Il manager di Los Angeles Dave Roberts ha detto che è “inquietante” che una palla che Manny Machado di San Diego abbia lanciato nella panchina dei Dodgers sembrasse destinata a lui durante l’infuocata partita della NL Division Series di domenica.
È stato uno dei numerosi incidenti di domenica che ha spinto il titolare dei Dodgers Jack Flaherty e Machado a scambiarsi parolacce mentre i Padres hanno pareggiato la serie con una vittoria per 10-2 in cui San Diego ha segnato sei fuoricampo. Due di questi erano di Fernando Tatis Jr, che è stato colpito da un tiro di Flaherty, cosa che ha fatto arrabbiare anche Machado. Flaherty ha anche gridato a Machado dopo averlo eliminato con due corridori al sesto posto.
Roberts ha detto di non aver notato il lancio di Machado in tempo reale, ma in seguito ha visto un video dell’incidente. “Era inquietante. … E la palla era diretta verso di me con qualcosa dietro.”
Roberts ha detto che la palla non lo ha colpito a causa della rete.
“È stato molto fastidioso. Se fosse rivolto a me, sarei molto – è piuttosto irrispettoso”, ha detto Roberts mentre le squadre si preparavano per Gara 3 di martedì.
L’arbitro della terza base Tripp Gibson ha parlato con Machado dell’incidente ma Roberts ha detto: “Non penso che avrebbero dovuto avere una piccola conversazione a braccetto. Se i giocatori possono lanciare palloni agli allenatori avversari, lo sai.
I tifosi del Dodger Stadium hanno lanciato palle da baseball e spazzatura sul campo, provocando un ritardo di 12 minuti durante il settimo inning della partita di domenica sera. Le palle da baseball erano apparentemente mirate all’esterno sinistro di Padres Jurickson Profar. La tensione è iniziata quando Profar ha privato Mookie Betts di un fuoricampo nel primo inning. Mentre Betts girava intorno alle basi, Profar trollava i tifosi dei Dodgers saltando su e giù per diversi secondi, sembrando fingere di non essere riuscito a mettere al sicuro la palla, prima di mostrare al pubblico di averla presa.
Flaherty ha detto domenica sera che Machado “ha fatto qualcosa di schifoso tra un inning e l’altro. Ha lanciato una palla contro la nostra panchina. Non c’era motivo per questo.”
Alla domanda sulle accuse di Flaherty, Machado ha detto: “Lancio sempre le palle nelle panchine. Entrambe le panchine. Hanno le palle pessime, tu rimetti la palla lì dentro.
Flaherty ha detto che avrebbe voluto “tenere tutto insieme un po’ meglio”.
Flaherty, cresciuto nella zona di Los Angeles, è stato ottenuto da Detroit il 30 luglio.
“Non sto cercando di essere quel giocatore che va avanti e indietro con qualcuno in panchina”, ha detto Flaherty. “Avevo finito. Sono state dette cose che è difficile da ascoltare. Dobbiamo fare un lavoro migliore per portare a termine le cose sul campo”.
I Dodgers partiranno con Walker Buehler mentre i Padres sceglieranno Michael King, che ha segnato 12 gol al suo primo inizio nei playoff vincendo 4-0 in Gara 1 delle Wild Card Series contro Atlanta.
“È bello poter avere un giorno libero, resettare, allenarsi qui a breve. E domani ci saranno molte emozioni”, ha detto Roberts.
Roberts è cresciuto nella contea settentrionale di San Diego, ha giocato per i Padres per due stagioni e in seguito ha fatto parte del loro staff tecnico, servendo anche come manager ad interim per una partita dopo che Bud Black è stato licenziato nel 2015.
“In parte si tratta di cercare di soffocare il rumore. L’altra parte lo sta usando come carburante. Quindi penso che collettivamente saremo pronti a partire”, ha detto Roberts.
