Eventi chiave
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63′: cambio per il Giappone Junya Ito entra per Ritsu Doan.
62 minuti Jordy Bos viene ammonito per un fallo tattico sulla fascia sinistra.
61 minuti I tifosi di casa continuano a fare un baccano meraviglioso. Se l’Australia vincesse questa partita, la lotta tra Muhammad Ali e George Foreman sembrerebbe una festa di lumache al confronto.
Lewis Miller, che ha avuto difficoltà in difesa, fa una rara escursione in avanti e mette al centro un cross pericoloso. Taniguchi ha provato a respingere con il piede sbagliato, il destro, e ha lanciato un tiro al volo oltre Zion Suzuki!
OBIETTIVO! Giappone – Australia 0-1 (Taniguchi e 58′)
L’Australia non ha tirato in porta in tutta la partita ed è in vantaggio!
57′: Occasione per Minamino! Kubo taglia dentro dalla destra e lancia un potente cross verso Minamino oltre il secondo palo. Si allontana dal difensore ma non riesce a generare abbastanza potenza per forzare il suo colpo di testa verso il basso sul bersaglio. È stata un’opportunità piuttosto difficile; avrebbe avuto bisogno dei muscoli del collo di Bruce Banner per generare la potenza necessaria.
55 minuti Mitoma torce il sangue di Miller sul limite sinistro dell’area, salvo poi mandare fuori gioco la palla con un tocco extra accidentale. Rimane la più grande minaccia per il Giappone, per non parlare del giocatore più bello da guardare.
53 minuti Irvine fa un buon intercetto sul primo palo dopo che Kubo batte con stile Bos sulla destra. Il Giappone inizia a prendere vita.
52 minuti Il pericolo di avere la palla è che sei più suscettibile al contropiede. Tanaka (credo) ha la possibilità di far passare Mitoma appena oltre la linea di metà campo, ma supera leggermente il suo passaggio angolato. Non penso che nessuno avrebbe catturato Mitoma se il peso su quel passaggio fosse stato migliore.
49 minuti Inizio tranquillo del secondo tempo. L’Australia sta cercando di entrare in palla, come ha fatto all’inizio della partita. Non penso che sia stata una tattica deliberata difendere sempre più profondamente man mano che il primo tempo andava avanti; è più che il Giappone abbia parcheggiato l’autobus per loro e poi abbia lasciato cadere le chiavi in uno scarico.
46 minuti Ripartiamo. Ebbene, lo fanno; non stiamo facendo molto.
L’Australia ha effettuato una sostituzione nell’intervallo: Pat Yazbek sostituisce Luke Brattanche ha lavorato molto all’esordio ma ha visto poco la palla.
“Per tutti gli elogi esuberanti sulla J-League e la generazione giapponese di eurostar, per me sono stati lusingati di ingannare in questo gioco, come spesso fanno quando viene richiesto di prendere l’iniziativa”, scrive Chris Paraskevas. “Moriyasu, il suo abito immutabile e il suo taccuino preferiscono di gran lunga un avversario che gli consenta più spazio per giocare in contropiede.
“Popovic fa appello a tutti i suoi trucchi dalla corsa alla Champions League asiatica di Western Sydney, dove hanno affrontato sfide simili: avversari tecnicamente superiori, affamati di palla.
“La sua forma ha senso qui, ma alcuni dei suoi titolari esperti lo stanno deludendo: Brattan, McGree e Irvine non sicuri dei loro ruoli a centrocampo, Duke totalmente isolato.
“Il palcoscenico è pronto per Irankunda”.
Anche quella prima possibilità per Kubo non era così buona come pensavo all’inizio. Souttar gli è stato subito addosso, quindi la sua unica opzione era quella di colpire il primo palo, che Gauci aveva coperto.
Qualche lettura a metà tempo
Primo tempo: Giappone – Australia 0-0
Mezzo pieno o mezzo vuoto? A seconda del tuo punto di vista e della tua disposizione, si è trattato di una prestazione difensiva mirabilmente disciplinata dei Socceroos o di una disperata missione di sopravvivenza che non può durare 90 minuti.
