M’hamed Maakaf versa una lattina d’acqua su un albero di fico che fatica a mantenere in vita su un altopiano a Jebel Nefoussa, in Libia, dove il cambiamento climatico sta costringendo gli abitanti del villaggio ad abbandonare la loro terra e il bestiame.
I campi intorno al villaggio di Kabao erano ancora “verdi e prosperi fino all’inizio del millennio e alla gente piaceva venire a passeggiare lì”, ha detto all’AFP questo contadino di 65 anni, che indossava una tradizionale tunica bianca e pantaloni da harem.
Situata a 200 chilometri a sud-ovest di Tripoli, questa zona “molto piovosa fino al decennio 1986-1996”, secondo lui, era nota per le sue piantagioni di ulivi, fichi e mandorli.
Oggi lo spettacolo è angosciante: in mezzo a un deserto roccioso battuto dal vento, gli arbusti, sofferenti per la mancanza di pioggia e per temperature superiori ai limiti stagionali, faticano a produrre frutti o sono completamente seccati.
La Libia, di cui oltre il 90% è desertico, è uno dei sei paesi più aridi al mondo, secondo le Nazioni Unite, con precipitazioni annuali che scendono da 400 mm nel 2019, a 200 mm sulla costa e una domanda di acqua molto maggiore rispetto alla disponibilità.
Jebel Nefoussa, una regione montuosa nella Libia occidentale, che raggiunge un’altitudine di 968 metri, ospita circa mezzo milione di persone su una popolazione di 7 milioni di abitanti.
Un mix di villaggi arabi e berberi, il massiccio e le pianure si stanno gradualmente svuotando dei loro agricoltori, cacciati via dallo stress idrico che è aumentato negli ultimi anni.
– “Esodo” –
“Non si tratta solo di carenza d’acqua o di raccolti che muoiono a causa della siccità. C’è una dimensione demografica e umana con l’esodo di centinaia di famiglie verso la capitale e le città costiere”, deplora Mourad Makhlouf, sindaco di Kabao.
“La vita in montagna è oggi molto impegnativa e costosa”, aggiunge.
La maggior parte degli allevatori vendeva le proprie pecore o capre per evitare di vederle morire.
“Come possiamo tollerare questa situazione che spinge gli allevatori a vendere i loro animali perché costano loro (in acqua e cibo) il doppio del loro valore?”, spiega Suleiman Mohamad, un contadino di Kabao, per il quale “vivere senza acqua è morte certa.
Senza pioggia le falde acquifere non si riforniscono più e la siccità distrugge gli uliveti.
“Migliaia di ulivi sono morti, alcuni ereditati dai nostri antenati e vecchi di 200 anni”, si lamenta il signor Maakaf, davanti a un mucchio di tronchi secchi.
“Con gli altri abitanti del villaggio veniamo ad irrigare i nostri appezzamenti due o tre volte alla settimana, ma l’acqua è costosa”, sottolinea il sessantenne.
Un balletto incessante di autocisterne, tra la stazione di pompaggio situata a valle e i paesi in altura, permette loro di resistere.
Grazie ai fondi pubblici, il Comune vende l’acqua ai residenti ad un prezzo agevolato di 25 dinari (circa 5 euro) per un carico di 12.000 litri, questa è “una delle soluzioni proposte con pozzi e invasi” , spiega il sindaco.
D’altra parte, quando i trasportatori sono imprenditori privati, “il camion che trasporta l’acqua per 40 o 50 chilometri chiede dai 150 ai 160 dinari” (circa 30 euro) per un carico, secondo M’hamed Maakaf.
– “Minacce emergenti” –
In assenza di piogge sufficienti, la preziosa manna proviene dal Grande Fiume Artificiale, un progetto faraonico realizzato negli anni ’80 sotto il regime di Gheddafi, che oggi costituisce la principale fonte di approvvigionamento idrico della Libia.
Estraendo acqua fossile non rinnovabile dalle falde acquifere nel cuore del deserto nel sud del paese, giganteschi tubi la trasportano verso le città e le regioni del nord, fornendo circa il 60% del fabbisogno del paese.
“La mancanza d’acqua è una delle più grandi minacce emergenti per la Libia” che deve “adottare misure proattive” contro la siccità, il rischio di desertificazione e l’innalzamento del livello del mare, stima il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite (UNDP).
Sebbene il Paese nordafricano abbia firmato la Convenzione delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici nel 2015 e abbia ratificato l’Accordo di Parigi sul clima nel 2021, non ha presentato né una strategia di riduzione del rischio né un piano di adattamento ai cambiamenti climatici.
“La siccità non riguarda solo il Jebel Nefoussa ma l’intero Paese. La Libia ha bisogno di un piano di soccorso (…) che non sarà la soluzione a tutto ma ci permetterà di adattarci”, ha detto il sindaco di Kabao.
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