Favorita dal riscaldamento globale, la coltivazione del riso in Svizzera continua a svilupparsi. I fribourgeois Léandre e Maxime Guillod, i maggiori produttori a nord delle Alpi, contano quest’anno su un raccolto di quasi 40 tonnellate nelle loro risaie a Vully e Seeland.
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I due fratelli hanno avviato la loro prima risaia nel 2019 a Lugnorre (FR), poi una seconda due anni fa a Kappelen (BE). Sono tra i primi produttori svizzeri che, su iniziativa di Agroscope, si sono lanciati nella cosiddetta coltivazione del riso allagato. Finora in Ticino si praticava esclusivamente la coltivazione del riso secco.
“Abbiamo imparato tutto sul lavoro. Traiamo molta ispirazione da ciò che si fa all’estero, ma il clima svizzero non corrisponde necessariamente ad altri. Non possiamo fare un copia e incolla», spiega Léandre Guillod, agronomo di professione, intervistato da Keystone-ATS. “Essendo situato oltre il 46° parallelo, l’Altipiano svizzero rimane una regione piuttosto estrema per il riso”, ammette.
Di fronte a queste sfide, la chiave è diversificare la produzione. I due fratelli coltivano riso su 11 ettari, 6 a Lugnorre e 5 a Kappelen. Metà di questa superficie è dedicata al riso Loto, la varietà che offre più garanzie. “Dall’altra metà coltiviamo specialità. Abbiamo riso nero, riso tondo giapponese, riso jasmine o anche una varietà speciale di risotto”, continua Léandre Guillod.
Calore e acqua
Si prevede che il raccolto raggiungerà quasi le 40 tonnellate nel 2024, 10 in più rispetto allo scorso anno. “Tutte le varietà sono fiorite in condizioni ottimali”, si rallegra. “Eravamo un po’ preoccupati per il freddo di giugno e inizio luglio. La cultura è quindi rimasta indietro, ma poi è stata recuperata”.
In Svizzera il clima resta uno dei principali ostacoli alla coltivazione del riso, che cresce solo al di sopra dei 20 gradi. L’acqua è l’altro componente essenziale.
Léandre e Maxime Guillod hanno una concessione che permette loro di pompare acqua nel canale della Broye per allagare artificialmente i campi. L’altezza dell’acqua dovrebbe raggiungere i 2 centimetri al momento della semina e fino a 15 centimetri a luglio.
“Oltre a permettere al riso di crescere, l’acqua svolge la funzione di cuscinetto termico mantenendo un certo calore durante la notte”, spiega l’ingegnere agronomo. “Il riso dovrebbe fiorire all’inizio di agosto, periodo in cui fa ancora abbastanza caldo. Se è tardi e fiorisce a settembre il raccolto è compromesso”.
I due fratelli insistono nel fare tutto da soli, anche se le sfide non mancano: trovare le macchine adatte, lottare contro le erbacce – in particolare il miglio -, piantare il riso anziché seminarlo e adattarsi alle specificità del terreno e del clima svizzero.
Ecologia e produttività
Léandre Guillod sottolinea che se le sue risaie hanno potuto vedere la luce è anche grazie al sostegno di Agroscope, la stazione federale per la ricerca agronomica e alimentare. “Quando Agroscope ha lanciato il progetto abbiamo detto loro che doveva essere redditizio e non solo sperimentale e sovvenzionato. Altrimenti non funzionerebbe mai”, spiega Léandre Guillod.
Oggi l’obiettivo è stato raggiunto per i due produttori friburghesi. Sicuramente non vendono il loro riso nei supermercati, ma online e con vendita diretta.
“Le vendite sono una vera sfida, ancora di più quando non lavori con i principali distributori. Ma abbiamo piccoli rivenditori in tutta la Svizzera, da Ginevra a Saint-Moritz», spiega Léandre Guillod. “L’obiettivo è mantenere una connessione con il consumatore. Offriamo un prodotto che ha una storia”, osserva.
Il progetto di Léandre e Maxime Guillod ha anche un aspetto ecologico. «Con Agroscope volevamo ricreare zone umide favorevoli alla biodiversità mantenendole produttive», osserva il friborghese. Oggi la risaia è piena di libellule – ne sono state registrate più di venti specie – e ospita numerose rane, uccelli lunari, tritoni e persino serpenti.
Il diserbo manuale facilita la proliferazione di queste specie, poiché gli agricoltori non utilizzano prodotti fitosanitari. Inoltre, oltre ad Agroscope, il Centro ornitologico di Sempach lavora nelle risaie dei fratelli Guillod, in particolare per fornire un habitat alla pavoncella crestata, un uccello minacciato in Svizzera.
cavalla, ats
