È sui circuiti di Formula 1 ogni fine settimana, volteggia tra le vetture in griglia, cerca di intrufolarsi il più possibile vicino ai box per osservare le particolarità e i cambiamenti di ogni vettura, e non ha eguali nel descrivere con precisione ogni percorso di un circuito … Lui è Franck Montagny, ex pilota di F1 e consulente di Canal +.
Conosce la Formula 1 a memoria e ha visto il suo sport crescere in popolarità nel corso degli anni. Nice-Matin gli ha chiesto di decifrare questo successo crescente e anche i suoi sentimenti riguardo al prolungamento del contratto fino al 2031.
Ormai è confermato, il GP di Monaco andrà avanti per diversi anni. Cosa rende questa gara così speciale rispetto alle altre?
Non ce ne sono altri simili. Monaco è il gioiello della Formula 1. Monaco è storico, sarebbe stato un vero peccato se non fosse più in calendario. È un Gran Premio così atipico, così diverso dagli altri. In realtà, dipende quasi tutto dalle qualifiche, quindi dalla vigilia della gara. Ma le cose accadono continuamente. La griglia non è mai così blindata come per il Gran Premio di Monaco. È piuttosto speciale.
E guidare vetture come quelle di Formula 1 nelle strade così strette del Principato è ancora una vera sfida per i piloti che non la trovano altrove su un altro tracciato urbano.
Poi per noi è un po’ come il Gran Premio nazionale. Ora che non c’è più il Gran Premio di Francia, è ancora un momento che noi di Canal amiamo e apprezziamo particolarmente. Abbiamo molte persone sul posto, gestiamo assolutamente tutte le gare. È davvero fantastico. E poi ancora una volta Monaco è un luogo molto, molto speciale. In generale non è lontano dal Festival di Cannes, vengono molte star. Penso che questa sia l'unica volta in cui indosso un costume.
Un tempo sport riservato a un pubblico maschile, la Formula 1 è diventata un vero e proprio successo popolare. Perché è così popolare?
La Formula 1 ha cambiato un po’ il suo pubblico. Lo sport è “superato”, abbiamo abbassato lo standard. Prima avevamo un pubblico un po’ più adulto e oggi grazie alle piattaforme e ai social network abbiamo interessato un pubblico più giovane. Prima trattavamo la Formula 1 in un certo modo e oggi, in particolare con Canal, facciamo tutti i test, facciamo tutti i report, facciamo tutti gli interni, facciamo tutte le gare ecc., decifichiamo davvero la F1.
Al giorno d'oggi, le persone vedono qualcosa di diverso da un ragazzo in macchina che fa acrobazie o che sta facendo dei cerchi. A lui interessa più l’aspetto umano, più l’aspetto tecnico. È molto positivo. Questo sport è davvero esploso e oggi non è più solo uno sport per “ricchi”. È uno sport che i giovani e le giovani sognano, dal kart alla F1.
Come dice Lewis Hamilton, devi sempre credere nei tuoi sogni e oggi sembra che chiunque possa arrivare in F1. Naturalmente tra virgolette, ma è diventato democratizzato ed è un sogno realizzabile per molte persone.
I fan più anziani della F1 diranno che l'attuale successo popolare e l'interesse di un nuovo pubblico sono dovuti alla serie Netflix. Gli attori stanno prendendo quote in squadre come Alpine. Anche Brad Pitt sta girando un film sull'argomento. Quando hai capito che questo sport stava diventando sempre più popolare nel corso degli anni?
È stato molto in evoluzione. L'abbiamo notato davvero ed è molto stupido, in termini di tempo di viaggio tra gli hotel e il circuito. Oggi sappiamo che come minimo, e tuttavia non stiamo lontani, abbiamo bisogno di un'ora, prima di 15 minuti. Perché è davvero molto popolare, ci sono tantissime persone che vengono e oggi la F1, in ogni Gran Premio, c'è qualcosa di diverso da una gara automobilistica. Ci sono gare di supporto che sono interessanti, ci sono concerti, è una vera festa insomma.
All'inizio di ottobre, LVMH ha annunciato una partnership decennale con la F1.
La F1 riguarda i cicli. Quando un grande gruppo come LVMH investe, fa molto, molto bene. Abbiamo due piloti francesi, abbiamo una squadra francese. È importante che questo sport conti nel nostro Paese e che sia finanziariamente interessante. Ricordo ancora il tempo in cui andavo in moto e cercavo aziende francesi per la sponsorizzazione. Investire in F1 è stato molto complicato.
Lo vediamo ad ogni Gran Premio, le tribune dei circuiti sono piene fino a scoppiare, durante i tre giorni di gara. Come apprezzi questa popolarità nel tuo lavoro? È difficile rivolgersi sia agli appassionati da anni che ai fan appena arrivati?
C'è stata tutta l'epoca in cui eravamo fan assoluti di Ayrton Senna, Alain Prost, i grandi eroi della Formula 1 del passato. Oggi siamo più interessati a ciò che accade quotidianamente, in particolare durante la corsa stessa. Penso che sia fantastico che i fan abbiano eroi del genere. Ma oggi ci sono molte più gare ed è vero che i giovani non sapranno necessariamente chi è Ayrton Senna, Alain Prost. D'altra parte, sapranno esattamente quante gare Max Verstappen ha vinto quest'anno, quante pole position ha ottenuto, cose del genere.
Quindi è davvero cambiato. Penso che la storia della Formula 1 rimanga una storia della Formula 1 per appassionati seri. Ma oggi è un po' come la vita sociale, come Instagram e cose del genere. Ci interesseremo alla Formula 1 per un po', perché vogliamo vivere quell'esperienza. Vedremo un Gran Premio e ci divertiremo. Per noi ci sono più persone, più attività, più cose da sperimentare, più cose di cui parlare.
