La direttrice di Action Patrimoine, Renée Genest, ha chiesto a marzo il rigetto della richiesta di autorizzazione a demolire l’edificio, citando l’assenza di una relazione di un professionista indipendente nel restauro del patrimonio e la mancanza di informazioni sui motivi della richiesta, compresi la proposta di utilizzo del terreno disboscato.
Questa era la seconda volta che Action Patrimoine contestava i piani di demolizione del 190 Main Street.
Il 20 marzo, il comitato di demolizione di North Hatley ha votato all’unanimità a favore della demolizione, rimettendo la palla nel campo dei funzionari eletti. Nel 2023 il consiglio comunale ha deciso di non seguire la raccomandazione del comitato e di respingere la richiesta.
Questa volta, i funzionari eletti ritengono di avere più informazioni per decidere. “C’erano studi che non erano stati forniti”, nota il sindaco riguardo all’evoluzione del dossier.
Grazie a questi nuovi dati, in particolare sul valore patrimoniale dell’edificio, il comune si è detto disposto ad accogliere la richiesta dei proprietari.
È stato accettato a determinate condizioni. Ad esempio, il Comune richiede che il maggior numero possibile di componenti del patrimonio vengano smantellati e integrati nella prossima costruzione.
Al momento però non si conosce il piano di sostituzione, nel corso della seduta comunale di lunedì non sono stati forniti ulteriori dettagli in merito a questa procedura.
Disaccordo con Action Patrimoine
La decisione del Comune dovrà essere confermata dal MRC di Memphrémagog e dal Ministero della Cultura e delle Comunicazioni che valuteranno a loro volta la richiesta. I funzionari eletti sono ottimisti sul fatto che la demolizione sarà approvata anche altrove.
“Abbiamo fatto il nostro lavoro. Ci sentiamo a nostro agio nel prendere il file e trasmetterlo alla persona successiva per vedere cosa dice.”
— Marcella Davis Gerrish, sindaco di North Hatley
Interrogata sul punto di vista di Action Patrimoine sulla questione, la sindaca ha affermato di non essere d’accordo con le loro affermazioni. “Io stesso mi preoccupo del patrimonio culturale. Soprattutto per il nostro comune, c’è molta storia. […] Ma sappiamo di aver seguito i passi”.
“Non è una decisione semplice”, ammette Marcella Davis Gerrish. “Ecco perché ci siamo presi il nostro tempo e abbiamo esaminato tutti gli elementi.”
Secondo lui i cittadini di North Hatley hanno compreso meglio il problema durante la consultazione pubblica sul progetto del 20 marzo. Hanno potuto constatare, tra le altre cose, lo stato attuale dell’edificio.
Sollievo per i proprietari
Presente all’incontro, uno dei proprietari dell’edificio, Kimberley Myles, era soddisfatto della decisione del consiglio.
“Siamo davvero felici che sia successo questa volta”, dice la signora Myles, ricordando la lunghezza del processo.
“Comprendiamo che ci sono molte persone che provano forti emozioni su questo argomento. […] Ma il fatto che la casa non possa essere risanata non ci dà scelta”.
I proprietari stanno attualmente lavorando ai piani per sostituire la casa storica, ma non sanno quando saranno pronti. “È un processo. Non possiamo fare nulla senza il benestare del Comune”.
Vogliono iniziare i prossimi passi “il più presto possibile”.
