La spada del Cremlino raramente cade su un ufficiale militare di altissimo rango in carica. Spettacolare, l’arresto del viceministro della Difesa russo, Timur Ivanov, martedì 23 aprile, ha gettato un brivido dietro le alte mura del ministero, Frunzenskaya Embankment, a Mosca. Ciò avviene in un contesto di stallo dell’offensiva russa in Ucraina e di un possibile rimpasto ministeriale previsto dal 7 maggio, data dell’insediamento di Vladimir Putin per il suo quinto mandato. Questa azione legale senza precedenti dall’invasione dell’Ucraina da parte della Russia due anni e due mesi fa potrebbe essere l’espressione della crescente frustrazione del capo dello Stato nei confronti del suo ministro della Difesa, Sergei Choïgou, in carica dal 2012.
Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto martedì che Vladimir Putin e il ministro della Difesa sono stati informati della detenzione di Ivanov. Sergei Shoigu ha dato l’ordine di licenziare Timur Ivanov giovedì mattina, 25 aprile.
Presentato in uniforme militare davanti al giudice mercoledì 24 aprile, il viceministro, 48 anni e noto per il suo stile di vita sontuoso e ostentato, è stato posto in custodia cautelare almeno fino al 23 giugno nel carcere di Lefortovo, notoriamente controllato dalla sicurezza dello Stato (FSB). Molto vicino al signor Shoigu, Timur Ivanov è accusato di aver partecipato ad a “Associazione per delinquere con terzi” per ricevere tangenti “molto importante” nell’esecuzione di appalti e nel subappalto di lavori per le esigenze del Ministero della Difesa.
La sua funzione consisteva proprio nel vigilare sull’attività di costruzione e manutenzione dei beni e delle attrezzature del Ministero. Una posizione che comporta ingenti somme di denaro, dal momento che la difesa è diventata la principale voce di bilancio del Paese. In questa veste, il viceministro è stato responsabile di progetti faraonici, come la ricostruzione della città ucraina di Mariupol, devastata nel 2022 dai bombardamenti russi. In precedenza, ha supervisionato la costruzione della Cattedrale delle Forze Armate russe vicino a Mosca, del Cosmodromo di Vostochny e dei centri medici del Ministero della Difesa per il trattamento dei pazienti affetti da Covid-19.
Il braccio destro di Shoigu
Preso di mira da diverse inchieste di alto profilo condotte da giornalisti investigativi indipendenti e dagli alleati dell’oppositore assassinato Alexeï Navalny, Timur Ivanov ha cominciato a sembrare un’anatra zoppa al ministero, poiché le immagini che rivelavano il suo stile di vita contrastavano con il suo reddito ufficiale soprattutto con il pantano in cui si trovano i soldati russi in Ucraina. Il suo aspetto curato, i suoi occhiali dalla montatura sottile e la sua espressione amichevole non si adattavano bene all’immagine di un funzionario, che di solito mostra in pubblico un viso severo e modi rozzi.
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