Isabelle Huppert? “Semplice e diretto”, dice Patrick Babayou. Domenica 2 giugno 2024, nella sala panoramica delle 22e e all’ultimo piano della torre centrale della Maison de la radio di Parigi, questo Niortais rimase rinchiuso dalle 16 alle 21,30 con la star e altri ventitré giurati. Obiettivo: assegnare il premio dei 50e edizione dell’Inter Book. 54 anni, impiegato in banca, è stato selezionato tra 2.500 candidati in Francia.
“Ciò che è fantastico in tutta questa storia è la completa libertà che ci è stata data”, testimonia. Tutti avevano dieci romanzi da digerire. Toccherà a voi, questo 2 giugno, pronunciare il vostro verdetto. E poi di non diffonderlo sui social prima che il giorno dopo venga annunciato il risultato su France Inter: vincitrice, Phœbe Hadjimarkos Clarke, 37 anni, per Aliene pubblicato dalle edizioni du Sous-Sol.
“È una sciocchezza e allo stesso tempo è grandioso”
Primo giro di discussione, uno per uno i giurati dicono quali libri vogliono difendere e quali rifiutano. Ventiquattro uomini e donne dai 18 ai 72 anni, di tutte le professioni e di tutte le regioni. “Dopo che cinque, sei, sette giurati hanno iniziato a parlare, abbiamo potuto vedere tra quali libri si sarebbe combattuto il premio. » Aliene nei primi due turni ha sfiorato la maggioranza assoluta e nel terzo ha vinto con la maggioranza relativa. In un piccolo taccuino rosso comprato appositamente per prendere appunti durante la lettura, Patrick Babayou scrive a proposito del romanzo di Phoebe Hadjimarkos Clarke: “Aliene è un UFO. »
Il campo? Parla di un ex lavoratore dei Gilet Gialli accecato negli occhi da un colpo di LBD, di alieni, di un cane clonato. Detto questo, abbiamo detto tutto e non abbiamo detto nulla. Perché il libro ha vinto? “È un fenomeno. Era completamente diverso dal resto della selezione. Con gli altri libri eravamo nella letteratura che consigliamo ai nostri amici o a nostra madre. Ecco, era qualcos’altro. L’ho iniziato e mi sono chiesto, cos’è questa cosa? Ho riletto la prima pagina e mi sono detto: ho capito bene? Questa storia non può accadere nella vita reale se non ci sei dentro dalla prima all’ultima pagina: è un libro pazzesco. »
“È una sciocchezza e allo stesso tempo è grandioso” : la pagina Internet France Inter dedicata al prezzo ha ripreso questa formula del lettore di Niort, che ha trovato in Aliene un po’ di quello che gli piace nel teatro di Ionesco, vi giriamo l’assurdità il più a lungo possibile.
Al termine delle deliberazioni, l’autore, informato del risultato, si è unito ai giurati per la cena. L’opportunità di scambiare. L’allusione ai Gilet Gialli o alla clonazione non deve trarre in inganno: “Phoebe Hadjimarkos Clarke ci ha detto che ha scritto con parole sue, senza fantascienza o intenzioni sociali, non è letteratura di tesi. »
Questa avventura cambierà il suo modo di leggere? No, giura: “Qualunque sia il nostro livello, non dobbiamo perdere di vista il fatto che leggere deve restare un piacere. » Eccolo di nuovo “semplice lettore”, pertanto. “Solo che il prezzo mi ha messo in un ritmo di lettura dal quale faccio fatica a uscire. » Da quando è tornato a una vita “normale”, ha divorato una quindicina di libri in tre settimane.
