D’ora in poi la società di produzione cinematografica Blumhouse non si accontenterà più solo di supervisionare i film: è molto interessata ai videogiochi. Dopo le rivelazioni del Summer Game Fest, abbiamo potuto provare uno dei titoli di punta del catalogo in costruzione. Visivamente controcorrente rispetto a tutto ciò che possiamo vedere, questo videogioco ci mostra che i titoli indie hanno un potenziale incredibile. È ora di tornare a… Fear the Spotlight, un titolo che piacerà ai fan di Stranger Things, una delle più grandi serie Netflix.
Questo lo avevamo già capito ma ormai è una certezza: la casa di produzione Blumhouse non vuole più ridere e intende imporsi, a livello globale, come il riferimento in fatto di intrattenimento horror. Durante la cerimonia del Summer Game Fest, Jason Blum e Louise Blain sono apparsi sul palco, per svelare un trailer un po’ speciale. Invece di concentrarsi su un singolo gioco, i due ci hanno fornito una panoramica dei titoli che volevano supportare e commercializzare sotto l’etichetta Blumhouse Games. Poche ore dopo questo annuncio, eravamo tra i corridoi dei Play Days alla ricerca di uno stand davvero speciale, quello di Temi i riflettoried è giunto il momento di parlarvene più nel dettaglio.
Piccoli progetti costosi: Blumhouse applica la sua strategia cinematografica ai videogiochi
Se abbiamo potuto scoprire molteplici progetti sostenuti dal ramo videogiochi di Blumhouse, i Play Days puntano i riflettori – è giusto dirlo – su Temi i riflettori, un titolo sviluppato da una coppia che ha già un piede nell’intrattenimento. Bryan ha lavorato su giochi ad alto budget come L’ultimo di noi E Inesplorato 4, mentre Crista è stata, tra l’altro, direttrice artistica di Animaniacs, oltre ad aver lavorato con grandi canali (direttore artistico per Nickelodeon, ecc.). Quasi istantaneamente, abbiamo sentito questo bagaglio professionale perché Temi i riflettori ci immerge in un tipo di ambientazione che abbiamo già visto in un film teenager/horror, riuscendo brillantemente a immergerci nel suo universo grazie ad un taglio grafico. In effeti, Temi i riflettori si presenta come un omaggio ai giochi degli anni ’90 attraverso la sua estetica molto retrò. Quando giochiamo, abbiamo quasi l’impressione di trovarci di fronte a un film recente che ha subito un demake, cioè una decostruzione per conferirgli un aspetto più inattuale, più vecchio.
Casualmente, il mondo dell’horror nei videogiochi non ha paura di correre rischi, di assumere un lato artistico molto marcato, e questo è ciò che si è dimostrato tra alcuni creatori di contenuti appassionati di questo tipo di esperienza. Su Twitch e YouTube ce ne sono moltissimi (Markiplier, Jacksepticeye, GabSmolders, ecc.) e questi sono in genere il tipo di titoli che potresti trovare sul loro canale. Qui seguiamo due ragazze che hanno deciso di irrompere di notte nella loro scuola alla ricerca di una tavoletta Ouija conservata in una finestra della biblioteca scolastica.. Molto più spinta dalla sua amica che dal mandante di questa escursione, Viviane si ritrova presto nel bel mezzo di una sessione di occultismo che degenera.
Durante questa esperienza abbiamo scoperto, da un lato, la dimensione narrativa dell’ Temi i riflettori. Vaghiamo per i corridoi vuoti, veniamo catturati da alcuni elementi interattivi che ci insegnano dettagli piuttosto importanti, come questa targa commemorativa dedicata ai bambini tragicamente morti in seguito ad un incendio scoppiato nella scuola. Al di là di questo tipo di elementi che invogliano all’esplorazione, tutta l’esperienza si basa su questo registro : arriviamo in una nuova stanza, frughiamo negli angoli per trovare qualcosa che raggiunga il nostro obiettivo e procediamo nella narrazione. Certo, venti minuti sono pochi, ma sono bastati per voler assaporare l’esperienza complessiva con un secchio di popcorn a portata di mano.
Non fatevi ingannare dalle apparenze: questo videogioco ha tutte le qualità per sorprendervi… e spaventarvi!
Durante la nostra prova, abbiamo sentito che l’atmosfera stava diventando sempre più tesa. Se iniziamo la nostra intrusione in compagnia di due ragazze spensierate, la tensione cresce rapidamente quando il tandem deve evitare di apprendere nel campo visivo delle telecamere di sorveglianza. Ancora più opprimente, la sessione di occultismo si trasforma rapidamente in un’esperienza traumatica. Un’apparizione spettrale, candele spente, buio completo. Con pochi mezzi, Temi i riflettori ci dimostra, ancora una volta, che un gioco horror può ghiacciarci il sangue senza usare e abusare degli artifici del medium (jumpscare, mostri orribili, ecc.). Con i fiammiferi in mano, tremiamo al pensiero di riaccendere la fiamma delle candele e di confrontarci con ciò che si nasconde nell’oscurità.
Accanto a ciò, il gioco crea un’atmosfera ansiogena basata su cose semplici, esacerbato dal sound design. Suoni di passi, oggetti che cadono, effetti di luce, vicoli stretti… La ricetta è semplice ma funziona senza forzare il discorso, soprattutto perché già l’aspetto grafico crea una sensazione di disagio. La grafica sembra datata, l’estetica anni ’90 ci fa pensare alle sue vecchie cassette, ai suoi vecchi giochi che lanciammo all’epoca. Eppure, si inserisce perfettamente in questo movimento attuale di videogiochi orribili e indipendenti che sono molto più sorprendenti di certi titoli con budget considerevoli.”’
Davvero, questi venti minuti con gli sviluppatori Temi i riflettori ci ha confermato che Blumhouse ha lo stesso talento per i film horror ad alto potenziale che per i videogiochi che hanno abbastanza buone idee di cui parlare. Tra i ricordi che conserveremo di questa prova, dobbiamo dire che gli ultimi istanti della demo, in cui corriamo per sfuggire alle fiamme ritrovando la traccia del nostro amico scomparso, in pieno disagio emotivo e in uno stato insolito di trance, hanno reso capiamo che bisognerà seguire (molto) da vicino questa esperienza, ricordando però che Blumhouse ha (ancora) più di un asso nella manica!
