Mitchell Leff/Getty Images
Secondo quanto riferito, il futuro di Julius Randle a New York era incerto prima dello scambio di successo di venerdì con i Minnesota Timberwolves.
Randle è stato distribuito insieme a Donte DiVincenzo e una scelta al primo turno ai Timberwolves in cambio di Karl-Anthony Towns. Il trasferimento pone fine alla sua corsa di cinque anni con la franchigia e ora entra in un anno di contratto con una nuova squadra.
Brian Windhorst di ESPN ha riferito che Randle e i Knicks non avevano fatto “nessun progresso” su una potenziale estensione del contratto e che Randle non era esattamente sicuro di dove inserirsi nel nuovo nucleo della squadra.
“Nel frattempo, non ci sono stati progressi nelle trattative sull’estensione del contratto durante l’estate con Randle, che probabilmente si stava dirigendo verso la free agency nel 2025”, ha scritto Windhorst. “Randle, un All-Star nelle ultime due stagioni, aveva visto il franchise cambiare totalmente intorno a lui negli ultimi nove mesi, e non era sicuro di dove si sarebbe adattato esattamente con una squadra costruita attorno a Jalen Brunson e all’ex Villanova compagni di squadra. Randle sapeva che probabilmente avrebbe giocato un sacco di minuti duri fuori posizione al centro in quello che si preannunciava come un anno di contratto.
Randle ha segnato una media di 24 punti, 9,2 rimbalzi e 5,0 assist in 46 partite con il New York nel 2023-24. Ha ottenuto la sua seconda selezione All-Star consecutiva ed è stato un giocatore di grande impatto per la squadra.
Tuttavia, l’acquisizione di Mikal Bridges, la ri-firma dell’OG Anunoby e l’estensione di Jalen Brunson hanno mostrato quali sono le priorità della squadra, e mantenere Randle oltre il 2024-25 potrebbe essere stato un compito arduo.
Ha un anno garantito rimanente nel suo contratto da 28,9 milioni di dollari, anche se ha un’opzione giocatore per il 2025-26. Tuttavia, la sua recente produzione dimostra che potrebbe guadagnare molto di più e ora il Minnesota spera di renderlo una parte importante del proprio nucleo per il prossimo futuro.
Towns, nel frattempo, è sotto contratto fino al 2026-27 e fornirà la forza tanto necessaria alla posizione centrale. È probabile che Mitchell Robinson manchi diversi mesi per iniziare la stagione, e ora Towns può prendere quella posizione ed essere una presenza stabile nel dipinto.
