Dave Hamelin | Il montrealese che lavora con Beyoncé

Quando Dave Hamelin era un adolescente, i Grimskunk erano la sua band preferita. L’ex membro dei The Stills è oggi un collaboratore privilegiato di Beyoncé, ed è associato a tre delle sue undici citazioni alla prossima cerimonia dei Grammy. La stampa lo raggiunse nella sua casa di Los Angeles.

“Vuoi che ti dica quanto vengo dal Quebec? », chiede Dave Hamelin dal suo lato della videoconferenza, con quel grande sorriso adolescenziale stampato in faccia che non lo ha abbandonato, nonostante i suoi 44 anni. “La musica è entrata nella mia vita quando avevo 11 anni grazie ai Metallica! » Non c’è davvero più Quebecois di così.

Era addirittura lì, allo Stadio Olimpico, l’8 agosto 1992, durante la rivolta in cui si concluse la serata che riuniva il leggendario gruppo thrash metal e i Guns N’ Roses. “Ma ce ne siamo andati prima che la rivolta diventasse reale, perché ero con mia madre”, aggiunge l’uomo i cui due genitori lavoravano nel reparto di radiologia del Royal Victoria Hospital e che è cresciuto a Lachine.

È stato quindi innanzitutto seguendo le orme del piccolo batterista dei Metallica, Lars Ulrich, che David Hamelin ha voluto colpire forte alla batteria. “Mi sono anche reso conto sempre di più che non sarei mai diventato Patrick Roy, Stéphane Richer o Denis Savard. »

Dalla fine dell’adolescenza, suona in numerosi gruppi, tra cui The Stills, gruppo di punta dell’effervescenza sonora di Montreal all’inizio del millennio, il cui album La logica ti spezzerà il cuore (2003) rimane un classico.

Dopo lo scioglimento degli Stills nel 2011, Dave Hamelin si è diretto a Toronto, dove ha lavorato molto con il suo amico Kevin Drew (dei Broken Social Scene), in particolare sulla produzione degli album del 2016. Poesia dell’uomo macchina Di Il Tragicamente Hip et Sentiero segreto di Gord Downie. Passò appena un anno prima che l’eroe canadese lasciasse questo mondo.

“Gord è uno degli artisti più squisiti e brillanti con cui ho lavorato”, confida. Ci diceva sempre “Pensate di puzzare”. Ciò significava che quando crei, devi essere nel momento. Soprattutto, non dovresti pensare di non essere bravo. »

Quando Beyoncé bussa alla porta

Firmando un contratto con l’editore musicale americano Peermusic, Dave Hamelin si recò a Los Angeles per incontrare la squadra. “La cosa divertente è che stavo cercando di ottenere un contratto discografico per il mio lavoro da solista in Canada e la gente rideva di me. E lì, subito, mi hanno detto: pensiamo di conoscere persone che apprezzeranno quello che fai. »

Tra queste persone: i monaci dell’etichetta di Kanye West, GOOD Music, tra cui Che Pope, uno dei direttori di La diseducazione di Lauryn Hill.

Sarà lui a mettere in contatto Hamelin con uno dei ricercatori più stimolanti del rhythm and blues e dell’hip-hop americano, il cantante 070 Shake, di cui ha coprodotto tre album, tra cui Petricore, in uscita questo venerdì.

“E penso che il giorno dopo l’uscita del primo album di 070 Shake, la squadra di Beyoncé fosse a casa nostra. »

Un processo rilassato

Se il suo nome è nei titoli di coda degli album di Queen Bey Il Re Leone: Il Dono (2019) et Rinascimento (2022), Cowboy Carter è il vero certificato di nascita della collaborazione di Dave Hamelin con l’icona. Ha co-firmato le parole e/o la musica di cinque brani, inclusi 16 carrozzenominato per un Grammy nella categoria Best Country Solo Performance.

“È sempre diverso da una canzone all’altra, ma è davvero meno strano di quello che la gente immagina”, sottolinea parlando del suo processo creativo, quando pensa a un potenziale successo per Mrs. B.

Quante volte si ritrovano nella stessa stanza della star stessa? “Non spesso di persona, ma comunichiamo molto. »Che tipo di feedback fornisce? Dave, piuttosto loquace, diventa improvvisamente laconico. Sembra che non abbia il tempo di entrare nei dettagli.

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Può almeno spiegarci cosa rende Beyoncé Beyoncé? “Dedica una quantità incredibile di tempo agli arrangiamenti! Sorprendente. Non solo sulla voce, ma sugli arrangiamenti di tutti gli strumenti. »

Da Grimskunk a Los Angeles

Figlio del rock, Dave Hamelin è oggi lontano dalla musica che gli ha fatto desiderare di dedicarvi la sua vita. “Ma sai, quando ero giovane a Montreal, la mia band preferita erano i Grimskunk. Mi è piaciuto molto Jean Leloup e Me Mamma e Morgentaler. E tutti questi artisti hanno realizzato musica eclettica, diversi stili sovrapposti l’uno all’altro. Ed è un po’ quello che faccio adesso, attingo da generi diversi, ambienti diversi. »

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Altri due dei suoi amici di Montreal della sua scena rock hanno collaborato al nuovo album 070 Shake: Patrick Krief, visto nei The Dears, che ha co-scritto una canzone, e Melissa Auf der Maur, che ha offerto il coro a un duo in cui figuravano i suoi ex Compagna di band, Courtney Love.

“Quando Courtney stava registrando la sua voce a Londra per Canto alla Sirena [une reprise de Tim Buckley]il suo ingegnere mi ha scritto per dirmi: ti mando le voci di Courtney e Melissa. Ho immediatamente mandato un messaggio a Melissa per chiederle se fosse davvero a Londra con Courtney. Non lo sapevo nemmeno! »

Cosa sogna Dave Hamelin per il futuro della sua vita a Los Angeles, dove vive da sette anni con la sua amante, conosciuta tempo fa alla Concordia University, e le loro due figlie di 2 e 7 anni, le cui il maggiore frequenta la scuola francese? “Ti direi che sto già vivendo un bel po’ il mio sogno in questo momento. »