorire le loro aiuole.

La cosa più ironica è che metà delle materie prime, alberi tagliati o potati, provenivano dalla città.

Jacques spese migliaia di dollari per misurare il numero di decibel prodotti dalle sue macchine, per ridurne la portata, finché non venne individuato il colpevole: la pompa di calore di uno dei suoi vicini era la fonte di questo famoso rumore per il quale era stato additato e incolpato senza ulteriori indugi.

La saga è durata tre anni, si è conclusa in un’udienza pubblica il 5 maggio 2023 dove abbiamo ulteriormente elogiato ciò che porta alla comunità. “Ora è tutto sistemato”, dice il contadino, che da allora dorme meglio. “La cosa difficile era la mancanza di giustizia in tutto questo, era così illogico. Avrei potuto arrendermi, ma è la mia passione”.

Tutto iniziò nel 1982 quando lasciò Lotbinière per 594 George-Muir, per stabilirsi lì con la moglie e i due figli. “Quando sono arrivato, sono passato per qualcuno dell’entroterra”. C’era un vecchio casolare, in particolare quattro ettari di terreno intorno. “Era una casa del 1870, mancava tanto amore… avrei potuto demolirla e ricostruirla, ma ho scelto di ristrutturarla.”

Gli ha restituito il suo carattere antico, sembra una casa di campagna, nel cuore della periferia nord e di Canexel.

Ha iniziato coltivando un orto, poi dei giardini fioriti, grazie a una “ex contadina” di L’Ancienne-Lorette, che gli ha trasmesso la passione per le piante perenni. È il 1988, anno in cui inizia ad accogliere le persone a casa sua, nei suoi giardini privati ​​che da allora ha aperto al pubblico. “Nei primi anni la gente mi chiedeva la mia terra…”

Nasce la sua attività, Perennial Gardens.

Allora il brusio della città era più lontano, rimaneva ancora qualche traccia di un passato non così lontano. “Ho ricevuto la posta, c’era scritto: Strada rurale numero 3. C’era un signore che aveva una segheria, andava a tagliare il legname nel parco. Si dondolava sotto il portico fumando la pipa, andavo spesso a chiacchierare con lui, era un libro aperto di condivisione del cuore”.

È Jacques, senza pipa e senza ninna nanna.

A 75 anni non ha intenzione di fermarsi. “Sono cresciuto con uno zio e una zia che non avevano figli. Ho iniziato a lavorare alle 10 e alle 13 mi hanno offerto la loro fattoria! Per me il lavoro è un piacere, non è un’alienazione”.

È così ovvio.

L’altra cosa evidente è l’importanza che attribuisce alla comunità, alla collettività. “Ero un ambientalista prima che fosse di moda”. Anche lui seguace dell’economia circolare ante litteram. La sua attività non potrebbe essere più al passo con i tempi, recuperando e trasformando residui di alberi e foglie affinché possano nutrire alberi e fiori.

Ma Jacques ha un altro sogno, come logica continuazione del percorso che ha pazientemente tracciato. “Vorrei avviare un progetto sociale. Avevo già dato un’occhiata a una fattoria a Saint-Jacques-de-Leeds diversi anni fa, ma era un po’ lontana, lavoravo qui. Vorrei creare un insieme che ci assomigli, per avvicinarci alla nostra interezza”.

Una piccola società ecologica vera, non solo sulla carta, per controbilanciare quella “dove tendiamo sempre a fare riferimento all’economia”.

Un po’ nello spirito dei suoi giardini. “Qui è un’azienda che va bene, che porta qualità. Non avrei pensato di fare piante ornamentali, ma è una scusa per giocare all’aperto, per incontrare persone, per trasmettere loro la tua passione per l’orticoltura, per condividere le tue centinaia di varietà di piante perenni.

Per condividere il suo amore per la vita.

Jacques si batte a modo suo per una società che metta la natura e gli esseri umani al di sopra dell’economia. “Abbiamo parlato molto di ecologia, ma cosa ne facciamo realmente? Dobbiamo riuscire a ridurre i nostri bisogni e agire affinché l’azione diventi il ​​motore della nostra vita. Siamo così ricoperti di protezionismo che dobbiamo lasciare andare una serie di reti di sicurezza di cui disponiamo, come i fondi pensione”.

Ai “miliardari che gestiscono il pianeta” oppone l’”autocompiacimento”.

Questo è quello che trova nel contatto con la terra, nello sforzo fisico, manuale, nella forza necessaria per portare le sacche di pacciame. Del suo lavoro direbbe questo: “Non mi serve per vivere, ma mi serve per vivere”.

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