Guinea: Fouta-Djallon, “la torre idrica dell’Africa occidentale” in pericolo

Françoise Niamien – Città del Vaticano

La catena montuosa Fouta-Djallon si trova principalmente in Guinea. È caratterizzato dalla scala e dalla diversità della sua rete idrografica che si estende ad altri nove paesi dell’Africa occidentale: Benin, Gambia, Guinea-Bissau, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria, Senegal e Sierra Leone. “L’interesse dell’Africa occidentale nel preservare il massiccio del Fouta-Djallon (MFD), è facilmente comprensibile. È considerata la torre dell’acqua dell’Africa occidentale», ha osservato il dottor Robert Gouantoueu Guei.

Un bacino idrico per l’Africa occidentale

In effetti, 1.165 fiumi hanno la loro sorgente nel MFD e nella Dorsale della Guinea. Il massiccio ospita le sorgenti e i bacini superiori di 7 fiumi condivisi da quasi tutti i paesi dell’Africa occidentale, in particolare Gambia, Niger e Senegal, e una serie di piccoli fiumi. È anche una delle principali fonti di rifornimento delle acque sotterranee della subregione, essenziale per soddisfare le esigenze domestiche e agricole delle popolazioni.

Il massiccio del Fouta-Djalon costituisce un immenso serbatoio di diversità biologica da proteggere e preservare, perché ospita numerose specie vegetali e animali, alcune delle quali considerate endemiche.
Tuttavia, negli ultimi anni ha subito un accelerato degrado delle sue risorse naturali, a causa dei cambiamenti climatici e degli interventi umani. La visita congiunta sul campo in Guinea dal 26 maggio al 2 giugno, “ha permesso di comprendere meglio le minacce affrontate e di sottolineare l’urgenza delle misure da adottare per salvaguardare questo massiccio montuoso», ha confidato il dottor Gouantoueu Guei, ai media vaticani. L’obiettivo di questa missione era rafforzare la difesa dell’importanza di un supporto migliore e adattato per la gestione delle risorse naturali e dell’acqua nel massiccio.

Minacce reali

Negli ultimi decenni, le attività umane e gli effetti dei cambiamenti climatici hanno messo in pericolo le risorse naturali del massiccio, e hanno contribuito a ridurre il loro valore come fonte d’acqua, la biodiversità endemica e il potenziale bioproduttivo dell’area nazionale e sub -ambiente regionale.

Gli indicatori del degrado ambientale includono, tra gli altri: riduzione della copertura vegetale; accelerazione dell’erosione del suolo. Ma anche la modificazione delle caratteristiche del suolo e il calo della fertilità. Oltre alla riduzione delle specie di flora, fauna e pesci, si registra un aumento dei deflussi e il prosciugamento delle sorgenti. “Il degrado del massiccio è molto visibile. La situazione è preoccupante e le conseguenze potrebbero essere molto disastrose», ha avvertito il direttore della Fao per l’Africa occidentale.

I risultati

“Se non ci saranno azioni forti per fermare questa “aggressione” del massiccio entro dieci anni, questi corsi d’acqua potrebbero prosciugarsi, e ciò sarebbe davvero catastrofico, soprattutto perché il massiccio copre più di 10 paesi della subregione.“. Anche, pure, “una situazione del genere porterà allo sfollamento delle popolazioni da queste aree colpite. Questi spostamenti interni potrebbero addirittura dar luogo a conflitti intercomunitari», ha avvertito.
Tra le altre conseguenze per le popolazioni: la carestia. Poiché l’agricoltura utilizza il 70% dell’acqua, lo stesso vale per l’industria, l’energia e la salute. “Rischiamo di assistere ad una situazione catastrofica“, ha aggiunto, sollecitando un’azione concertata da parte di tutti.

Una proposta di azioni da intraprendere

“Abbiamo bisogno di una grande mobilitazione complessiva della FAO, del PAM, dell’ECOWAS, delle Nazioni Unite e dei paesi interessati per salvare il massiccio.“, ha affermato Gouantoueu Guei.
“Consapevole della situazione, la Guinea è molto impegnata nella salvaguardia del massiccio» ha suggerito, invitando poi gli altri paesi interessati a non rimanere ai margini della lotta per la sopravvivenza del massiccio.
Le azioni da realizzare costituiranno tre assi principali: il primo riguarda la Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale.

Sotto l’egida dell’organizzazione subregionale, alla fine di giugno 2024 a Lomé, in Togo, sarà organizzato un incontro su un vasto programma di gestione integrata del massiccio.
Le raccomandazioni al termine di questo incontro saranno trasmesse ai ministri dell’Ambiente, dell’Acqua e delle Foreste dei paesi interessati.
Seguirà un altro incontro a livello di Consiglio dei Ministri dell’ECOWAS, per decidere su queste diverse raccomandazioni prima di trasmetterle alla Conferenza dei Capi di Stato che si riunirà nel dicembre 2024.

Il secondo asse riguarderà l’azione del Coordinamento Speciale della strategia integrata delle Nazioni Unite per lo sviluppo nel Sahel, con l’obiettivo di portare a una maggiore consapevolezza delle Nazioni Unite la situazione del massiccio Fouta-Djallon. Questa iniziativa dovrebbe consentire un’azione congiunta dell’ONU e dell’ECOWAS, nella ricerca di soluzioni per salvaguardare il “Torre dell’acqua» dall’Africa occidentale.

Il terzo asse, infine, sarà quello delle azioni tecniche e finanziarie che la FAO e il PAM realizzeranno, con l’obiettivo di mobilitare altre agenzie delle Nazioni Unite e altri grandi donatori per lo sviluppo di programmi e il loro finanziamento.

Nell’immediato futuro, la FAO, l’ECOWAS e il governo guineano stanno identificando i bisogni delle diverse popolazioni che vivono nell’area del massiccio e le cui situazioni richiedono aiuto e assistenza. Azioni che comporteranno ingenti finanziamenti, da qui la necessità che il Direttore della FAO per l’Africa Occidentale ribadisca il suo appello affinché tutti gli Stati dell’Africa occidentale si impegnino per un’azione globaleper mantenere in vita il massiccio del Fouta-Djallon. È tempo di agire“, ha concluso.