Accuse di corruzione | Il sindaco di New York ammette di aver accettato “cortesie innocue”

(New York) Un altro assistente del sindaco di New York, Eric Adams, si è dimesso lunedì, anche se gli avvocati del democratico hanno lanciato un attacco legale al caso di corruzione federale contro di lui e hanno chiesto a un giudice di ritirare le accuse di corruzione.

Timothy Pearson, uno dei più stretti consiglieri del sindaco, ha presentato le sue dimissioni lunedì sera, settimane dopo che gli agenti federali avevano sequestrato cellulari, documenti e contanti dalla sua casa di Long Island, ha detto il suo avvocato, Hugh H. Mo.

“Ci sono state numerose accuse che circolano nei media per mesi”, ha detto il signor Mo. “Queste accuse sono infondate. »

Il signor Pearson, un ispettore di polizia in pensione che ha prestato servizio nel dipartimento insieme al signor Adams, ha avuto un ruolo importante che includeva la supervisione dei contratti e della sicurezza nei rifugi per migranti, pur mantenendo un’influenza significativa sul dipartimento di polizia.

Non è stato pubblicamente accusato di atti illeciti dai pubblici ministeri o accusato di un crimine.

Torniamo alle accuse

Il signor Adams, un democratico, si è dichiarato non colpevole venerdì delle accuse di aver accettato sontuosi vantaggi di viaggio e contributi elettorali illegali da un funzionario turco e da altri cittadini stranieri, e in cambio ha reso servizi, tra cui attività di lobbying per l’apertura di un consolato turco.

Lunedì gli avvocati del sindaco hanno presentato una mozione affermando che i voli economici verso destinazioni straniere, gli upgrade dei posti, i pasti gratuiti e le camere d’albergo gratuite che ha ottenuto non erano tangenti, nel senso che questo crimine è definito dalla legge federale.

“I membri del Congresso ottengono upgrade, ottengono suite d’angolo, ottengono tavoli migliori nei ristoranti, ricevono stuzzichini gratuiti, si fanno riempire nuovamente il tè freddo”, ha detto il suo avvocato, Alex Spiro, in una successiva conferenza stampa. La cortesia verso i politici non è un crimine federale. »

Anche se non ha contestato il fatto che Adams abbia accettato upgrade di volo e viaggi fortemente scontati o gratuiti, Spiro ha affermato che il suo cliente non ha mai promesso di agire per conto del governo turco in cambio di tali benefici, che secondo i pubblici ministeri valevano più di 100.000 dollari.

“Non c’era alcuna contropartita. Non c’è stato alcun quid pro quo”, ha detto Spiro.

Il sindaco ha promesso di continuare a prestare servizio combattendo le accuse che, secondo lui, senza fornire prove, sono motivate politicamente.

Parenti del sindaco in polemica

Oltre al caso contro il signor Adams, si dice che i pubblici ministeri federali abbiano indagini separate in corso su diversi funzionari cittadini di alto rango con stretti legami con il sindaco. Il ritmo delle perquisizioni e dei mandati di comparizione nelle ultime settimane ha portato alle dimissioni del commissario di polizia della città e del rettore scolastico, così come alla richiesta di dimissioni del sindaco.

Anche prima della revisione federale, il signor Pearson aveva dovuto affrontare numerosi scandali. Mentre prestava servizio come consigliere del sindaco, ha anche incassato uno stipendio come dirigente di un casinò alla ricerca di un contratto statale, un accordo che è terminato dopo essere stato denunciato dal New York Times due anni fa.

Il suo ruolo nella rissa avvenuta lo scorso autunno in un centro di accoglienza per migranti, dove è stato accusato di aver aggredito fisicamente le guardie di sicurezza, è attualmente oggetto di indagine da parte del Dipartimento investigativo della città. Affronta numerose cause legali che lo accusano di molestie sessualmente subordinate di sesso femminile mentre guidava una nuova unità creata da Adams per monitorare altre agenzie cittadine.

In una dichiarazione, Adams ha affermato che Pearson ha trascorso 30 anni a “mantenere i newyorkesi al sicuro” nel settore pubblico e privato. “Apprezziamo i decenni di servizio di Tim a questa città e gli auguriamo ogni bene”, ha detto Adams.

Il governatore Kathy Hochul, un’altra democratica che ha il potere di rimuovere Adams dall’incarico, ha detto lunedì ai giornalisti di aver parlato con il sindaco di “quali sono le mie aspettative”, ma ha anche indicato che non era pronta ad abbandonare la sua amministrazione.

“Ora do al sindaco l’opportunità di dimostrare ai newyorkesi – e a me stesso – che stiamo raddrizzando la nave, che abbiamo l’opportunità di instillare la fiducia che credo stia vacillando in questo momento e di andare avanti con un governo efficace”, ha detto.

Il procuratore americano Damian Williams, il cui ufficio ha portato il caso, ha detto che la politica non ha avuto alcun ruolo. Lunedì, in una conferenza stampa su una questione non correlata, il signor Williams ha rifiutato di commentare le osservazioni del signor Spiro, dicendo che i pubblici ministeri avrebbero parlato in futuro dei suoi documenti in tribunale.

Molte accuse

I pubblici ministeri affermano che Adams ha accettato almeno sette voli gratuiti e fortemente scontati, nonché soggiorni in hotel di lusso, pasti di alto livello, intrattenimento e donazioni straniere illegali, da un funzionario turco e da altri che cercavano di comprare la sua influenza.

Nel settembre 2021, il funzionario ha cercato di trarre profitto da questi favori chiedendo ad Adams di accelerare l’apertura dell’edificio del consolato di Manhattan di 36 piani, che gli ispettori della sicurezza antincendio hanno ritenuto non idoneo. sicuramente di occupare, in vista di un’importante visita di Stato del presidente turco Recep Tayyip Erdogan, secondo l’accusa.

Il signor Adams ha quindi inviato una serie di messaggi di testo ai vigili del fuoco chiedendogli di aprire l’edificio, cosa che anche il signor Spiro non ha contestato.

A quel tempo, il signor Adams era ancora presidente del distretto di Brooklyn, una posizione in gran parte onoraria, ma aveva già vinto le primarie a sindaco ed era ampiamente propenso a diventare sindaco.

I pubblici ministeri hanno affermato che il signor Adams non ha rivelato la maggior parte dei viaggi gratuiti o fortemente scontati che ha effettuato mentre prestava servizio come presidente del distretto, come richiesto dalle leggi sui viaggi della città. conflitti di interesse.

Alla conferenza stampa, Spiro ha inizialmente affermato che Adams non era legalmente obbligato a rivelare viaggi o upgrade, ma poi ha ammesso – dopo che i giornalisti hanno notato le regole della città che richiedono che alcuni tipi di regali e vantaggi di viaggio vengano segnalati – che non era un esperto in materia. la legge comunale sul conflitto di interessi.

Gli avvocati della difesa affermano che ulteriori accuse contro il signor Adams – di aver sollecitato e accettato donazioni straniere e di aver manipolato il programma di fondi integrativi della città – si sarebbero presto rivelate “altrettanto infondate”.

Hanno detto che un ex membro dello staff del signor Adams ha mentito ai pubblici ministeri per far sembrare che il sindaco fosse a conoscenza diretta delle donazioni illegali.

“I newyorkesi, in quanto newyorkesi, alla fine capiranno tutto questo”, ha detto Spiro.

Il signor Adams tornerà in tribunale mercoledì per una conferenza.