La coppia è diventata rapidamente il tesoro della società parigina, il buon gusto della principessa Natalia è stato particolarmente apprezzato. Famosa per i suoi occhi grigi e i suoi capelli con una bionda pallida, appare su riviste come Vogae posa per personalità come Cecil Beaton, Horst P. Horst e André Durst. Nonostante il loro comune interesse per le arti, il matrimonio platonico tra Natalia e Lucien Lelong non è felice, il che lo porta a iniziare un legame con Serge Lifar. La loro storia termina quando Natalia inizia una nuova relazione appassionata (ma platonica) con l’artista d’avanguardia Jean Cocteau, che si è conclusa nel 1932.
Natalia era una modella molto popolare, una vera musa per gli stilisti; Qui fu fotografata poco prima del suo matrimonio con Jack Wilson nel 1935.
Immagine di ullstein dtl./gettty
Nella primavera del 1933, Natalia iniziò una carriera nel cinema, suonando nei film europei prima di stabilirsi a New York. Nel 1937, incontrò Jack Wilson, produttore e direttore teatrale, che sposò dopo aver divorziato Lucien Lelong. Come quest’ultimo, Jack Wilson è noto per la sua omosessualità, ed è ancora una volta un matrimonio di convenienza. Natalia ammira tuttavia l’intelligenza e l’umorismo di suo marito, per non parlare del suo nome e delle sue abilità sociali, che sono utili per i suoi affari.
La coppia viaggia ancora di più poiché ha un cottage in Giamaica, una casa in Connecticut e un appartamento a Manhattan. In questa fase, Natalia è un mondo ben noto. Officia in pubbliche relazioni per il Mainbocher di alta moda e frequente Elsa Maxwell, Fulco di Verdura o Antoine de Saint-Exupéry. Nel 1941, era naturalizzata americana. Durante gli anni ’50, la carriera di Jack Wilson è diminuita; Confinato su una sedia a rotelle e soffrendo di demenza, spinse il suo ultimo respiro nel 1961.
A Natalia e Jack Wilson piaceva ricevere; Nel 1950, il fotografo Slim Aarons li immortalava sulla loro proprietà giamaicana insieme agli amici, tra cui Noël Coward e Lady Rothermere.
Immagini Slim Aarons/Getty
Dopo la morte di suo marito, Natalia si ritirò dalla società. Ha trascorso i suoi ultimi due decenni nel suo appartamento a Manhattan, guardando la televisione e facendo i cruciverba, accompagnati solo dai suoi animali domestici. Soffre di diabete e inizia a perdere la vista, il che la isola ancora di più. Nel 1981, cadde nel suo bagno e si fratturava il collo; Pochi giorni dopo, è morta in ospedale.
Nonostante questa triste fine, la principessa Natalia rimane una delle personalità più enigmatiche del ventesimo secolo, vicino a Sommies che la ammiravano per il suo buon gusto. Il suo talento nel riunire designer, attori, fotografi e scrittori ha dato origine a molte importanti collaborazioni e connessioni, che sono ancora significative oggi.
La mostra “Dall’esilio a Garden: The Life of Princess Natalie Paley” sarà scoperta al Museo Hillwood di Washington, DC, dal 6 luglio 2025 a 1È Novembre 2026.
Inizialmente pubblicato da Tatler
