La prima ondata di cambiamenti si è verificata a metà maggio, quando il capo del Cremlino, pochi giorni dopo il suo insediamento per un quinto mandato, ha sostituito Shoigu, in carica dal 2012, con un economista senza esperienza militare, Andreï Beloussov.
Vladimir Putin aveva giustificato questo rimpasto ministeriale a sorpresa con la necessità di “ottimizzare” la spesa militare, che è esplosa per sostenere le esigenze dell’esercito in Ucraina.
Da allora, almeno cinque generali o funzionari, tra cui parenti dell’ex ministro, sono stati arrestati per corruzione, dimostrando l’ascesa al potere dei tecnocrati all’interno dell’apparato militare del Cremlino. Tra i dodici viceministri nominati lunedì con decreto presidenziale c’è Anna Tsiliova, cugina di Vladimir Putin, soggetta alle sanzioni europee e britanniche. Tuttavia, la relazione non è stata confermata ufficialmente in Russia.
Fino ad allora era a capo dell’importante Fondo per i difensori della patria, istituito nel 2023 dal presidente russo, il cui scopo è ufficialmente “fornire sostegno sociale personalizzato ai veterani” del conflitto in Ucraina e “alle famiglie dei soldati che sono morti o sono morti a causa delle ferite riportate”. La signora Tsiliova sarà in particolare responsabile di tutte le questioni relative all’assistenza sociale per il personale militare e al suo alloggio, secondo il Ministero della Difesa.
Nell’elenco compare anche il nome di Pavel Fradkov, figlio dell’ex primo ministro (2004-2007) e direttore dei servizi segreti esteri (SVR) tra il 2007 e il 2016, Mikhail Fradkov. Sarà responsabile del settore edile per l’esercito. Il suo predecessore in questa posizione è stato arrestato per corruzione.
Classica operazione anti-corruzione
Un ex funzionario del ministero delle Finanze, Leonide Gornin, è stato nominato anche primo viceministro della Difesa, spodestando quattro ex viceministri, secondo i decreti.
La corruzione ai vertici dell’esercito russo, endemica dalla caduta dell’URSS nel 1991, è stata una delle critiche formulate a gran voce dal capo del gruppo paramilitare Wagner, Yevgeny Prigozhin, all’origine di una ribellione fallita in Russia nel giugno scorso 2023 e morì in un incidente aereo due mesi dopo.
Il Cremlino, dal canto suo, ha respinto nelle ultime settimane ogni idea di epurazione, assicurando che si trattava di un’operazione anti-corruzione abbastanza classica.
