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L’inquinamento atmosferico ha raggiunto lunedì un nuovo preoccupante picco nella capitale indiana Nuova Delhi, immersa in una nebbia tanto opaca quanto tossica che ha costretto le autorità a chiudere la maggior parte delle scuole.
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18 novembre 2024 – 14:20
(Keystone-ATS) Secondo i rilevamenti della società IQAir, al mattino lì le concentrazioni atmosferiche di microparticelle PM 2,5 hanno raggiunto livelli fino a 60 volte superiori ai limiti raccomandati dall’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
La megalopoli di 30 milioni di abitanti si confronta ogni inverno con episodi di iperinquinamento causati dai consueti fumi delle fabbriche e del traffico stradale, a cui si aggiungono quelli derivanti dagli incendi agricoli stagionali.
Questo coperchio tossico si è riversato in gran parte da Nuova Delhi lunedì per coprire gran parte dell’India settentrionale. I visitatori del Taj Mahal di Agra hanno inondato i social media con le foto del famoso monumento in marmo bianco avvolto nella nebbia.
Dopo una breve tregua, lunedì gli abitanti della seconda città del vicino Pakistan, Lahore, hanno nuovamente respirato aria descritta come “pericolosa”.
Gli esperti ritengono che lo “smog” sia responsabile di migliaia di morti premature ogni anno.
“I miei occhi bruciano da diversi giorni”, ha detto all’AFP Subodh Kumar, 30 anni, che guida un taxi a pedali (risciò). “Ma, inquinamento o no, devo essere in viaggio”, ha aggiunto, “la mia vita (…) è fuori”.
“Non ho mai visto una cosa del genere in quarant’anni che ho vissuto qui”, ha testimoniato lo storico scozzese William Dalrymple nel suo resoconto X, paragonando la capitale indiana a una “trappola mortale”.
Domenica sera le autorità locali hanno attivato il livello 4 del loro piano di allerta “per prevenire un ulteriore deterioramento della qualità dell’aria”.
“L’istruzione colpita”
“Le lezioni in presenza saranno interrotte per tutti gli studenti tranne i livelli 10 e 12” delle scuole superiori, ha ordinato il capo dell’esecutivo locale, Atishi, che porta un solo nome.
La scorsa settimana le scuole primarie sono state chiuse.
“L’istruzione dei bambini ne risentirà perché non tutti potranno seguire corsi online”, ha lamentato lunedì una madre, Huma Naaz, il cui figlio va a scuola a Nuova Delhi.
Sono stati sospesi anche tutti i cantieri ed è stata severamente limitata la circolazione dei mezzi pesanti e dei veicoli più inquinanti.
Il governo locale ha inoltre invitato i bambini, gli anziani e tutti coloro che soffrono di patologie polmonari e/o cardiache a “rimanere in casa il più possibile”.
Molti residenti della capitale indiana non possono permettersi depuratori d’aria e vivono in case poco isolate dall’esterno.
“Chi può permettersi un purificatore d’aria quando ha difficoltà a pagare le bollette? “, ha sostenuto Rinku Kumar, 45 anni, autista dei “tuk-tuk”, questi taxi motorizzati a tre ruote.
“I ministri ricchi e gli alti funzionari pubblici possono permettersi di restare a casa, la gente comune come noi no”, ha aggiunto.
Secondo l’OMS l’inquinamento atmosferico può causare malattie cardiovascolari o respiratorie e cancro ai polmoni.
“Il governo non fa nulla”
Uno studio pubblicato sulla rivista medica Lancet ha attribuito la morte di 1,67 milioni di indiani alla cattiva qualità dell’aria nel 2019.
Lunedì la Corte Suprema dell’India ha ordinato alle autorità di adottare “tutte le misure possibili” contro l’inquinamento, sostenendo che è loro “obbligo costituzionale” quello di “garantire che i cittadini vivano in un ambiente sano”.
Le misure preventive attuate fino ad oggi dalle autorità, sia nazionali che locali, si sono finora rivelate largamente inefficaci.
Lunedì il “primo ministro” di Nuova Delhi ha nuovamente messo in dubbio gli incendi agricoli compiuti negli stati confinanti con la capitale.
“Il governo nazionale non sta facendo nulla. Oggi tutta l’India settentrionale si trova in una situazione di emergenza sanitaria”, ha lamentato Atishi, dell’opposizione al primo ministro Narendra Modi.
“Per tutta la notte ho ricevuto telefonate di persone che dovevano ricoverare anziani per problemi respiratori”, ha lamentato alla stampa.
Dopo aver incoraggiato gli automobilisti a spegnere i motori al semaforo rosso, il comune di Nuova Delhi ha testato nel 2021 una torre di filtraggio, poi abbandonata rapidamente, e sta ora valutando l’utilizzo dei droni per irrigare le zone più inquinate.
“Misure”, denunciano le ong di difesa ambientale, che sostengono di “fermare le emissioni alla base”.
