In Africa occidentale i lavoratori festeggiano il 1° maggio in un contesto sindacale in crisi. Disintegrazione dei sindacati, allontanamento dalla loro base, come in Senegal. Nei Paesi del Sahel, in contesti di limitazione delle libertà, anche la lotta sindacale fatica a farsi sentire. Il professor Babacar Fall dell’Università Cheikh Anta Diop di Dakar e dell’Istituto di Studi Avanzati di Saint-Louis in Senegal, è uno storico specializzato in questioni del lavoro. È nostro ospite stamattina.
Professor Fall, può dirci oggi cosa è il sindacalismo in Senegal? Che cosa sembra ?
Direi che il sindacalismo non sta andando bene. Se confrontiamo la situazione dei sindacati rispetto al periodo che portò all’indipendenza, dove i sindacati giocarono davvero un ruolo trainante molto importante nella lotta contro il colonialismo, nella mobilitazione dei lavoratori per la parità di lavoro, la parità di retribuzione, l’adozione del Codice del lavoro, lotta alle ingiustizie, lotta per l’avvento dell’indipendenza. I sindacati in questo periodo hanno svolto davvero il ruolo di contropotere con l’ottenimento del miglioramento della legislazione per i lavoratori riguardo alle leggi metropolitane ed anche riguardo ai diritti dei lavoratori. Quindi è stato molto importante.
Poi, dopo l’indipendenza, abbiamo visto che c’era una demarcazione fin dall’inizio. Mamadou Dia ha cercato di convincere le organizzazioni sindacali a contribuire alla costruzione nazionale. I sindacati non vollero sostenere il nuovo potere e l’esito fu tragico con lo sciopero del 1959 che provocò il licenziamento di 3.000 lavoratori. Da questo periodo si registra una tensione tra la frazione di lavoratori che vuole collaborare con lo Stato e la frazione di lavoratori impegnata a voler difendere i diritti dei lavoratori in completa autonomia sindacale. Questo è veramente l’ostacolo.
Oggi, con questa situazione di crisi economica, si assiste ad una situazione segnata dalla cassa integrazione, dalla liquidazione delle aziende, dalla flessibilità del diritto del lavoro. Inutile dire che l’aspettativa dei lavoratori è quella di avere gli strumenti per garantire la difesa dei propri interessi materiali e morali al fine di migliorare le proprie condizioni di vita.
Quindi questi lavoratori non trovano il sostegno che speravano?
Questi lavoratori non trovano il sostegno sperato per diversi motivi. Il primo è che abbiamo una frammentazione sindacale davvero notevole. Oggi esistono una ventina di confederazioni sindacali. Se ci riferiamo semplicemente alle ultime elezioni rappresentative organizzate nel dicembre 2023, abbiamo avuto 15 centri sindacali che hanno partecipato alle elezioni, in un contesto in cui la partecipazione sindacale non è più molto forte. Oggi è notevole constatare che i sindacati non sono attrattivi, perché non si pongono immediatamente come quadro in grado di tenere conto della lotta ai licenziamenti, della lotta alla precarietà. E questa scarsa attrattiva dei sindacati non è affatto favorevole all’emancipazione dei lavoratori e alla difesa del loro potere d’acquisto.
Possiamo dire che i sindacati sono diventati troppo formalizzati. Sono diventati troppo convenzionali. E la loro frammentazione può essere spiegata con questioni di democrazia interna, di democrazia sindacale. Le lotte per il controllo delle diverse direzioni sono tutti elementi per cui non è raro vedere un sindacato centrale frammentarsi in tre o quattro entità. Ciò è deplorevole e spiega anche perché i sindacati non sono più strutture attraenti per convincere i lavoratori ad aderire, a pagare le quote sindacali e a identificarsi veramente con il sindacato come strumento di lotta e di difesa dei loro interessi materiali e morali.
Come trovano i lavoratori i mezzi per far valere le loro rivendicazioni?
