Non dimenticare mai le ragazze di questo paese

“Non dimenticare mai le ragazze di questo Paese. »

È stato l’ultimo consiglio che il padre di Farzana le ha dato il giorno in cui ha lasciato l’Afghanistan.

Quando i talebani tornarono al potere nel 2021, il padre di Farzana si rifiutò di chiudere la scuola femminile che gestiva. Da allora lui e la moglie, che hanno sempre creduto nell’educazione delle donne, sono stati rapiti. E Farzana, 23 anni, sta raddoppiando i suoi sforzi perché il sogno di suo padre non sia lo stesso. Lei, che all’epoca della caduta di Kabul aveva appena conseguito una laurea in commercio in India, creò una cooperativa volta a rendere finanziariamente indipendenti le donne del suo villaggio. Il suo obiettivo è conseguire un master in Canada per continuare a difendere i diritti delle donne nel suo Paese.

Farzana è una delle sette brillanti donne afghane che l’avvocato Gabrielle Thiboutot sta cercando di sponsorizzare con l’organizzazione For Refugees per consentire loro di continuare i loro studi in Canada.

Studenti eccezionali provenienti da contesti diversi (giurisprudenza, medicina, ingegneria, politica, ecc.) che si sono visti tarpare le ali durante la caduta di Kabul, il 15 agosto 2021. Da allora, le ragazze afghane di età superiore ai 12 anni non hanno più diritto a stabilirsi piede a scuola.

Quando i talebani presero il controllo dell’Afghanistan, Gabrielle Thiboutot, 27 anni, aveva appena iniziato la sua carriera come avvocato specializzato in immigrazione. Lei e i suoi colleghi hanno cominciato a ricevere un centinaio di richieste di aiuto al giorno. Grida di angoscia provenivano soprattutto da giovani donne leader la cui vita era stata improvvisamente stravolta.

Come lei, erano all’alba della loro vita adulta e dei loro sogni. A differenza di lei, sono stati privati ​​del diritto di realizzarli.

Tra le richieste di aiuto ricevute, quella di Sooriya, giovane giornalista femminista che ha fondato una propria emittente radiofonica per i diritti delle donne, ha fatto da detonatore. Il suo impegno l’ha resa un bersaglio per i talebani. Aveva già perso una decina di amici in seguito al ritorno al potere dei talebani. Temeva che sarebbe stata la prossima. “Quando le ho parlato, si nascondeva negli scantinati. »

In caso di emergenza, l’avvocato ha cercato di iscriverla nel programma umanitario del governo canadese per l’accoglienza di giornalisti afghani o difensori dei diritti umani. Invano. Il programma era già completo e Sooriya non si qualificava per altri programmi volti ad accogliere i rifugiati più vulnerabili.

Mentre Sooriya è finalmente riuscito a fuggire da solo dall’Afghanistan e a ottenere un permesso di studio per completare il suo master all’estero, Gabrielle Thiboutot non è riuscita ad abbandonarlo. Stiamo parlando di una donna straordinaria che sta creando una biblioteca virtuale che raccoglie tutte le opere realizzate dalle donne afghane affinché non vengano cancellate dai talebani.

Bussando alla porta dell’Università di Ottawa, sua alma mater, l’avvocato è riuscita a ottenere per Sooriya una lettera di accettazione per un master in politica internazionale. Dato che le tasse universitarie sono molto alte per gli studenti stranieri, ha cercato di ottenere una borsa di studio. Gli abbiamo detto di no. Perché se abbiamo fatto un’eccezione per una donna afghana, come possiamo giustificare il fatto di non farlo per gli altri?

“Sono un po’ testarda nella vita”, ammette Gabrielle Thiboutot. Allora mi sono detta: se per una donna, nessuno vuole aiutarmi, creerò qualcosa di così grande che nessuno potrà dirmi di no! »

È così che è stata lanciata l’iniziativa Orizzonti di Resilienza. Sono state ottenute quindici borse di studio per sostenere il diritto all’istruzione delle donne afghane. Il progetto ha già il sostegno di due università (Università di Ottawa e Wilfrid Laurier University) e sono in corso discussioni per creare altre partnership. È stata lanciata anche una campagna di raccolta fondi.

Il d^D Anne-Chloé Bissonnette, medico e avvocato, fa parte del piccolo team di volontari che lavora duramente a questo progetto. Come Gabrielle Thiboutot, questa dottoressa che ha deciso di studiare legge per poter aiutare meglio le popolazioni vulnerabili apprezza la sua fortuna e si sente solidale con le donne afghane. “È impossibile non reagire a queste donne che si vedono completamente bloccate da tutte le opportunità che ci vengono servite su un piatto d’argento! »

L’iniziativa è piaciuta anche a Sharen Craig, un’insegnante in pensione di Ottawa che cercava un modo per aiutare Niloofar, un ingegnere afghano che sognava di diventare ministro afghano dello Sviluppo, costretto a fuggire dalla persecuzione dei talebani. Leggendo la sua storia sul giornale, Sharen ha sentito il bisogno di fare la sua parte anche se non era sicura di come farlo.

“Sono una donna normale che non sa nulla di attivismo! Ma non è necessario essere un esperto per offrire aiuto. Le persone possono fare molto più di quanto pensano! »

Durante le sue ricerche online, Sharen Craig si è imbattuta in Gabrielle Thiboutot. Si sono incontrati in un bar. Hanno deciso di unire le forze. Ed è così che Niloofar ha trovato il suo posto nel gruppo di donne afghane eccezionali che, si spera, potranno continuare i loro studi nel paese dall’autunno del 2024.

“Non vedono l’ora di essere qui. Far parte di questo progetto dà loro speranza”, mi dice Sharen Craig.

Sul fronte politico, l’organizzazione For Refugees sta lavorando duramente per sostenere l’iniziativa affinché centinaia di donne afghane possano trarne beneficio nei prossimi anni.

Ad aprile, l’organizzazione ha presentato una politica pubblica all’ufficio del ministro federale dell’Immigrazione, Marc Miller, chiedendo che le donne per le quali è stato lanciato questo progetto abbiano diritto a un trattamento prioritario e che allentino le condizioni per ottenere il permesso di studio, come raccomandato dal comitato speciale sull’Afghanistan nel giugno 2022.

Per il momento, anche se tutti i candidati hanno una borsa di studio completa e possono contare su un’organizzazione che si prenderà cura di loro al loro arrivo, Immigration Canada non si è ancora impegnata a garantire loro un permesso di studio all’arrivo semestre universitario autunnale o per dire per quanto tempo dovranno lasciare in sospeso i loro sogni. Tutte le richieste vengono esaminate “caso per caso”, mi hanno semplicemente detto.

Speriamo che, ispirato da Farzana, Sooriya e da tutte le donne afghane che lottano per il diritto delle donne all’istruzione, anche il governo canadese non dimentichi mai le donne eccezionali di questo paese e sia all’altezza della situazione.

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