RFI: Lei era vicino a Lumumba, anche prima dell’indipendenza. Qui a Kisangani eri addirittura caposezione del suo partito, il MNC. Raccontaci del tuo primo incontro con questo eroe dell’indipendenza congolese.
Léon Nkanga: È stato un incidente. Ho seguito la conferenza panafricana che si è tenuta in Ghana, ad Accra. Lumumba era uno di quelli che hanno partecipato a questo incontro ed ero curioso di ascoltarlo e vederlo di persona. Riferirà anche su questa conferenza panafricana.
Teneva riunioni anche a Kisangani. Ho lavorato in una banca. Quando ho chiesto al mio capo di permettermi di andare ad ascoltare Lumumba nel suo incontro, ha rifiutato categoricamente. Mi ha addirittura minacciato: se fossi andato lì, avrei rischiato il licenziamento. Ho fatto orecchie da mercante.
Nell’hotel dove si è svolto il primo incontro di Lumumba ha fatto capire al pubblico perché bisognava chiedere l’indipendenza, cosa fosse “l’indipendenza”.
È stato allora che abbiamo capito che l’indipendenza significava cambiamento, essere liberi perché eravamo in una colonia belga. E quando arrivò alla delegazione del Chiefdom di Wagenia, rimase sorpreso nel vedere che, tra i nativi della città di Kisangani, c’erano solo due persone. Non ce n’erano molti. E mi ha fatto la domanda: “Voi Wagenia non volete l’indipendenza?” » Ho risposto seccamente che c’erano molte persone che non capivano cosa fosse l’indipendenza. Ci darà un biglietto da visita così potremo andare a trovarlo.
E sabato siamo andati [chez lui], ma era difficile accedervi. Quando mi sono avvicinato alla porta, chi era lì non ha voluto che gli mostrassi nemmeno il biglietto da visita. Ero un po’ troppo giovane e gli ho dato un pugno sul naso. In quel momento, dentro, [ils ont compris] che le persone stavano combattendo. Sono stato io a causare questo incidente ed è stato a causa di questo incidente che siamo stati ricevuti.
Patrice Emery Lumumba era circondato dai segretari Salumu Bernard, ma anche dal governatore Jean-Pierre Finant. A quel punto ha iniziato a spiegarci cosa fosse l’indipendenza.