I lavoratori sono relativamente disarmati, e questo spiega perché si organizzano sempre più movimenti spontanei all’interno dell’azienda, con la creazione di collettivi per difendere i loro diritti. E si tratta di azioni dal basso per mobilitare i lavoratori che compensano le debolezze dei sindacati. Ad esempio, c’è il movimento Frapp che fa molta agitazione nei confronti delle imprese e che tiene conto delle rivendicazioni dei lavoratori. Questo movimento fa eco alla voce e alle proteste dei lavoratori a livello dell’opinione pubblica, a livello dei media e a livello del potere politico. Quindi credo che questo sia un esempio del fatto che i sindacati non sono in prima linea nella mobilitazione per difendere il potere d’acquisto dei lavoratori.
Prenderò di nuovo l’esempio di Dakarnave. Proprio di recente c’è stata una crisi riguardo alla sua convenzione. Per garantire la gestione di Dakarnave, lo Stato ha voluto rinnovare l’accordo con un gruppo di partner portoghesi. Ma questo nuovo accordo prevede la liquidazione dei beni dei lavoratori. E la mobilitazione è avvenuta sulla base del comitato istituito all’interno dell’azienda per poter fare pressione sul governo. In primo piano non vediamo la mobilitazione delle centrali sindacali per poter garantire la difesa dei lavoratori.
Ciò in un contesto segnato anche dal costo della vita altissimo. In Senegal il prezzo del carburante è di 990 franchi al litro mentre in Burkina è di 700 franchi al litro. È più o meno lo stesso prezzo in Mali. Ciò fa parte dell’aumento del costo della vita e in relazione a ciò non vediamo molto chiaramente il ruolo di primo piano svolto dai centri sindacali per svolgere il ruolo di contropotere nella determinazione dei prezzi, per preservare il potere d’acquisto lavoratori.
Dipingi un ritratto del sindacalismo in Senegal che perde influenza. È la stessa osservazione per tutta l’Africa occidentale?
Sì, penso che il ritratto del Senegal si adatti perfettamente a ciò che possiamo avere MaliIn GuineaA Burkina FasoA Niger o dentro Costa d’Avorio, fermo restando che esistono particolarità a seconda del paese. Se si prendono i paesi del Sahel che si trovano ad affrontare problemi di sicurezza, i sindacati si trovano ad affrontare un’altra sfida, quella di dover affrontare le restrizioni alle libertà. In Mali, ad esempio, ai partiti politici è stata vietata l’attività. Inutile dire che in condizioni di confisca delle libertà da parte dello Stato, ne soffrono anche le libertà sindacali. Ma dal punto di vista delle principali tendenze, vale a dire il declino della sindacalizzazione, la dispersione dei sindacati e le discrepanze tra la presa in considerazione della difesa del potere d’acquisto dei lavoratori da parte dei sindacati, vediamo in realtà che la situazione è più o meno la stessa nella maggior parte di questi paesi.
In Senegal, l’arrivo del nuovo presidente cambierà questa dinamica?
La buona notizia è che, ad esempio, per il 1° maggio riprendiamo la tradizione dei cortei per sancire il rispetto delle libertà sindacali. Era stato vietato, ad esempio, per motivi di sicurezza. I sindacati sono stati obbligati ad organizzare raduni anziché le tradizionali sfilate, manifestazioni di espressione del desiderio dei lavoratori di identificarsi con il loro sindacato e di poter esporre efficacemente le proprie rivendicazioni al grande pubblico a seconda dei diversi settori. Credo che negli ultimi tre anni questo fenomeno sia diminuito ed è una fortuna che quest’anno si sia consolidata la tradizione delle sfilate.
Secondo elemento, credo che ci sarà un ascolto più attento da parte del nuovo regime per quanto riguarda la sua sensibilità alla domanda sociale e anche all’impegno stesso di chi detiene il potere di dover abbassare il costo della vita. È lieto di constatare che c’è già stato un incontro tra le confederazioni sindacali e il nuovo regime, per avviare il dialogo sui meccanismi per poter partecipare alla riduzione del costo della vita e conseguentemente all’aumento del potere dei lavoratori acquistare. Quindi penso che il nuovo regime apra una porta di speranza. Dobbiamo sperare che questa porta della speranza si consolidi e credo che questo sia molto importante per i lavoratori.
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