La sua torre, che svetta in mezzo a paesaggi aridi, a pochi chilometri dalla città di Ouarzazate, è uno dei simboli della crescita delle energie rinnovabili in Marocco. La struttura alta 243 metri concentra i raggi del sole riflessi da migliaia di specchi dislocati tutt’intorno. Il calore accumulato permette di riscaldare un liquido termovettore che, se immagazzinato, permette di produrre energia elettrica durante la notte. Questa tecnologia si chiama CSP (energia solare concentrata).
Perdita di “sali fusi”
La spettacolare centrale Noor Ouarzazate III, inaugurata nel 2018, è però chiusa da diverse settimane. La saudita Acwa Power, che possiede il 75% delle azioni dell’impianto – la società pubblica marocchina Masen detiene il restante 25% – ha annunciato a fine marzo che era stata rilevata una perdita nel serbatoio che immagazzina il famoso liquido – oppure “ sali”. Si prevede che l’interruzione della produzione durerà fino a novembre. Costerà all’azienda 47 milioni di dollari.
D’altro canto, l’interruzione dovrebbe avere un impatto limitato sulla rete elettrica marocchina. “La chiusura di Noor III non dovrebbe comportare una perdita superiore allo 0,9% della produzione netta locale di energia elettrica” nel 2024, calcola Amin Bennouna, professore di fisica e specialista in energia.
Ambizioni marocchine nelle rinnovabili
Il Marocco ha lanciato un imponente programma di energia rinnovabile nel 2009. In tutto il territorio sono sorti impianti eolici e solari, sviluppati da soggetti sia privati che pubblici. Il paese ha risorse preziose: sole costante su gran parte del territorio e venti potenti, in particolare vicino allo Stretto di Gibilterra. Ma il guasto della centrale Noor Ouarzazate III ha messo ancora una volta in dubbio la strategia adottata dal Paese in materia di energia solare.
Già nel 2020 il Consiglio economico, sociale e ambientale (Cese) aveva criticato la scelta di adottare la tecnologia CSP per Noor Ouarzazate III, ma anche per due centrali situate nello stesso sito: Noor Ouarzazate I e II – che hanno una configurazione diversa che non fa non pianificare una svoltaS. “Considerati i prezzi del fotovoltaico e dell’energia eolica, la tecnologia CSP è ora, nonostante il vantaggio dell’accumulo, relativamente costosa e non è più giustificata in futuro.” poi assicurò il rapporto.
Il calo dei prezzi del fotovoltaico
Perché, mentre il Paese puntava in parte sul CSP, il prezzo dei pannelli fotovoltaici crollava in modo spettacolare. Dal rapporto emerge che la Masen, la società pubblica responsabile della gestione di parte dei parchi eolici e solari del Paese, perdeva circa 75 milioni di euro all’anno a causa della scelta fatta a favore della tecnologia CSP. Le autorità sembrano aver imparato la lezione: tutti i nuovi progetti di energia solare lanciati da allora hanno adottato la tecnologia fotovoltaica.
Queste difficoltà hanno contribuito a ritardare l’attuazione della strategia lanciata nel 2009. Se le autorità hanno insistito per anni sull’obiettivo di raggiungere una percentuale del 42% di energie rinnovabili nel mix energetico – in termini di potenza installata – nel 2020, questo è stato non raggiunto. Questo tasso è fermo al 37% dal 2020. Oggi il paese dipende principalmente dal carbone per la produzione di elettricità.
Diventare un fornitore di energia pulita per gli europei
“La strategia adottata nel 2009 era molto ambiziosa. Ma non era alla nostra portata, non ne avevamo i mezzi”. descrive Amin Bennouna. L’esperto descrive il modello marocchino: consiste, principalmente, nel creare condizioni sufficientemente attraenti affinché gli investitori privati decidano di sviluppare progetti di energia rinnovabile. Ma ci vogliono anni per mettere in piedi un contesto giuridico, fiscale, amministrativo, economico o addirittura fondiario che sia attrattivo.
Le autorità hanno ora un nuovo obiettivo: raggiungere il 52% di energie rinnovabili nel mix energetico entro il 2030. Dopo le difficoltà degli ultimi anni, Amin Bennouna vuole essere rassicurante: “Il settore sta finalmente maturando e la messa in servizio dei progetti sta accelerando. Questo obiettivo dovrebbe essere raggiunto. » Oltre alle fonti energetiche rinnovabili, il Paese vuole puntare anche sul gas, meno inquinante del carbone e flessibile nell’utilizzo. Con, in definitiva, l’obiettivo di rafforzare la propria sovranità energetica, ma anche di diventare un fornitore di energia pulita per i vicini europei.
