Martedì la giustizia britannica ha chiesto agli Stati Uniti nuove garanzie sul trattamento che sarebbe stato riservato a Julian Assange in caso di estradizione, altrimenti potrebbe concedere al fondatore di WikiLeaks un’ultima risorsa nel Regno Unito.
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I giudici dell’Alta Corte di Londra vogliono assicurarsi che, una volta negli Stati Uniti, il 52enne australiano, che gli Stati Uniti vogliono processare per una massiccia fuga di documenti riservati, non venga condannato a morte, e che gli sarà garantita la libertà di espressione, si legge in sintesi nella sentenza.
Hanno concesso tre settimane alle autorità americane per fornire queste garanzie, in un caso che è diventato il simbolo delle minacce che gravano sulla libertà di stampa.
Se queste garanzie non verranno fornite, il signor Assange potrà presentare ricorso contro la sua estradizione, che ha ricevuto il via libera dal governo britannico nel giugno 2022, hanno deciso i giudici Victoria Sharp e Jeremy Johnson.
E se verranno trasmessi in tempo, il 20 maggio si terrà una nuova udienza, in modo che i giudici possano valutare se sono soddisfacenti o meno.
Se non verrà concessa l’ultima risorsa, i sostenitori di Julian Assange hanno già avvertito che porteranno il caso alla Corte europea dei diritti dell’uomo nella speranza che l’estradizione venga sospesa.
Julian Assange rischia fino a 175 anni di carcere per aver pubblicato dal 2010 più di 700.000 documenti riservati sulle attività militari e diplomatiche americane, in particolare in Iraq e Afghanistan.
Tra questi c’è un video che mostra civili, tra cui due giornalisti della Reuters, uccisi dal fuoco di un elicottero da combattimento americano in Iraq nel luglio 2007.
“L’ultima speranza”
Sua moglie Stella Assange ha considerato “incredibile” la decisione resa martedì, che secondo lei equivaleva a richiedere “un intervento politico da parte degli Stati Uniti”.
“Un prigioniero politico”, la fondatrice di WikiLeaks è “perseguitata perché ha rivelato il vero costo della guerra in termini di vite umane”, ha aggiunto davanti all’Alta Corte.
Molte voci hanno esortato il presidente degli Stati Uniti Joe Biden a ritirare le 18 accuse contro Assange durante il mandato di Donald Trump (2017-2021), ai sensi di una legge sullo spionaggio del 1917.
Se l’ONG Reporter Senza Frontiere vuole vedere in questa decisione “una speranza definitiva” di giustizia nel Regno Unito, Amnesty International ritiene che le nuove garanzie richieste siano “contaminate”.
La relatrice speciale delle Nazioni Unite sulla tortura, Alice Jill Edwards, ha affermato che è “deplorevole” che l’Alta Corte non si sia pronunciata sulla “sentenza sproporzionata” che il signor Assange deve affrontare negli Stati Uniti. Ha ricordato che l’isolamento continuo in una cella per diversi decenni potrebbe “equivalente a un trattamento disumano”.
In Russia, la portavoce del Ministero degli Esteri Maria Zakharova si è fatta beffe di questa scelta di “aspettare ancora”, “a più di 13 anni” dalla prima decisione di estradizione, stimando su Telegram che “l’intero sistema giudiziario” del Regno Unito si è “trasformato in una farsa” .
Nelle ultime settimane, le persone vicine a Julian Assange, detenuto per cinque anni nel carcere di massima sicurezza Belmarsh a Londra, hanno messo in guardia dal deterioramento del suo stato di salute.
La sua difesa evidenzia anche un rischio di suicidio in caso di estradizione.
“Pratiche giornalistiche ordinarie”
Soffrendo, era assente alle due giornate di udienza di febbraio, durante le quali i suoi avvocati hanno sostenuto che l’estradizione avrebbe messo in pericolo la sua salute e persino la sua vita e che il procedimento contro di lui era “politico”, argomento respinto dai giudici martedì.
L’australiano è stato perseguito per “pratiche giornalistiche ordinarie” consistenti nell'”ottenere e pubblicare informazioni”, ha detto il suo avvocato Edward Fitzgerald.
L’avvocato Clair Dobbin, che rappresenta il governo americano, da parte sua ha sostenuto che il signor Assange aveva “pubblicato indiscriminatamente e consapevolmente i nomi di individui che fungevano da fonti di informazione per gli Stati Uniti”.
Nel gennaio 2021, la giustizia britannica si è inizialmente pronunciata a favore del fondatore di WikiLeaks. Citando il rischio di suicidio, il giudice Vanessa Baraitser ha rifiutato di dare il via libera all’estradizione. Ma questa decisione è stata successivamente revocata.
Nel tentativo di rassicurarlo sul trattamento che gli sarebbe stato inflitto, gli Stati Uniti hanno poi affermato che non sarebbe stato incarcerato nel carcere di massima sicurezza ADX di Firenze (Colorado), soprannominato “l’Alcatraz delle Montagne Rocciose”. e che avrebbe ricevuto le necessarie cure cliniche e psicologiche.
Gli americani avevano anche ventilato la possibilità che potesse chiedere di scontare la pena in Australia.
