Un’occasione per conoscere questa intellettuale, attrice, autrice di un libro per bambini, di un podcast e nuova ambasciatrice di Chanel. Qualunque sia il campo, i suoi progetti gli sono valsi una pioggia di ricompense.
Quella mattina si svegliò a Londra. Ma domani potrebbe essere a New York, Los Angeles, Messico, Parigi o Nairobi. Sebbene la sua famiglia provenga dalla tribù Luo del Kenya, Lupita Nyong’o è nata a Città del Messico nel 1983, seconda di cinque fratelli. È cresciuta nell’Africa orientale, sebbene abbia la doppia cittadinanza keniota e messicana; parla spagnolo, swahili, luo e inglese e vive negli Stati Uniti da vent’anni. Quando le viene chiesto dove si sente a casa, sospira leggermente: “Questa è la domanda che a volte mi pongo. Sono cresciuto e ho vissuto in posti così diversi… Oggi non penso che “casa” sia un luogo. È più uno stato d’animo, forse semplicemente la sensazione di soddisfazione che a volte provo avvicinandomi alla mia famiglia, a volte realizzando un progetto che sogno… o dormendo bene la notte. Casa è quindi il luogo dove mi piace stare, dove mi sento a mio agio, ovunque sia.»
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Cittadina del mondo, la donna che oggi è attrice e autrice ha tuttavia immaginato la sua carriera più dietro la macchina da presa che davanti ad essa. A decidere però la sua carriera sarà un provino: quello per il ruolo di Patsey, nel filmDodici anni schiavo di Steve McQueen, prodotto in particolare da Brad Pitt, per il quale è stata scelta tra più di mille candidati. Per la sua interpretazione ha vinto diciannove premi tra cui, nel 2014, quello di migliore attrice non protagonista. Non male per iniziare! Laureata alla Yale University, sezione teatro, partecipa anche a Guerre stellari episodi VII e VIII, La Forza si risveglia et Gli ultimi Jedirecita in teatro, interpreta Nakia la guerriera nel film Black Panther, il personaggio che più le somiglia: “A parte la sua abilità nelle arti marziali e il suo lato testardo, mi riconosco nella sua integrità come donna e come essere umano.» Lupita ha scritto anche un libro per bambini, Sulwe (“stella” in Luo), balzato al primo posto nella classifica dei bestseller di New York Times.
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Il 2024 è stato un anno impegnativo: presidenza della giuria internazionale della 74a edizione del Festival Internazionale del Cinema di Berlino, ruolo in Un posto tranquillo: primo giorno. Ha inoltre ricoperto il ruolo di produttrice esecutiva del film d’esordio del regista sudanese Mohamed Kordofani, Goodbye Julia. Ha anche prestato la sua voce al personaggio principale del film d’animazione della DreamWorks, Il robot selvaggiobasato sulla trilogia di romanzi per bambini di Peter Brown, scritto e diretto da Chris Sanders; e ha ricevuto il premio CinemaCon Star of the Year a Las Vegas, riconoscendo la sua carriera e i nuovi progetti. Ma soprattutto, questa giovane donna dalla testa ben fatta ha lanciato lo scorso settembre il suo podcast settimanale “Mind Your Own”. Una lettura intima e gioiosa di storie africane ordinarie per confortare chi in tutto il mondo ha nostalgia di casa… proprio come lei quando arrivò negli Stati Uniti per proseguire gli studi. Un podcast che gli permette anche di partecipare alla comprensione della cultura africana.
In un altro registro, Lupita è diventata, qualche settimana fa, una “ambasciatrice Chanel”, una casa di cui indossa da molto tempo le creazioni e la cui vita del fondatore la ispira: “Ho avuto la possibilità di visitare il suo appartamento privato, rue Cambon. Mi affascinava il suo occhio da collezionista, i suoi libri. Ha avuto un inizio difficile nella vita, eppure ha ottenuto molto. Non so se si sarebbe riconosciuta in questo termine, ma per me era una femminista, indicava la strada alle donne indipendenti. Ha sempre perseverato nei suoi sforzi, è stata attenta agli altri e generosa, qualità che ammiro profondamente.»
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Per questo intellettuale l’abbigliamento è molto più che un ornamento. Nel 2025 farà il suo grande ritorno sul palco interpretando Viola nella produzione estiva di Shakespeare nel parcoLa dodicesima notte, diretto dal regista nominato al Tony Award Saheem Ali. Un ruolo in cui dovrà vestirsi da uomo e spacciarsi per tale. L’aspetto porta al ruolo o è il contrario? “È un rapporto simbiotico, mai lineare. A volte qualcosa che capisco del personaggio mi porta a un outfit specifico. Altre volte l’abbigliamento fa luce su un aspetto del ruolo. In generale, il costume mi dice molto del personaggio. Gli abiti sono l’espressione di una storia interiore, o almeno possono esserlo. Ti rivelano prima ancora che tu apra bocca! Ecco perché, quando lavoro su un personaggio, sono curioso di sapere cosa mi dicono i vestiti di lui. Quindi non vedo l’ora di scoprire quello di Viola.»
È cresciuta in Kenya, una ragazzina in divisa: “E mi è piaciuto questo: non dovermi preoccupare di cosa dovrei indossare ogni giorno. Non ho mai seguito le tendenze, ho sempre utilizzato l’abbigliamento come modalità di espressione personale, in modo sperimentale e gioioso. Mia madre mi ha insegnato a vestirmi in modo appropriato per ogni occasione. Mi piace molto il fatto che, da Chanel, i vestiti siano di tale qualità da essere fatti per durare. Poi, Gabrielle Chanel ha creato la sua casa con intenzioni profonde, una visione all’avanguardia, un DNA forte. Questo è il motivo per cui la sua voce creativa risuona con noi ancora oggi.»
