“Questo ulteriore elemento che le donne escursioniste devono affrontare, questo enorme problema di sicurezza, influenza completamente la loro capacità di affrontare queste altre sfide o di godersele come fanno gli altri”, analizza Rosie. Le autorità locali portoghesi hanno affermato di aver ricevuto altre cinque segnalazioni di pellegrini, tutte legate ad episodi di esibizionismo, senza aver identificato un sospetto o effettuato un arresto. “Non si tratta di un incidente isolato” assicura Rosie, dopo che altre donne si sono confidate con lei. Sta accadendo intorno a noi, […] Conosco così tante altre persone a cui è successo questo.
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“Arrestati, aggrediti, vittime di esibizionisti”
Nel 2023, più di 446.000 pellegrini hanno accettato la sfida di percorrere tutto o parte del Cammino di Santiago, secondo il Custodedi cui il 53% donne. Molti tentano l’avventura da soli, nonostante i rischi di violenza sessuale. “Le molestie sessuali sono endemiche sul Cammino”, afferma di Custode Lorena Gaibor, fondatrice di un forum online che mette in contatto donne pellegrine dal 2015, chiamato Camigas. “Sembra molto comune ogni anno riceviamo testimonianze di donne che sperimentano le stesse cose”, indica. I sentieri sono frequentati e la nota presenza di donne single lungo il percorso rafforza la loro vulnerabilità. Un’inchiesta sul Cammino, pubblicata nel 2021 dalla giornalista francese Marie Albert, faceva già questa osservazione: “Lì ho subito continue molestie sessuali, come altri pellegrini. Siamo interrogati, aggrediti, vittime di esibizionisti”.
Altre otto donne hanno accettato di raccontare la loro esperienza al quotidiano britannico, sostenendo di essere state vittime di molestie sessuali sui diversi cammini per Santiago negli ultimi cinque anni, sia in Portogallo, Spagna o Francia. Molti di loro affermano addirittura di temere per la propria vita. Questo è il caso di Sara Dhooma. Nel 2019, la donna canadese stava camminando per Mieres, una cittadina nel nord della Spagna, quando notò un uomo che la seguiva. Si rifugia in un bar, ma quando riparte trova lo stesso uomo che la aspetta su un tratto di strada. Si apre la cerniera dei pantaloni e si afferra i genitali, prima di avvicinarsi a lei. “Mi sentivo molto, molto insicuro in quel momento.” Lei scappa, ma lui la insegue. “Non sapevo se avesse un’arma, non sapevo cosa volesse fare. Pensavo che sarei morto, pensavo che mi avrebbe fatto del male.” Vede una casa da cui esce fumo dal camino e chiede aiuto. Un agente di polizia esce e porta Sara Dhooma in salvo. Dopo gli accertamenti, l’uomo aveva nello zaino un coltello e dei proiettili. In precedenza era stato anche condannato per stupro.
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Nelle Landes o nei Pirenei orientali
L’insicurezza degli escursionisti sul Cammino di Santiago è venuta alla luce nel 2015, quando uno spagnolo di 41 anni uccise una donna americana di 40 anni. Ha attirato la vittima a casa sua posizionando falsi cartelli stradali lungo il percorso. Due anni dopo fu condannato a 23 anni di prigione. Da allora, notizie di violenza sessuale sul Cammino si stanno moltiplicando, anche sulla stampa locale francese, a dimostrazione di un problema sistemico e non isolato. Nell’ottobre 2023, un residente delle Landes ha aggredito sessualmente una donna danese di 37 anni toccandole le natiche e i genitali. Nel marzo 2024, due escursionisti, una svizzera e una francese, hanno presentato una denuncia e una denuncia per violenze sessuali consecutive commesse in un rifugio vicino al percorso, nei Pirenei Atlantici. Le denunce sono rare e le condanne ancora di più. Tra le nove donne che hanno parlato con Custodesei hanno denunciato gli incidenti alla polizia. Solo in un caso l’autore del reato è stato trovato e perseguito.
Dall’altra parte della frontiera pirenaica, le autorità spagnole si muovono timidamente sull’argomento. Nel 2021, il governo ha lanciato una campagna di sicurezza in tutta la Galizia, per informare le donne su come contattare i servizi di emergenza. Anche la gendarmeria nazionale spagnola, la Guardia Civil, avrebbe aumentato le sue pattuglie su diverse rotte per combattere questi incidenti, in particolare le esibizioni sessuali. Un protocollo prevede inoltre che le forze di sicurezza vengano inviate ogni volta che un pellegrino chiama. Lo stesso vale per la polizia portoghese, che ha aumentato il numero delle pattuglie tra maggio e ottobre, per proteggere meglio le donne lungo il percorso.
