Ha iniziato dal basso della scala, come mano indispensabile nel traffico di droga che da molti anni affligge il mega porto di Anversa (Belgio), porta di accesso del narcotraffico verso il territorio europeo. Ma da allora, Othman El Ballouti ha scalato le fila della criminalità organizzata belga fino a diventare uno dei baroni del traffico di cocaina del paese e ad essere soprannominato “El Patron”. Condannato in contumacia in Belgio, il trafficante di droga 36enne è stato appena arrestato a Dubai (Emirati Arabi Uniti) ed è sospettato in diversi casi.
Questo figlio di immigrati marocchini arrivati ad Anversa negli anni '80 è cresciuto a Borgherhout, un quartiere di Anversa, oggi considerato un punto caldo per il traffico di droga e la violenza. Secondo Libre Belgique, assunto come portuale al porto, il giovane avrebbe iniziato come “corriere”. La sua missione: far uscire la droga noleggiata illegalmente dal porto di Anversa. “Era ossessionato dall'idea di non farsi mai prendere”, ha detto una fonte al settimanale olandese Humo. Era un gioco e lui voleva essere il migliore. All'epoca questo lavoro di trasporto fruttava qualche migliaio di euro. » Secondo questa rivista, Othman El Ballouti è uno dei primi “corrieri” a farsi pagare in cocaina invece che in banconote. Abbastanza per aiutarlo a lanciare la propria organizzazione.
Milionario, multiproprietario
Nel corso degli anni e degli incontri, il criminale cresce di statura, diventando gradualmente, secondo i media, il “re della coca” di Anversa, e stringendo “amicizie” con diverse note organizzazioni criminali, come la Mocro Maffia. Recentemente, Othman El Ballouti avrebbe venduto una delle sue numerose proprietà a Dubai ad Alejandro Salgado detto “El Tigre”, considerato dalle autorità del suo Paese “il più grande trafficante di cocaina spagnolo”. Una vendita, approvata dalle autorità degli Emirati e stimata in 1,5 milioni di euro, ha rivelato pochi giorni fa l'agenzia Belga.
Secondo il collettivo di giornalisti investigativi OCCRP, fino a qualche anno fa il patrimonio complessivo del criminale di Anversa ammontava ad almeno 100 milioni di euro. Il valore del suo immobile a Dubai supererebbe gli 8 milioni di euro, stimano anche i media belgi.
Sua nipote di 11 anni è stata uccisa a colpi di arma da fuoco
La famiglia di El Ballouti è considerata dalle autorità “la più ricca della malavita di Anversa”, secondo il sindaco di Anversa, citato da La Libre. E questo potente clan non sfugge alle guerre tra bande causate dal redditizio traffico di cocaina. Younes “El Magico” El Ballouti, anche lui ricercato fratello minore di El Patron, verrà rapito da una squadra concorrente in cambio di un riscatto e l'anno scorso la nipote del trafficante di droga, di 11 anni, fu rapita a colpi di arma da fuoco ad Anversa per rappresaglia tiro. All'epoca lo “zio” aveva promesso una risposta.
Nel 2016 “El Patron” è stato arrestato all’aeroporto di Bruxelles: le autorità sospettavano che la sua donazione di 115mila euro a una scuola musulmana di Anversa provenisse da “fonti illegali”. L'interessato è fuggito a Dubai dove ha gestito i suoi affari.
Mirato in diversi casi
Solo che nel 2021, lo smantellamento della messaggistica Sky ECC da parte degli investigatori belgi consente l'accesso alle conversazioni crittografate di molti criminali, comprese quelle di Othman El Ballouti. Nel mirino dal 2023 del Ministero del Tesoro americano per traffico di droga, il signore della droga è stato condannato in contumacia lo scorso settembre a sette anni di carcere in Belgio per l'importazione di 840 kg di droga via Anversa.
Othman El Ballouti è anche coinvolto in un altro processo per traffico di droga per il quale è stata chiesta una condanna a vent'anni lo scorso autunno, secondo i media belgi. La sentenza è attesa a breve. “Ci sono diversi casi per i quali è richiesta la sua estradizione”, ha detto una fonte giudiziaria all'AFP. “Abbiamo ottenuto il suo arresto, ora vedremo se otterremo la sua estradizione. »