L’Australia aveva poco possesso palla (probabilmente per gentilezza), ma ha limitato il Giappone a un’unica buona occasione quando Take Kubo ha colpito la rete all’inizio. La difesa si è sicuramente guadagnata una pausa nell’intervallo.
45 minuti Un minuto di tempo aggiunto.
44 minuti L’atmosfera è treuominidue
42 minuti Un bel calcio da parte del Giappone sul lato sinistro dell’area, ma ancora una volta l’Australia mantiene i divari piccoli e Souttar (credo) si presenta per recuperare.
41 minuti Il colpo di testa di Ueda viene parato da Gauci, anche se era fuori bersaglio e lui era stato comunque penalizzato per un fallo su Burgess. A parte questo è stato il momento dello champagne della partita.
40 minuti Un altro modo di guardare questo primo tempo è che Joe Gauci ha avuto solo una semplice parata da effettuare. L’Australia ha sicuramente difeso bene, ma non sono sicuro che i livelli di concentrazione richiesti siano sostenibili per 95 minuti.
38 minuti Un paio di minuti migliori per i Socceroos, la maggior parte dei quali trascorsi nella metà campo giapponese.
36 minuti Doan entra minacciosamente in area solo per lasciare la palla dietro e perderla contro Burgess. L’Australia ha bisogno dell’intervallo.
34 minuti L’angolo viene respinto per metà, poi viene respinto attraverso la porta e proprio di fronte a un giocatore giapponese che si lancia sul secondo palo. L’Australia vive pericolosamente.
33 minuti Mitoma si scaglia nuovamente contro il povero Lewis Miller. Questa volta taglia dentro, sul piede destro, e gira un tiro che colpisce la spalla di Geria e devia alle spalle. Potrebbe benissimo essere andato nell’angolo più lontano.
31 minuti È stato un contrasto un po’ rischioso da parte di Itakura, che ha dovuto intromettersi tra Bos e la palla e poi trascinarla via. Se avesse sbagliato sarebbe stato un rigore, ma il suo tempismo è stato impeccabile.
30 minuti Fallo o no, i Socceroos non tengono abbastanza bene la palla. Non avevano parcheggiato l’autobus all’inizio ma lo hanno fatto adesso. Non penso che questo sia necessariamente il piano, solo un rifugio naturale.
Bos cerca di cambiare l’atmosfera con una corsa emozionante. Ha vinto la palla su Kubo vicino alla linea di metà campo ed è andato dritto in porta, senza nessun altro pensiero nella sua mente. Raggiunse il limite dell’area prima di provare a strisciare tra Taniguchi e Itakura; quest’ultimo ha fatto davvero un ottimo contrasto.
29 minuti Duke si lamenta con l’arbitro che Taniguchi sembra colpirlo alle spalle. L’arbitro non concede un calcio di punizione, tantomeno un cartellino giallo. Pensavo che Duke fosse scivolato, ma la natura appassionata della sua lamentela suggerisce che potrebbe non essere stato così.
27 minuti Altro corner per il Giappone. Harry Souttar, che ha già effettuato molteplici intercettazioni, fischia. Il corner esterno di Kubo viene colpito di testa da Taniguchi, un’occasione difficile mentre si stava allontanando dalla porta.
26 minuti “Fate sapere a Peter Adams che la mia Paramount funziona (è seccante per lui, sembra che sia solo il suo sistema)”, dice Dechlan Brennan. “Come nota a margine, in Aus il calcio veniva trasmesso solo su un canale televisivo a pagamento. Ora sono necessari quattro diversi servizi di streaming. Sempre più come il Regno Unito”.
23 minuti L’Australia inizia a sembrare un po’ tesa. Un cross dalla destra porta ad un paio di tiri sbagliati, il secondo dei quali dribbla Gauci.